第46章 冰裂之音（2/2）
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陈浩然弯腰拾起信笺，只看了几行，瞳孔骤然一缩。
那是一封匿名信，字迹歪歪扭扭，显然是故意伪装的。信中说，曹家的西席陈浩然，与京城某些“不轨之人”暗通款曲，意图出卖曹家。
信中没有指名道姓说“不轨之人”是谁，但在这个节骨眼上，指向谁已经不言而喻。
陈浩然只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
有人在暗中对付他。
或者说，有人在暗中对付曹家，而他只是被当作突破口。
“大人，这是诬陷。”陈浩然抬起头，直视曹頫的眼睛，“学生来曹府两年有余，言行举止皆有目共睹。若大人不信，可传府中上下对质。”
曹頫盯着他看了许久，眼中的寒意渐渐消退了几分，但疑虑并未完全散去。
“我若不信你，就不会单独叫你来问话。”曹頫叹了口气，走到太师椅前坐下，像是一下子老了十岁，“浩然，你是个聪明人，应当看得出来，曹家如今风雨飘摇。”
陈浩然没有说话。
“苏州的李煦倒了。消息已经确认，他被革职拿问，家产全部查封。”曹頫的声音很低，低到几乎只有两人能听见，“下一个，可能就是我了。”
“大人……”陈浩然想说些什么，但话到嘴边又咽了回去。他能说什么？说“历史确实如此”？还是说“大人多虑了”？
“你不用安慰我。”曹頫摆了摆手，“我心里有数。这织造的差事，亏空了这么多年，从先帝爷时就欠着，到了我这，更是雪上加霜。皇上是圣明之君，眼里揉不得沙子，我曹頫这点事，瞒得了谁？”
陈浩然沉默。他第一次从曹頫口中听到这样直白的自我剖析，一时间竟有些恍惚。
“所以，那封信的事，我可以当作没看见。”曹頫抬起头，目光灼灼地看着陈浩然，“但我有一个条件。”
“大人请讲。”
“你帮我做一件事。”曹頫压低声音，“帮我暗中把曹家的家产清点造册，尤其是那些不是官中的私产，一样不落，全记下来。”
陈浩然一怔：“大人这是……”
“狡兔三窟。”曹頫苦笑，“若真有那么一天，我只想让雪芹母子有个安身立命之所。曹家几代人的心血，不能全都打了水漂。”
陈浩然看着曹頫，忽然觉得这个一直被史书描绘成“庸碌无能”的织造郎中，其实并不像历史记载的那么简单。
他是在给自己留后路。
也是在试探陈浩然——如果他真的与朝廷的人有联系，帮他清点家产造册，就等于掌握了曹家的命脉，曹頫反而安全了。如果他不肯做，或者做得不尽心，那封信上的指控就有了依据。
这是阳谋。
陈浩然深吸一口气：“学生遵命。”
当天夜里，陈浩然在灯下给父亲写了一封长信。
他没有隐瞒，把曹頫让他清点家产的事一五一十地写了进去，包括他对曹頫用意的揣测。末了，他在信尾加了一行小字：
“父亲大人，曹頫已生退意，但为时已晚。请转告李大人，若要摸底，宜早不宜迟。另，府中已有人暗中告密，孩儿处境微妙，望父亲来江宁时，务必以寻常探亲面目示人，不可露出形迹。”
写完后，他把信折成一个小方块，塞进靴筒的夹层里。
明日一早，府中的采买会出城办事，那是他唯一能把信送出去的机会。
夜深了，曹家府邸一片寂静。
陈浩然吹熄了灯，却没有睡。他躺在床上，听着窗外呼啸的北风，脑海中反复回放着白天的一幕幕。
曹頫的焦虑、匿名信的威胁、李煦倒台的消息、父亲即将到来的行程……所有的线索交织在一起，像一张越收越紧的网。
他知道，曹家的命运已经注定了。但他不知道的是，自己能不能在这场风暴中全身而退。
更让他不安的是——那封匿名信是谁写的？
是曹家内部的人？是外面想要对付曹家的人？还是……有人在试探他？
就在这时，窗外传来一阵极其轻微的脚步声。
陈浩然瞬间绷紧了身体。
脚步声在他的窗外停下了。
然后是三声极轻的叩窗声，两短一长。
陈浩然心中一凛——这是陈家在运河商号使用的暗号！
他悄无声息地起身，摸到窗边，轻轻推开一条缝。
月光下，一个瘦削的身影站在窗外，裹着一件灰色的棉袍，兜帽遮住了大半张脸。
“谁？”
“二哥，是我。”一个压低的女声传来。
陈浩然瞳孔骤缩——是陈巧芸！
他猛地推开窗户，一把将那人拉了进来。
“你怎么来了？！”陈浩然压低声音，又惊又怒，“你知不知道这是什么地方？曹家现在——”
“我知道。”陈巧芸摘下兜帽，露出一张略显疲惫但依然清秀的脸，“所以我偷偷翻墙进来的，没人看见。”
陈浩然深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道妹妹不是莽撞的人，她冒险深夜潜入曹家，一定是有极重要的事。
“出什么事了？”
“爹让我连夜赶来告诉你两件事。”陈巧芸的声音极低，低到陈浩然几乎要贴着她的嘴唇才能听清，“第一，李卫大人已经得到密报，曹頫的事，年后就要动手。皇上派了新任江宁织造隋赫德来接替，查抄的旨意已经拟好了。”
陈浩然的心猛地一沉。虽然早有预料，但听到确切的时间，还是让他感到一阵窒息。
“第二件事。”陈巧芸握住他的手，手心全是冷汗，“爹在来江宁的路上，被人盯上了。”
“什么？”
“不知道是谁的人。爹说，对方不像是官面上的人，倒像是江湖路子。他在扬州换船时，发现有人一直在跟踪他。”
陈浩然的脑海中闪过一个念头——匿名信、盯梢、暗中告密……这不是孤立的事件。
有人在下一盘大棋。
而这盘棋的棋盘，就是即将覆灭的曹家。
“告诉爹，让他暂时不要进江宁。”陈浩然飞快地说，“先在镇江落脚，等我消息。”
“可是——”
“没有可是。”陈浩然打断她，声音前所未有的严厉，“曹家的事，已经不是我们能插手的了。现在最要紧的，是保住我们自己。”
陈巧芸看着哥哥铁青的脸色，终于点了点头。
窗外的风声更紧了。
陈浩然把妹妹送出窗外，看着她消失在夜色中，才缓缓关上窗户。
他靠在墙上，闭上眼睛。
空气中有什么东西碎了。
不是瓷器，不是玻璃。
是这座百年望族最后的、脆弱的安宁。
就像冰面上的裂纹，从中心开始，无声无息地向四周蔓延，直到——
轰然崩塌。
而他和陈家，正站在这片冰面的正中央。