第1200章 后继有人(1/2)
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新年过后,京城迎来两桩喜事。
第一桩,石头夫人有喜了。
消息是周小宝传出来的。这小子在苍狼营营房里嚷得满世界都知道,石头还没回过神,整个军营已经炸了锅。周大牛拄着拐杖赶过来,老远就能听见他扯着嗓门嚷嚷:“老子就说!石头这身板,不出仨月准有动静!你看看!你看看!”那模样比当年自己得儿子还得意。
石牙笑骂:“又不是你儿媳妇,你激动个什么劲?”
周大牛理直气壮:“老子的侄媳妇!侄媳妇不是媳妇?”
石头站在人群中央,被一群老兄弟拍肩膀、递酒、塞红包,整个人还处在一种呆滞的状态。那表情跟当年赵铁山在边关打了胜仗、被李破夸了几句时一模一样——嘴咧着合不拢,眼睛亮得放光,想说什么又说不出来。
消息传入宫中,李破当即让萧明华备了一份厚礼——长命锁、金镯子、上等阿胶,装了满满一个檀木匣子。赏赐送到凉国公府时,石头正蹲在院子里给未出世的孩子削木马。他手不巧,削出来的马四条腿不一样长,尾巴歪得像狗尾巴。
“侯爷,陛下赏的。”礼官捧上匣子。
石头打开一看,里面除了金锁阿胶,还有一张字条。字条上是李破的亲笔——
“若是男孩,小名就叫小石头。若是女孩,朕给她取好名字了。”
石头看完,把字条折好贴胸收着,继续低头削木马。
“侯爷不去谢恩?”礼官小心翼翼问。
“等孩子生下来,我带他一起去谢恩。”石头头也不抬,“现在去,陛下肯定又要说——你小子,怎么比狗蛋还磨叽。”
礼官忍笑退下。
第二桩喜事,李继业和柳如霜的婚期定在了二月初二。
礼部这回学聪明了,方岳提前拟好了章程——肃王娶妃,规格比照亲王纳妃,但考虑到柳如霜是江湖女子,特设“凤仪女官”衔,入宗谱,享王妃一切礼仪。
李破批了两个字:“甚妥。”
方岳长出一口气,把圣旨裱起来挂在礼部大堂,对属官们说:“以后宗室娶亲,都照这个来。”
二月初二,龙抬头。肃王府张灯结彩。
柳如霜的花轿从玉玲珑旧居出发,绕城一周,从正阳门入宫城。沿途百姓夹道围观,争睹这位江湖出身的新王妃。柳如霜没有盖红盖头——她按江湖规矩,以真面目示人。一袭大红嫁衣,长发高挽,腰间佩剑,英气逼人。
有小孩在人群里喊:“新娘子好漂亮!”柳如霜听到了,侧头对那孩子微微一笑。那一笑被街边画师速写下来,后来成了京城茶馆里最受欢迎的挂画。
萧明华和李破在武英殿等候。新人跪拜、敬茶、听训。萧明华给了柳如霜一只玉镯,成色不算顶好,但那是她当年嫁给李破时戴的。
“这个给你。”萧明华轻声道,“愿你和继业,白首不相离。”
柳如霜双手接过,郑重戴上。镯子有些大了,在她纤细的手腕上微微晃动。但没有人觉得不合衬——有些东西不在于尺寸,在于分量。
喜宴上,老兄弟们又聚齐了。这一次气氛轻松得多——毕竟不是头一回了,石头成亲时大家哭哭笑笑的,这次狗蛋成亲,大家终于能安心喝酒。
周大牛和石牙赌酒,两个老家伙喝红了脸,拍桌子瞪眼;赵大河和孙有余一边吃菜一边讨论一条鞭法的推行进度;方岳难得放松,居然和阿娜尔划起了拳;马大彪最安静,独自端着酒杯,看着满堂热闹。
石头注意到他,端着酒碗坐过去:“马叔。”
“石头啊。”马大彪回过神,笑了笑,“看见你们一个接一个成家,我这心里……”他没说下去。
石头知道他在想什么。马骏去了西域,刘英带着那小子在哈密风沙里摸爬滚打。年轻人正在成长,但成长的代价是聚少离多。
“马骏那小子,出息了。”石头说。
马大彪眼睛一亮:“有消息?”
“嗯。刘英来信说,马骏在西域追剿绰罗斯残部时,单骑追敌三十里,生擒绰罗斯旧部大将一员。西域都护府已经给他报了功。”
马大彪的手微微发抖,端起酒杯一饮而尽,烈酒呛得他咳嗽了好几声。咳完抬起头,眼眶通红,却笑出了满脸褶子:“他妈的老子就知道!我们马家的种,差不了!”
石头也笑,给他满上酒:“敬马家的种。”
“敬马家的种!”
两个酒杯碰在一起,酒花四溅。
婚宴散去已是深夜。李继业牵着柳如霜的手,走过肃王府的庭院。梅花开了满院,暗香浮动。
“如霜。”
“嗯?”
“明天我要去火器局,鲁瘸子说新铳的第二批样铳出来了,膛线精度又提高了一成。”
“我跟你去。”
“你不是要……”
“要什么?”
“要……那个……休息?”
柳如霜似笑非笑看着他:“殿下,我是江湖人。不是大家闺秀。用不着休息。”
李继业挠挠头,傻笑。梅影里,两人的影子叠在一起,被月光拉得很长。
开春三月,大胤的朝堂进入前所未有的忙碌节奏。
赵大河推出一条鞭法第三阶段——将税制改革从苏州一府推广至江南七府。户部灯火通明,账册堆积如山,赵大河的胡须又白了一半,但精神比年前反而好多了。用孙有余的话说,这老家伙是越忙越精神,天生劳碌命。
方岳主持火器局批产第一批列装火铳,定名“破虏铳”。铳管长三尺六寸,总重九斤二两,射程三百步,比旧铳远了一倍。第一批五百支铳,全部配给苍狼营试用。
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