第1199章 草原盟誓（2/2）

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“狗剩叔，您的赏银。俺替您领了。您放心——您闺女今年要嫁人，俺跟石头哥说了，嫁妆由咱们营里出。嫂子那边俺每个月都去，米面衣裳不缺。您闺女嫁人那天，俺去背她上轿。叔，您是英雄。苍狼营永远记着您。”

少年说着说着声音哽咽，用袖子用力擦了把眼泪。

站起身来，同样的话他今天已经说了三十七遍。这三十七个人的赏银和抚恤金都由他代领，代送，代磕头。石头教他的——要让每个阵亡的弟兄都知道，他们死了，家人不会没人管。

走出灵堂，石头正在外面等他。

“银子都发完了？”

“都发了。”周小宝揉了揉发红的眼睛，“石头哥，俺以前总觉得打仗最威风。现在才知道，发银子比打仗难。”

“怎么难了？”

“打仗是跟敌人拼命，一条命豁出去就是了。发银子是看见他们的老婆孩子……”

他没说完，石头却懂了。他将手搭在少年肩上，沉默了许久才说:“这就是咱们跟敌人的区别。敌人死了就死了，咱们的人死了，他们的家咱们养着。”

周小宝点了点头，把这句话刻在了心里。

新年前夕，京城又传来一桩喜讯——赫连明珠生了。

是个男孩，六斤八两，哭声洪亮。李破给这个最小的皇子取名李承平，寓意天下承平。

后宫欢喜得像过节。苏文清搁下《大胤会典》的编纂，亲手缝了一套小衣裳；阿娜尔派人去西域采买最好的葡萄酿，说要窖藏十八年等小皇子成年；萧明华看着襁褓中的婴儿，想起许多年前那个从死人堆里爬出来的年轻人。

那时候他们什么都没有。没有金银，没有宫殿，没有万里江山。只有几个生死相托的兄弟，几把豁了口的破刀，和一个活下来的念头。

现在，他有了一切。

萧明华抱着小小的孩子，对前来探望的石头说:“你看，这就是咱们拼命打江山的理由。”

石头低头看着婴儿的脸。皱巴巴的，红彤彤的，一点也看不出将来会是怎样的人物。但他想起了父亲临终时在他手心写的那句话——替爹，守好陛下的江山。

守江山，不是守宫城，不是守银子，不是守爵位。是守这些孩子。让他们不用再像父辈一样，从死人堆里爬出来，易子而食，赤地千里。

石头忽然咧嘴笑了:“这小子以后肯定皮。跟我爹一样。”

萧明华也笑:“那就让你来教他。教他怎么带兵，怎么服人，怎么写那小册子。”

“我那字太丑了。”

“你爹更丑。”

两人对视一眼，同时笑了出来。笑声中既有对往事的缅怀，也有对未来的期许。

爆竹声在京城四处响起。这一年的最后一场雪飘飘扬扬落下，覆了宫城的琉璃瓦，覆了西山的松柏林，覆了赵铁山衣冠冢前那块刻着“铁骨铮铮”的石碑。

也覆了千里之外狼居胥山下新立的界碑——界碑以东是大胤，界碑以西也是大胤。碑上只刻了四个字:天地一家。

除夕夜，宫中守岁。

李破与萧明华、苏文清、阿娜尔、赫连明珠围炉而坐。四个女人各有各的性情——萧明华端庄持重，苏文清沉静如水，阿娜尔热烈似火，赫连明珠初为人母温柔恬淡。

炭火烧得正旺。阿娜尔亲自煮了西域风味的羊肉汤，满殿飘香。苏文清难得放下书卷，和阿娜尔猜拳赌酒，输了连喝三杯，脸颊飞红仍不认输。赫连明珠抱着熟睡的小皇子，看着两位姐姐嬉闹，笑得眉眼弯弯。

李破却走到殿外，站在雪中，仰头望向漫天星辰。

萧明华跟出来，将大氅披在他肩上。两人并肩而立，都不说话。

良久，李破开口:“刚才我仿佛听见铁山的声音了。他说——破哥，新年好。”

萧明华轻声道:“铁山将军在天有灵，一定很欣慰。”

“是啊。”李破收回目光，望向宫城之外。万家灯火映在雪地上，整座京城笼罩在温暖的光晕里。爆竹声此起彼伏，不绝于耳。

“明年，狗蛋和如霜成亲。后年，火器局的新铳列装全军。大后年，船队出海，去看看佛郎机到底长什么样。明华，你说人这一辈子，图个什么？”

萧明华想了想，答道:“图个后继有人，图个盛世太平。”

“对。”李破握住她的手，“朕这辈子，图到了。”

雪越下越大。宫城的钟楼敲响新年的钟声，钟声在雪夜中传出很远，越过千家万户的灯火，越过城墙上值守哨兵手中的火把，越过苍狼营营地中周小宝为灵位供奉的饺子，越过狼居胥山下刻着“天地一家”的崭新界碑，越过哈密城头刘英命人挂起的大红灯笼，越过戈壁深处无人知晓的一座孤坟——

一直传到南海之滨。

濠镜澳的码头上，最后一艘佛郎机商船正趁着夜色悄悄起锚。皮雷斯站在船尾，手腕上的刀疤在月光下隐隐作痛。他望着北方，喃喃说了一句什么。海风带走了他的话，没有人听见他说了什么。

也没有人在意。

因为这片土地上的故事，从来不需要外人来指手画脚。

大胤的故事，才刚刚开始。