第1006章 举子哗然（2/2）

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赵大河坐在自己的考棚里，面前是一张白卷，题目摊开来只有六个字：“论治国安民策”。他深吸一口气，提起笔来。考棚窄得转不开身，隔壁传来孙继祖咳嗽的声音，再远一点是钱继宗翻动纸张的动静。

他想起入学那一年，世家子弟们办文会，他站在门外听了半个时辰，被孙继祖的书童赶走。“寒门子弟也配听这个？”那句话他记到现在。

笔尖落纸，墨迹洇开。他一字一句地写，把这些年读过的书、走过的路、见过的人间疾苦，全化成了策论里的筋骨。他没想过去糊名誊录会给自己带来什么好处，甚至没想过自己能考第几。他只知道，这一次没人能看到他的名字，没人知道他是那个穿补丁青衫的赵大河。

能决定他命运的，只有纸上的字。

申时三刻，交卷的铜锣敲响。赵大河放下笔，最后看了一眼自己的卷子，把它交给收卷的书吏。然后他走到门廊下，重新蹲下来，开始做第二件事——看着书吏们誊录。

原卷上所有的姓名都被糊住，只剩下密号。书吏们一字不改地抄写，抄完一份，原卷当场封入木匣，贴了封条抬进后堂。赵大河盯着每一笔，眼睛都不眨一下。周铁柱蹲在他旁边，手里也捧着册子，两个人像两尊门神。

酉时三刻，贡院后堂点起数十盏油灯。五位考官围坐在长案前，面前堆着小山一样的誊录卷。主考官须发皆白，拿起第一份卷子，卷面上只有密号和工整的馆阁体小字。

他看了三行，眉头舒展。再看下去，手指不自觉地叩着桌面。策论写得老辣，引经据典却毫不卖弄，句句落在实处。尤其那一段关于整饬吏治的论述，竟与近来的朝政改革隐隐呼应。

“甲等。”他提笔在卷首批了两个字。

另一位考官凑过来看了一眼，点头：“确实好。这份卷子见识气度，不像是一般人家能养出来的。”

旁边有人笑了一声：“管他是谁家养出来的，卷子上又没写名字。咱们只认文章，不认门第。”

这话说出来，后堂静了一息。多少年了，这是头一次，考官们能说这样的话。

亥时三刻，榜文贴出来的那一刻，赵大河就知道会有这么一出。

贡院门口乱成一锅粥的时候，李破正坐在对面的茶楼上。窗户半掩着，刚好能看见“陛下，他们真要查卷子了。”

李破给自己又倒了一碗茶，看着底下赵大河亮出令牌，看着孙继祖脸上的血色一点点褪尽，看着那些刚才还喊打喊杀的世家子弟一个个低下头去。

贡院后堂的门打开了。五口贴着封条的木匣抬出来，当着所有人的面启封。原卷与誊录卷逐一对校，每一份都对得上，一字不差。

赵大河的卷子被抽出来的时候，所有人都看见了。原卷上的字是端正的楷书，誊录卷上的字是书吏的馆阁体，内容完全一样。考官们当场复阅，五位考官一致认定——甲等无误，名副其实。

孙继祖的原卷也被抽出来了。糊名揭开的瞬间，他脸上最后一点血色都没了。卷面上的字龙飞凤舞，内容空洞，堆砌辞藻却言不及义。五考官当场复评，原批“丙等”维持不变。

人群里有人小声说了一句：“糊名誊录，果然公平。”

这声音起初很轻，后来越来越多的人跟着点头，到最后变成一阵低沉的共鸣，盖过了此前所有的喧嚣。

赵大河把令牌收回袖子里，走下台阶。他没有看孙继祖，也没有看钱继宗，只是穿过人群，走到茶楼底下，朝着那扇半掩的窗户深深一揖。

李破在窗后笑了笑，把那碗茶喝完，起身走了。身后四个贵妃跟着，裙摆扫过木质楼梯，发出细碎的声响。

第二天，贡院门口贴出了新告示：自今科始，糊名誊录永为定例。寒门子弟，可凭才学入仕；世家子弟，亦当以文章服人。

告示底下，不知谁用炭条歪歪扭扭添了一行小字：

“天亮了。”