第651章 各展手段，暗流汹汹（1/2）
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开封府。
这座因大运河而兴、因水运而盛的古城，是如今连接南北的咽喉枢纽。
城外的码头上，千帆竞渡，樯橹如林，操着天南海北各色口音的商贾、力夫、船工与旅人往来络绎不绝，带得这一方水土热闹非凡。
这日上午，西门外，一队打扮得极寻常的客商，混在入城的人流中，进入了开封府城。
他们寻了间档次不高不低的客栈，草草用过了饭，便在一个当地向导的引领下，直奔码头而去。
似这等走南闯北的行商，每日在码头边没有一千也有八百，任谁看了，也不会觉得奇怪。
到了码头，众人沿着那鳞次栉比的铺子和停靠的商船，不紧不慢地逛了一圈。
不知不觉便跟着向导的步子，来到了码头边缘泊着的几艘不起眼的商船前。
甲板上，一个掌柜模样的中年男人早已眼巴巴地候着，一见来人，便匆忙堆起笑脸迎了出来，热络地介绍着船上的货物与行情。
寒暄了几句，掌柜便顺势开口，“贵客如果有意，咱们不妨入舱细谈，里头安静。”
商队中为首的一个年轻人微微颔首，身旁的随从便开口道：“可以，那就请吧。”
年轻人只带了两个随从，随着掌柜走了进去。
到了一间舱房门口，领路的掌柜侧身让开，微笑道：“我家东家就在里头候着，贵客请进。”
年轻人点了点头，推门而入。
他身后那两名随从，便如两尊门神般，平静地守在了舱门两侧，不言不语。
但这番做派，领路的掌柜和同行的船工等人，却无一人惊讶。
舱房不大，陈设简朴，只一桌一椅一榻。
榻上坐着一个皮肤黝黑的汉子，一身寻常行商的布袍，却怎么也遮不住那衣料底下强健有力的筋肉，更遮不住那真正从尸山血海中历练而出的杀伐之气。
见了这阵仗，年轻人却丝毫不惧，走到他对面坐下，上下端详了一番，微笑开口，“许久不见，汪将军风采如故啊。”
这位披着行商的皮却杀意凛然的汉子，赫然正是江南水师副帅、忠勇伯汪直。
汪直扯了扯嘴角，上下打量了一下对方，语气里带着几分毫不掩饰的调侃，“你小子，如今倒是有几分贵公子的模样了。这般打扮走出去，谁还认得出来，是当年那个在苏州街面上混饭吃的小泥鳅？”
小泥鳅嘿嘿一笑，那笑容里有几分怀念。
而后，他的神色悄然一敛，声音压得极低，“公子已离京，陛下有旨，命将军即刻率兵入京，于京郊秘密埋伏，随时听候陛下号令。”
说完，他从怀中取出一面沉甸甸的金色令牌，推到汪直面前。
汪直没有说话，他伸出那只布满老茧与旧伤的手，拿起那面令牌，翻来覆去，仔仔细细地端详了许久。
倒不是他信不过小泥鳅，而是未得明旨、私自率兵入京，自古便是悬在每一位武将头顶的利剑，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。
便是在北疆手握数十万虎狼之师，深受陛下信任的凌岳，也绝不敢如此行事。
但有小泥鳅这张脸，再加上这面令牌，便足够了！
汪直将令牌郑重收入怀中，点了点头，“我们抵达此间已两日，人马早已休整完毕，今日傍晚便可整队出发！”
小泥鳅点了点头，又郑重地补了一句，“陛下和公子的意思是，切不可提前暴露。若是让那帮人嗅着了风声，临阵缩了回去，这台大戏，可就白唱了。”
汪直神色一凛，重重点头：“明白！”
......
中京城。
有一座王府。
它的门楣上实打实地挂着御赐的王府匾额，漆色鲜亮，规制不凡。
但它却完全没有如其他王府那般煊赫张扬的声势。
甚至在这间王府主人的刻意安排之下，门庭冷落，车马稀疏，透着一股与世隔绝的安静。
这便是宁德王府。
作为当年率领西凉举国纳土归降的首功之臣，李仁孝被心胸宏大的启元帝破例封了王爵；
但作为曾经的西凉储君，作为无数西凉旧臣心中那面无法忘却的旗帜，他自己比谁都清楚，越是这样显赫的荣宠，便越需要他谨言慎行。
他必须将自己的一切言行，都牢牢控制在那条看不见的线之内，绝不可越雷池半步。
此刻，李仁孝正独自坐在书房之中，安静地翻看着面前的一册书卷。
他的神色很平静，眉目舒展，整个人透出一股安宁祥和的味道。
随着西凉故国的烟消云散，那些曾经压在他肩头的俗务，也一并悄然消失。
而他自己，又因身份特殊，不仅刻意减少了与旧部之间的往来，在大梁朝臣这边，也没有刻意经营多少应酬。
若真能将那颗曾经跳动不休的雄心彻底熄灭，这般日子，倒也算得上轻松惬意，悠然自在。
房门被人轻轻叩响，敲门声在这安静的空间里，显得格外清晰。
曾经西凉皇宫中的大太监，如今的王府大管家走了进来，躬身将一封帖子递到他面前，“王爷，安义伯派人送来了一封拜帖。”
李仁孝眉头微不可察地皱了皱。
这安义伯，便是他当初的一位皇弟李知义。
西凉国灭，皇族内迁。
依照大梁的礼制，西凉原本的地位就只相当于王爵。
李仁孝作为首功之臣，得以加恩保留王位。
而其余宗室诸人，则在归降之后按例降爵一等。
昔日那些在庆兴府中呼风唤雨的皇子亲王们，如今大多被降成了伯爵，甚至有好些还没混上爵位。
而没了那把龙椅上的你死我活，李仁孝与他们这些兄弟之间的相处，反倒意外地变得平和了不少。
他点了点头，“让人进来吧。”
很快，李知义的管家被引了进来，毕恭毕敬地将一封书信递到了他的手中。
信上并没有多说什么，只是言辞恳切地邀请李仁孝前往城中一处私宅，见个面，叙叙旧。
李仁孝的目光在信纸上停留了片刻，眉头几不可察地又皱紧了一分。
他沉默片刻，终究还是合上帖子，“备轿。”
李知义信中所写的地点，是一处藏在深巷中的僻静庭院。
轿子在积了雪的青石板路上缓缓前行，轿身随着轿夫的步伐轻微起伏摇晃。
李仁孝伸出手指，撩开侧帘的一角，朝外望了一眼。
只见人烟渐渐稀少，街巷渐渐幽深，四周也随之安静了下来，唯有轿夫的脚步声与积雪被踩实的咯吱声，单调地回荡在窄巷中。
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