第545章 最后一盘（2/2）
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他看着周桐，目光里带着几分深意：“这小子，很合老夫的胃口。”
周桐的心里松了口气，正要说什么，秦茂又道：
“老夫还跟陛下说了——”
他的嘴角勾起一丝笑意，那笑意里带着几分促狭，几分看好戏的神情。
“这小子在臣府上这几天，臣的孙女天天晚上往他房间里跑。”
周桐的脑子“嗡”的一声。
秦茂继续道，语气轻描淡写，像是在说今天天气不错：“臣拦都拦不住。门槛都快被她踩烂了。”
周桐的脸“腾”地一下红了。
他连忙摆手，声音都变了调：
“老将军！您别说了！您可千万别说了！”
秦茂看着他这副模样，忍不住笑了：
“怎么？老夫说的不对？”
周桐急得差点从石凳上跳起来：“不对！完全不对！云袖小姐来找下官，是说正经事！不是您想的那样！”
秦茂“哦”了一声，眼里带着笑意：“老夫也没说不是正经事啊。你小子急什么？”
周桐张了张嘴，说不出话来。
他深吸一口气，努力让自己平静下来，可脸上的红怎么也退不下去。
秦茂看着他，笑得更欢了。
“你是不知道啊，陛下听到这句话的时候，那个表情——”
他学着皇帝的样子，瞪大眼睛，嘴巴微微张开，像是被什么东西噎住了。
“朕当时就坐在龙椅上，差点没坐稳。”
周桐捂着脸，恨不得找个地缝钻进去。
他在心里把秦茂骂了一百遍——这个老狐狸，故意的！绝对是故意的！说什么“很合老夫的胃口”，合胃口就是这么卖的？
秦茂看着他这副恨不得钻到桌子底下去的模样，终于收住了笑意。
他端起茶杯，喝了一口，清了清嗓子。
“行了行了，不说了。下棋，下棋。”
周桐松开捂着脸的手，红着脸，拿起一枚黑子，落在棋盘上。
“啪。”
那声音有些重，像是在发泄什么。
秦茂看着他落子的位置，眉头微微挑起，眼里带着几分赞许：“这一手不错。”
周桐没有说话，只是盯着棋盘，像是要把那棋盘看出一个洞来。
两人就这么安安静静地下了一会儿棋。
棋子落在棋盘上，发出清脆的声响，“啪”“啪”“啪”，一子接一子，像是在对话，又像是在较劲。
下了半盘，秦茂忽然开口了。
“云袖这几天，没来找你？”
周桐的手微微一顿。
他抬起头，看着秦茂。秦茂的目光落在棋盘上，没有看他，表情看不出什么。
周桐想了想，还是实话实说了。
“没有。从那天晚上之后，就没来过。”
秦茂“嗯”了一声，没有说话。
周桐看着他，迟疑了一下，还是忍不住问了一句，声音压得很低：“老将军……云袖小姐，是不是被禁足了？”
秦茂的手微微一顿。
他抬起头，看了周桐一眼，目光里带着几分深意。
然后他点了点头。
“多半是。”
周桐的瞳孔微微放大。
他没想到秦茂会这么直接地承认。
“您……知道？”
秦茂哼了一声，语气里带着几分理所当然：
“这是老夫的府邸。一草一木，一砖一瓦，谁来了谁走了，谁说了什么谁做了什么，老夫能不知道？”
他顿了顿，继续道：“那丫头翻墙来找你，翻墙回去的时候，被人看见了。”
周桐的心提了起来。
秦茂继续道，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：
“看见的人，报给了老大。老大来找老夫，说‘这成何体统’。”
他顿了顿，看着周桐，目光里带着几分无奈：
“老夫能怎么办？老夫总不能说‘是老夫让她去的’吧？那不是火上浇油吗？”
周桐听着，点了点头。
秦茂叹了口气：
“所以，老夫就让他们禁了她的足。对外说，是‘身体不适，需要静养’。对内——”
他看着周桐，目光里带着几分深意：
“关她几天，让她长点记性。”
周桐沉默了一瞬，然后小心翼翼地问：“那……要关多久？”
秦茂端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地道：“看心情。”
周桐的嘴角抽了抽。
“那……老将军，下官有个不情之请。”
秦茂看着他：“说。”
周桐想了想，斟酌着措辞：“云袖小姐那天跟下官说的那些事，下官已经转达给您了。您说您会考虑，也会告诉她‘别急’。”
他看着秦茂的眼睛，语气诚恳：“可她被禁足了，您的话……怎么传给她？”
秦茂放下茶杯，看着周桐，目光里带着几分审视。
沉默了一会儿，他缓缓开口，声音比刚才低了些：
“老夫自有办法。”
他看着周桐，嘴角微微勾起一丝笑意：“小子，你就别操这个心了。”
周桐还想说什么，秦茂摆摆手，打断了他。
“老夫关她禁足，不光是做给老大看的。”
他看着棋盘，手指捻着一枚白子，却没有落下。
“这丫头，太急了。”
他的声音不高，但每个字都清清楚楚：
“她急着找退路，急着找出路，急着摆脱现在的处境。可她越急，就越容易出错。越容易被人抓住把柄。”
他顿了顿，继续道：
“让她在屋里待几天，静一静，好好想想。想清楚自己到底要什么，能要什么，该要什么。”
他看着周桐，目光里带着几分深意：
“有些事，急不来。”
周桐听着这些话，沉默了很久。
然后他点了点头：
“老将军说得是。”
秦茂看着他，忽然笑了：
“你小子，倒是听得进去。”
周桐也笑了：“下官也是吃过亏的。知道有些事急不来。”
秦茂“嗯”了一声，伸手在棋盘上落下一子。
“啪。”
他站起来，拍了拍衣袍。
“行了。老夫该去看看那丫头了。”
周桐愣了一下，低头看了看棋盘——棋子才落了半盘，黑白犬牙交错，正是杀得难解难分的时候。
他抬起头，看着秦茂的背影，举起手里的棋子，语气里带着几分无奈，几分哭笑不得。
“老将军……哎，老将军！”
秦茂停下脚步，回头看着他。
周桐举着棋子，指了指棋盘，嘴角抽了抽：“您这棋……还没下完呢。”
秦茂看了一眼棋盘，又看了一眼周桐，嘴角微微勾起。
“留着。下次来了再下。”
说完，他转身，大步流星地走了。
白袍在晨风里微微飘动，白发在朝阳下泛着银色的光。
周桐坐在石凳上，手里举着那枚黑子，看着那个背影消失在院门口，愣了好一会儿。
然后他低下头，看着那盘没下完的棋。
黑子白子散落在棋盘上，有些地方已经杀成了定局，有些地方还在胶着。谁赢谁输，还说不准。
可下棋的人，已经走了。
周桐把手中的黑子放回棋罐里，盖上盖子。
他站起来，把石凳推回桌下，把棋盘往桌子中间挪了挪，免得被风吹落。
然后他站在廊下，望着院子里那些花花草草，长长地吐出一口气。
茶花还在开着。
南天竹的红果子还在枝头挂着。
迎春的枝条还在风里晃着。
一切都和他来的时候一样。
可他知道，有些东西不一样了。
他说不上来是什么。
也许是和老国公下过的那些棋，也许是和秦云袖说过的那些话，也许是白文清每天来送饭时那副滴水不漏的笑容。
周桐站在那儿，发了一会儿呆。
然后他转身，走出了院子。
回到自己屋里，周桐坐在椅子上，倒了杯茶，喝了一口。茶是赵大早上新沏的，还热着，入口微苦，回甘悠长。
他靠在椅背上，望着屋顶，开始等。
等和珅来接他。
等那个圆滚滚的身影出现在院门口，等那句“老弟，走吧”，等马车带着他离开这个待了好几天的院子，离开秦国公府，回到欧阳府去。
他想着想着，忽然觉得有些好笑。
前几天刚来的时候，他度日如年，恨不得马上就离开。可现在真的要走了，他反而有些舍不得。
舍不得这个安静的院子，舍不得那几株腊梅，舍不得那些每天早上叫他起床的读书声，舍不得和老国公下棋的那些早晨。
人真是个奇怪的动物。
周桐在心里感慨了一句，然后摇摇头，把这些乱七八糟的念头甩掉。
他端起茶杯，又喝了一口。
“呸呸呸。”
他忽然想起什么，连忙把嘴里的茶水吐回杯子里，然后站起来，走到门口，推开门的门。
门外，赵大还站在那儿。
周桐看着他，嘴角抽了抽：“那个……赵兄弟，你方才说——和大人什么时候到？”
赵大想了想：“和大人说，辰时末。”
周桐算了算时间——辰时末，差不多上午九点。
还有两个多小时。
他叹了口气，转身回到屋里，在椅子上坐下。
等吧。
反正都等了这么多天了，不差这两个小时。
他端起茶杯，又喝了一口。
这次他没有再呸出来。
窗外的阳光一点一点地亮起来，从东边的屋顶上倾泻下来，洒在院子里，洒在那些花花草草上，洒在窗纸上，把屋里照得亮堂堂的。
周桐坐在椅子上，看着那些光影一点一点地移动，听着远处偶尔传来的鸟叫声，忽然觉得——
这个早晨，还挺好的。