第229章 商道（1/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

金雕部的骑兵在距离无名谷地五里外停了下来。约两百骑，披着黑毡镶铁片的简易皮甲，腰挎弯刀，背负强弓，队列虽不如中原边军严整，但剽悍之气扑面而来。为首一员将领，身材高大，脸上有一道狰狞刀疤，从左额斜劈至右颊，眼神凶狠如狼，正用马鞭遥指谷口方向，与身边几人着什么。

谷口简陋的工事后，柳清风伏低身体，眯眼观察。对方没有立刻进攻，而是在原地整队，派出数骑斥候，向两侧散开，显然是在侦查谷地地形和防御。

“不是冲着我们来的。”柳清风压低声音，对身边的玄慈和灭绝道，“若是知道我们确切藏在此地，不会如此大张旗鼓，更不会在五里外停步侦查。看这架势，像是在追捕什么，或者……例行巡逻？”

玄慈低声道：“阿弥陀佛。无论为何，来者不善。看其旗帜，确是金雕部无误。哈桑兄弟过，此部与阿史那首领有隙，且与中原边将或有勾连。被他们发现，恐难善了。”

灭绝冷哼一声，手按剑柄：“兵来将挡。这谷口狭窄，他们骑兵冲不起来。两百人，想攻进来，也没那么容易。”

柳清风摇头：“不可硬拼。我们人少，伤者又多，耗不起。看他们动向，若只是路过，或未发现我们，最好。”他回头对哈桑道，“哈桑兄弟，让所有人隐蔽，没有我的命令，不许露头，更不许放箭。熄灭所有烟火，马匹牵到最里面岩洞去。”

命令迅速传达下去。谷地中最后一丝人迹被心掩盖。众人屏息凝神，伏在掩体后，目光紧盯着谷外那支黑甲骑兵。

金雕部的斥候在谷地周围游弋了片刻，似乎并未发现异常。那刀疤将领听了回报，挥了挥手，大队骑兵开始转向，并未向谷口靠近，而是沿着山谷外围，向着西北方向缓缓驰去。看方向，似乎是往月亮湖那边去了。

直到烟尘彻底消失在西北方地平线，谷地中众人才松了口气。但柳清风眉头并未舒展。

“他们往西北去了，那是月亮湖的方向。”柳清风沉声道，“勃尔帖头领过，满月时，月亮湖边有集市。金雕部此时派出大队人马前往，所为何事？是冲着集市，还是冲着可能出现在集市的我们？或者，两者皆有？”

玄慈捻动佛珠：“柳施主的意思是，那些南边来的‘商队’，可能已经动了金雕部，在集市附近有所布置？”

“不得不防。”柳清风看向赵铭和阿娜尔，“与白水部的会面，危险增加了。但正因如此，我们更要去。必须抢在金雕部或者那些‘商队’之前，与白水部搭上线，获得他们的认可，哪怕只是一点点庇护。否则，下一次金雕部再来，可能就不是路过，而是直扑我们了。”

赵铭和阿娜尔面色凝重，但眼神坚定，用力点头。

“计划不变，但需更加心。”柳清风道，“哈桑兄弟，你熟悉路径，可知有无更隐蔽的路前往会面地点？还有，勃尔帖头领派来护送的人，是否可靠？能否确保赵铭和阿娜尔的安全？”

哈桑道：“路是有，但更难走，要绕远。勃尔帖头领派来的人，是他本族的勇士，头领的儿子带队，应该可靠。只是……金雕部势大，若他们执意要查，勃尔帖头领也未必能完全护住。”

“尽力而为。”柳清风拍了拍哈铭的肩膀，“你们此去，以自身安全为第一。交易能成最好，不成，也要全身而退。见到白水部苏合，除了之前商定的条件，可以再加一条：我们愿以中原的锻铁、制甲之术，换取长期稳定的粮食和铁料供应。但此法需循序渐进，先看他们的反应。”

中原的锻铁、制甲技术，相比漠北，确有优势。这是柳清风手中另一张牌，但也是双刃剑。一旦泄露，可能引来更大的觊觎。但眼下，为了生存，为了获得立足的资本，不得不冒些风险。

赵铭和阿娜尔记下，带上准备好的物品，在哈桑和两名西域骑士的陪同下，趁着夜色，从谷地另一侧更为隐秘的道出发，前往与黑石部的人会合。

他们走后，谷地中的气氛并未轻松。金雕部骑兵的出现，像一片阴影笼罩在众人心头。训练更加刻苦，岗哨增加了一倍，柳清风亲自带人，在谷地外围更远的地方设置了几个隐蔽的瞭望点。

三天后，赵铭和阿娜尔安全返回。两人面带疲惫，但眼神中带着一丝振奋。

“盟主，幸不辱命！”赵铭从怀中心地取出一个皮囊，打开，里面是几块颜色暗沉、但质地均匀的铁锭，还有一袋金沙。“这是定金。苏合头领对机关鸟和草药册很感兴趣，但他更看重我们提供的河西商路信息。他，最近确实有几支陌生商队，用极低的价格大量收购皮货和药材，又以极高的价格出售茶叶和盐，扰乱了月亮湖集市的常价。他怀疑这些商队另有所图，但苦无证据。我们提供的信息，印证了他的一些猜测。”

阿娜尔补充道：“苏合头领答应，可以用粮食、盐、普通铁料和毛皮，交换我们提供的持续商路信息，以及……帮他鉴别那些陌生商队的货物来源和可能的意图。他承诺，在他的地盘上，会尽量保障我们派去交易的人的安全，也会对我们的存在保密。但他也明确了，如果金雕部或者王庭追查，他只能做到‘不知道’，不会公开庇护我们。另外，他对中原的锻铁技术很感兴趣，但希望我们先提供一批‘样品’，证明价值。”

柳清风仔细检查了铁锭和金沙，成色都算不错，尤其是金沙，在漠北是硬通货。他点了点头：“苏合是聪明人，不见兔子不撒鹰。他能给出这些，已是良好开端。样品……我们手头没有铁匠，也没有工具。”

“苏合头领提供了。”阿娜尔道，“他愿意先提供一批生铁和简单的工具，让我们尝试。地点就在月亮湖东边三十里，一个废弃的铁矿坑，很隐蔽。他，如果我们能在一个月内，用他的生铁，打出比他现在用的更好的箭头或者刀，他就愿意进行更大规模的交易，并且价格上可以优惠。”

“铁矿坑……”柳清风沉吟。这既是机会，也是考验。打出更好的武器，证明价值，就能获得稳定物资渠道。但这也意味着，他们的一部分力量，要固定在那个矿坑，风险增加。

“答应他。”柳清风最终决定，“哈桑兄弟，我们从西域来的兄弟里，可有懂打铁的？”

哈桑挠挠头：“打铁……不太精通，但有几个兄弟，以前在部里帮过铁匠，见过怎么弄。”

“那就够了。赵铭，你心思细，懂些机巧，你也去，帮着琢磨。阿娜尔，你熟悉部习俗，负责与白水部的人交接、传递消息。挑五个手脚麻利、信得过的兄弟，带上工具和口粮，明天就去那个矿坑。记住，安全第一，一旦有危险，立刻放弃，退回谷地。”

任务分派下去，谷地中再次忙碌起来。打铁组准备行装，其余人继续加固防御，训练，储备过冬物资。与白水部这条脆弱的“商道”，算是初步打通，但能走多远，能换来多少生存的资本，全看接下来这一个月的表现。

就在无名谷地为生存和未来奋力挣扎时，月亮湖畔，一年一度最大的秋季集市，正迎来最热闹的几天。来自漠北各部族，甚至从中原、西域远道而来的商队，在此汇聚。皮毛、药材、牲畜、盐铁、布匹、茶叶、香料、中原的瓷器、西域的宝石……各式各样的货物，在湖畔空地上摆开，人声鼎沸，骡马嘶鸣，混合着各种语言和气味。

在集市边缘，一个不起眼的角，搭着几顶灰扑扑的帐篷。几个穿着普通牧民服饰，但眼神精明、举止间透着与寻常牧人格格不入气息的汉子，守着几匹驮马，马背上驮着茶叶和盐。他们很少主动吆喝，大部分时间只是静静坐着，目光却在熙熙攘攘的人流中不断扫视，尤其是对那些带着明显中原特征，或者与周围牧民格格不入的生面孔，格外留意。

本章未完，点击下一页继续阅读。