第227章 藏身漠北（1/2）

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阴山以北，无名山谷。

柳清风勒马谷口，举目望去。两侧山势陡峭，岩石裸露，只有一条狭窄的裂口可供通行。进入谷中，眼前豁然开朗。谷地呈葫芦形，腹地宽阔，一条不冻的溪流蜿蜒穿过，虽然水势不大，但清澈见底。谷内背风处，竟还残留着些枯黄的牧草，在漠北的深秋，这已是难得。更妙的是，谷地深处，靠近山的地方，还有几处天然形成的岩洞，洞口不大，内里却颇为深邃，稍加修整，便是绝佳的栖身之所。

“哈桑兄弟，此地果然不错。”柳清风连日来紧锁的眉头，终于略略舒展。此地易守难攻，又有水源，岩洞可避风寒，确是藏身发展的好地方。

哈桑下马，抓了一把泥土在手里捻了捻，又看了看溪流和水边依稀可辨的兽踪，点头道：“柳盟主，这谷地荒废有些年头了，但水土尚可，养活我们这些人，勉强够用。岩洞也能住人，省了搭建帐篷。只是缺吃少穿，过冬的粮食、皮毛，还有盐、铁器，一样都没有。”

玄慈、灭绝等人也下马查看。玄慈仔细探查了几个岩洞，回来道：“岩洞干燥，可避风雪，但需清理，洞口也需做些遮挡。只是……老衲观此地气象，寒冬将至，若无足够御寒之物与存粮，恐难熬过。”

柳清风自然明白。他们现在除了随身兵刃和少量伤药，几乎一无所有。二十三人，人人带伤，马匹也只剩十几匹瘦骨嶙峋的驽马。当务之急，是活下去。

“清理岩洞，修建简易工事，派人警戒。”柳清风下令，“哈桑兄弟，你带几位熟悉漠北的兄弟，在附近查探，看看有无野物，或者可食用的植物根茎。玄慈方丈、灭绝师太，劳烦你们照看重伤员。其余能动的人，跟我一起，先搭建几个简易窝棚，把马匹安顿好。”

众人默默行动起来。求生的本能压过了疲惫与悲伤。西域骑士对野外生存更有经验，很快在哈桑带领下，用碎石和枯枝在谷口狭窄处垒起一道低矮的防护墙，并设置了绊索和简易陷阱。其他人则清理岩洞，收集枯草铺垫，用破损的帐篷布和树枝勉强搭起遮风挡雨的棚子。

沈清秋不在，柳清风便成了绝对的主心骨。他既要统筹安排，也要亲自劳作。肩膀的旧伤在搬运石块时崩裂，渗出血迹，他也只是草草包扎一下，继续忙碌。所有人都知道，没有时间哀悼，没有时间抱怨，停下，就可能意味着死亡。

三日后，谷地初具雏形。最大的岩洞被清理出来，作为议事和重伤员修养之所。其余人分住几个岩洞。谷口工事加固，并安排了昼夜轮值的岗哨。哈桑带人打到了几只瘦弱的黄羊和沙狐，还找到了一种耐寒的块茎植物，虽然苦涩，但能果腹。食物危机暂时缓解，但依旧紧缺，尤其是盐。

这日傍晚，众人围坐在最大的岩洞里，分享着寥寥无几的烤羊肉和煮熟的块茎。气氛沉闷，只有咀嚼声和柴火的噼啪声。

柳清风放下手里寡淡的肉块，环视众人。一张张疲惫、消瘦、但眼神深处仍存不屈的脸。“诸位，”他开口，声音在岩洞里回响，“我们暂时活下来了。但只是暂时。粮食、盐、药品、御寒衣物、兵器补给……我们一样都缺。冬天就要来了，漠北的冬天，能冻死野狼。”

他顿了顿，继续道：“我们不是来漠北等死的。阿史那首领、解风帮主、蓝教主、木掌门、谢掌门，还有那么多死去的兄弟，他们的血不能白流。曹少钦、岳不群还在中原逍遥，武林沉沦，公道不彰。我们活着，就是火种。但现在，这火种太微弱，一阵风就能吹灭。我们要做的，是让这火种旺起来，直到有一天，能烧回中原，烧尽那些魑魅魍魉！”

他的声音并不激昂，但字字清晰，在众人耳中。西域骑士们握紧了弯刀，幸存的各派弟子抬起了头。

“怎么旺？”灭绝师太冷冷问道，语气直接，“就凭我们这二十来个伤残，要粮没粮，要人没人，困守在这荒谷之中？”

“所以，我们不能困守。”柳清风目光扫过众人，“我们要走出去。哈桑兄弟过，漠北并非铁板一块，部之间也有纷争，也有对王庭、对中原不满的势力。阿史那首领在此经营多年，总有些香火情分。我们需找到他们，取得联系，获得支持，哪怕只是最初步的交易——我们用中原的技艺、信息，或者将来可能的帮助，换取我们急需的粮食、盐铁。”

玄慈颔首：“柳施主所言甚是。只是，贸然接触，风险极大。若所托非人，泄露行踪，后果不堪设想。”

“需要可靠的人，去试探，去接触。”柳清风看向哈桑和那几位西域骑士，“哈桑兄弟，你们是阿史那旧部，在漠北认得些人，可有人选？须得是信得过，且与我们眼下困境无直接利害冲突的。”

哈桑与同伴低声商议片刻，道：“往东三百里，有一个中型部，叫黑石部。首领叫勃尔帖，以前受过阿史那首领的恩惠，为人还算仗义。他们部以冶铁和交易毛皮为生，不参与王庭纷争，也讨厌中原朝廷的盘剥。或许可以一试。只是……”他面露难色，“我们如今身无长物，拿什么去交易？”

柳清风从怀中取出一个油布包，层层打开，里面是几本薄薄的册子，还有几件巧精致的器物。“这是我随身携带的《华山剑法精要》抄本，以及几样中原精巧机关的物件。勃尔帖若是有见识的，当知这些的价值。我们可以承诺，日后若有所成，必有厚报，或者，以中原武林的情报、特殊的锻造技艺作为交换。”

他又看向玄慈和灭绝：“方丈，师太，少林、峨眉的独门伤药配方，或许也能换取一些急需之物。当然，只给最基础、不涉及核心的方子。”

玄慈与灭绝对视一眼，点了点头。非常之时，行非常之事。

“好，那就先接触黑石部。”柳清风拍板，“哈桑兄弟，劳烦你带两位兄弟，带上我的亲笔信和信物，去一趟黑石部。务必心，先试探，莫要暴露我们藏身的具体位置和真实人数。只有中原难的朋友，需要一些帮助，愿意以技艺或情报交换。”

哈桑抱拳：“遵命！”

柳清风又看向其他人：“在哈桑兄弟回来之前，我们也不能坐等。加固防御，储备柴火，尽可能多打些猎物，腌制起来。另外……”他目光在几个伤势较轻的年轻弟子身上，“你们几人，从明日起，由玄慈方丈和灭绝师太分别教导内功和剑术根基。我们人少，必须每一个都能独当一面。武功，是我们在漠北活下去、将来杀回去的本钱。”

众人精神一振，齐声应诺。岩洞中，低迷的气氛似乎被这具体的任务和目标驱散了些许。希望再微，也总是希望。

几乎在柳清风等人于无名谷地挣扎求存的同时，中原与漠北的暗流并未停歇。

洛阳，天武盟总舵，密室。

岳不群与左冷禅对坐。桌上摊着一张简陋的漠北地图，上面用朱笔画了几个圈。

“漠北部众多，但真正有实力、且可能收留柳清风等人的，不过五六部。”左冷禅的手指在地图上移动，“黑石部、白水部、苍狼部、金雕部，还有西北的乃蛮残部。阿史那生前与黑石部、白水部交好，与苍狼部有隙，与金雕部无甚往来。乃蛮部太远，且与世隔绝。”

岳不群面无表情：“曹公公那边，已经动兵部，以巡边肃匪为名，调大同镇三千铁骑出塞，由他的心腹太监监军。让我们天武盟出高手随行，并负担部分粮草。你意下如何？”

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