青黛眉(一)(1/2)
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立秋后的第一场雨,下得绵长而阴冷。
雨丝细密如针,不紧不慢地刺着胭脂铺门前的青石板,将那层夏日积攒的尘灰冲刷干净,露出石板原本的、青中透黑的底色。檐角的铜铃被雨打得叮咚作响,声音湿漉漉的,像是从深井里捞上来的,带着一股子阴森的凉意。
胭脂娘子坐在柜台后,正在调制一种新的胭脂。
案上摆着三只青瓷小碟。第一只里是靛蓝色的粉末,那是从西南深山采来的石青,经七七四十九日研磨,细得能飘起来,在烛光下泛着矿石特有的、冷硬的幽光。第二只里是黛色的膏体,用陈年的螺子黛混合了烧化的松烟,颜色深沉得像午夜最深处的天空。第三只里是半透明的胶状物,那是用晨间荷叶上的露水,混合了某种夜间开花、日出即谢的紫色野草的花汁,熬制而成的黏合剂。
她将三种材料按照某种特定的比例混合,用一支细银匙缓缓搅动。搅动时,她的手腕以一种奇异的节奏转动,时而顺时针,时而逆时针,像是在进行某种古老的仪式。混合物渐渐融合,颜色从靛蓝转为一种更深沉的青黛色,像是远山在暮霭中的轮廓,又像是暴雨将至前天空那种压抑的、深不可测的灰蓝。
就在胭脂即将成型时,铺子外传来了脚步声。
不是寻常人的步子,而是竹杖点地的声音——笃,笃,笃,很有节奏,很稳,每一步都点在青石板的接缝处,精准得像用尺子量过。杖尖触地的声音清脆而空灵,在雨声中格外清晰,像是某种独特的、只有盲者才能听懂的语言。
胭脂娘子停下手中的动作,抬眼望向门口。
门被推开了。一个少女的身影出现在门口。
她大约十七八岁年纪,身形单薄,穿着一身洗得发白的藕荷色襦裙,外罩一件半旧的鹅黄半臂。头发用一根简单的木簪绾着,没有多余饰物。最引人注目的是她的眼睛——那是一双极美的眼睛,杏核状,睫毛长而密,瞳孔是浅褐色的,像秋日里清澈的潭水。但这双美丽的眼睛,此刻空洞地望着前方,没有焦点,没有神采,像两颗失去了光泽的宝石。
她的手中,握着一根细细的竹杖,竹杖打磨得光滑温润,杖头包着一小块铜皮,已经磨得发亮。另一只手,被一个小婢女搀扶着。那小婢女不过十三四岁,梳着双丫髻,脸上带着怯生生的表情,不时偷眼看铺子里的陈设,又很快低下头去。
“姑娘小心门槛。”小婢女轻声提醒。
少女微微点头,抬脚迈过门槛。她的动作很从容,没有丝毫犹豫,像是早已习惯了在黑暗中行走,习惯了用耳朵、用皮肤、用竹杖的触感来感知世界。
她走进铺子,停下脚步,侧耳倾听。
铺子里很静,只有雨声、檐水声,以及胭脂娘子手中银匙搅动胭脂的、极轻微的沙沙声。少女的耳朵动了动,像一只警觉的小鹿。然后,她面朝柜台的方向,微微颔首:
“店家在吗?”
声音清冽,如山间溪水,干净得不染尘埃。
胭脂娘子放下银匙,看着她:“在。姑娘要买什么?”
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