第563章 大渡河困·山险瘴深（1/2）

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宣德八年四月，大渡河。

沐晟站在河边，望着那条宽阔汹涌的河流，眉头紧锁。大渡河发源于青藏高原，奔腾南下，穿行于横断山脉的千山万壑之中。两岸高山耸立，峡谷幽深，水流湍急，河面最窄处也有数十丈宽。这是从云南进入麓川的必经之路，也是思任发据险固守的最后一道天然屏障。

“父亲，”沐斌策马来到他身边，低声道，“探马回报，思任发在对岸的威远城集结了两万兵马，沿河一线布防。他在渡口处埋设了竹签，架设了弓弩，又在山上准备了滚木礌石。若我军强渡，伤亡必然惨重。”

沐晟没有回头，只是望着那条河流，缓缓道：“伤亡惨重也要渡。思任发就在对岸，若让他跑了，再抓就难了。”

沐斌急道：“父亲，您的身体……”沐晟摆摆手，打断他：“本将军的身体不要紧。云南要紧。”

他转过身，望着那些疲惫的士兵，心中涌起一种说不清的悲凉。这些士兵，大多是北方人，不习惯南方的湿热天气。连日行军，翻山越岭，已经有不少人病倒了。再加上瘴气弥漫，军中的药材又不够，再这样下去，不用打仗，自己就先垮了。

“传令，”他沉声道，“各营就地扎营，休整三日。同时，派人砍伐树木，扎成木筏，准备渡河。军中的药材，优先供给病号。”

四月初三，第一批木筏扎好了。沐晟站在河边，望着那些木筏，心中涌起一种说不清的激动。他想起父亲沐英，想起那些在云南死去的将士。他觉得自己对得起大明的江山，对得起皇上的信任。

“父亲，”沐斌道，“木筏已经扎好了。何时渡河？”

沐晟望着对岸，缓缓道：“明日拂晓。”

四月初四，黎明。明军开始渡河。士兵们扛着木筏，冲向河边。对岸的麓川军发现明军渡河，急忙放箭。箭矢如雨，许多士兵中箭落水。沐晟在河边督战，望着那些在水里挣扎的士兵，心中涌起一种说不清的悲凉。

“父亲，”沐斌急道，“不能再渡了！弟兄们快撑不住了！”

沐晟咬咬牙，厉声道：“继续渡！谁敢后退，格杀勿论！”

士兵们冒着箭雨，奋力划水。木筏靠近对岸时，麓川军推下滚木礌石，砸向木筏。许多木筏被砸翻，士兵们落水淹死。沐晟在河边看到这一幕，心如刀绞。

“父亲！”沐斌跪在地上，泪流满面，“不能再渡了！再渡下去，弟兄们就死光了！”

沐晟闭上眼睛，沉默了很久。当他睁开眼睛时，眼中满是血丝。“收兵。”他的声音沙哑。

当夜，沐晟在帐中清点人马。三万精兵，损失了三千余人。他坐在帐中，脸色铁青。

“思任发，”他喃喃道，“本将军一定要抓住你。”

四月初五，沐晟召集众将，商议渡河之策。他指着地图，对众人道：“大渡河水流湍急，对岸有重兵把守。若从正面强渡，伤亡必然惨重。本将军决定，分兵两路：一路从正面佯攻，吸引思任发的注意力；另一路从上游十里处偷渡，绕到思任发后面。”

沐斌道：“父亲，上游十里处山高路险，瘴气更重。若从那里偷渡，恐怕……”

沐晟摆摆手，打断他：“险也要渡。瘴气重也要渡。本将军不能让弟兄们白白送死。”

四月初十，沐斌率五千精兵，从上游十里处偷渡。此处山高谷深，根本没有路。士兵们砍开荆棘，攀援而上。瘴气弥漫，许多士兵中毒倒下。沐斌走在队伍最前面，他的脸被荆棘划破，手被岩石磨出血，但他咬着牙，一声不吭。

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