第554章 甘肃镇守·蒋贵继任（2/2）

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“将军，”韩僖跪在地上，泪流满面，“陛下加封您为都督同知，这是天大的荣耀。”

蒋贵站起身，望着西方，缓缓道：“荣耀是陛下给的，责任是自己扛的。陛下加封我，是希望我替他守好甘肃。我不能让他失望。”

六月，瓦剌脱欢派使者来张掖，献上良马，表示愿意与大明朝贡。蒋贵接见了使者，赐金帛，送他回去。

“将军，”韩僖道，“瓦剌脱欢野心勃勃，他这是在试探朝廷的态度。”

蒋贵点点头，缓缓道：“本将军知道。但现在朝廷无力西征，只能稳住他。只要他不犯边，咱们就不主动挑事。”

七月，鞑靼阿台再次率军南犯。这一次，他不敢进攻宁夏，也不敢进攻延绥，就绕到甘肃，试图从西边突破。蒋贵率军迎战，两军在嘉峪关外相遇。

蒋贵立马阵前，望着对面的阿台，高声道：“阿台，你屡次犯边，本将军今日要取你性命！”

阿台冷笑一声：“蒋贵，你不过是个老头子，本将军今日就让你去见成祖！”

两军开始冲锋。明军火铳齐发，鞑靼人死伤惨重。但鞑靼人人多势众，又熟悉地形，渐渐占了上风。蒋贵在阵中督战，连斩数名鞑靼百夫长。他的战马被射杀，换马再战；他的长刀砍卷了，捡起敌人的刀继续砍。身边的亲兵一个接一个倒下，但他依然死战不退。

韩僖看准时机，率一支精骑从侧翼直插鞑靼后阵。鞑靼阵脚大乱，阿台见势不妙，率亲兵向北逃窜。蒋贵率军追击，一直追到天黑。阿台跑得战马口吐白沫，才勉强逃脱。

这一仗，明军斩首千余级，俘获数千人，缴获牛羊马匹无数。阿台元气大伤，狼狈逃回漠北。

蒋贵站在战场上，望着那些死去的鞑靼人，心中涌起一种说不清的畅快。他对韩僖说：“你看，鞑靼人跑了。”

韩僖点点头，缓缓道：“将军，这是您的功劳。”

蒋贵摇摇头，缓缓道：“不是本将军的功劳，是那些将士的功劳。是他们用命换来的。本将军只是坐在马上，发号施令而已。”

八月，捷报传到北京。朱瞻基非常满意。他对杨士奇说：“蒋贵在甘肃，不仅守住了边关，还击退了鞑靼人。这是大明的功臣。”

杨士奇道：“陛下，蒋贵镇守甘肃，功勋卓著。臣以为，应加封他的官职，以示表彰。”

朱瞻基点点头，提起笔，在捷报上批了一行字：“甘肃镇守总兵官蒋贵，加封左都督，赐金千两，绸缎百匹。其子蒋琬，授锦衣卫指挥使。”

九月，圣旨传到张掖。蒋贵跪接圣旨，双手微微发抖。左都督，这是他能想到的最高荣誉。他想起成祖皇帝，想起那些在北征中死去的将士，想起自己在甘肃的坚守。他觉得自己对得起大明的江山，对得起皇上的信任。

“将军，”韩僖跪在地上，泪流满面，“陛下加封您为左都督，这是天大的荣耀。”

蒋贵站起身，望着西方，缓缓道：“荣耀是陛下给的，责任是自己扛的。陛下加封我，是希望我替他守好甘肃。我不能让他失望。”

宣德七年，蒋贵继续镇守甘肃。他加固城防，操练兵马，囤积粮草，安抚西域，使甘肃成为大明西陲最坚固的堡垒。鞑靼阿台多次南犯，都被他击退。瓦剌脱欢也不敢轻举妄动。

站在嘉峪关上，蒋贵望着西方，心中默默道：“成祖皇帝，您看到了吗？甘肃还在。臣没有让您失望。”

风吹过，吹动关城上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为这个忠诚的老将欢呼。