第396章 萨克森的回信（1/2）

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穿越第45年九月初七，盛京城门。

晨雾刚从阿勒河面升起来，挂在城墙根下一人多高的地方，把石板路洇成深灰色。北门的远瞳队员报了信号：官道上有骑手，三骑，每人配两匹换马，鞍袋上插着一根裹了绿漆皮的木棍。

杨定山接到消息时正在城墙上巡查。他从垛口望出去，隔着半里地就看清了来人的装束——三个人都穿着深褐色的羊毛罩袍，罩袍四十来岁，宽脸，络腮胡子修得短而整齐，马鞍右侧挂着一个扁皮筒，皮筒口用蜡封了，封上压着一枚铜环印。

“公爵的人。”杨定山对身边的队员说，“放行，检查皮筒。”

远瞳队员下了城墙，在城门口拦住来人。领头骑手勒住马，从怀里掏出一块铜牌递过去。铜牌正面刻着一只昂头的狮子，背面是两行拉丁文缩写，是萨克森公爵府的通行凭证。队员对照了城门口贴着的那张旧画像——画像还是年初从施瓦本方向捎来的，画的就是这枚铜牌的样式。

“武器留在门房，人可以进。”

骑手没有下马，只是把佩剑和短刀解下来交给门房，马鞍上的皮筒由领头那人自己捧着。杨定山从城墙上走下来，在城门口拦了他一步。

“送什么？”

“公爵大人的正式文书。”领头骑手说的是带北方口音的拉丁语，语速慢，每个音节咬得很重，“给盛京的管家。”

杨定山看了他一眼，侧身让开。“跟我走。马交给马夫。”

三匹换马被牵进了城门的厩棚。领头骑手跟着杨定山穿过内城石板路，两旁是早起上工的工匠和挑水的妇人，有人停下来看这个陌生人。他的靴子踩在石板上发出清脆的响声，靴头是铁制的，靴筒上沾着一层干泥——那是罗马古道上的红泥，从施瓦本方向过来的人鞋上常有这种颜色。

藏书楼在杨家宅院的第三进。杨保禄已经起了，正在二楼的账房里核对上个月科隆航线的往来账目。听见楼梯响，他把手里的鹅毛笔插回墨瓶，起身下楼。

杨定山推门进来，身后跟着那个骑手。

“保禄哥，萨克森公爵的信使。”

杨保禄站在楼梯口，目光落在信使手里的皮筒上。皮筒是上好黑色小牛皮做的，接缝处用细蜡线缝了三遍，筒口的蜡封是深绿色的，上面嵌着一枚铜质的狮头印。那是公爵府的印记，他以前只在传闻中听说过。

“请坐。”杨保禄指了指窗边的木凳。

信使没有坐。他双手捧着皮筒，往前递了一步。“公爵大人致盛京领主的文书。需要当面拆封，需要当面回复。”

杨保禄接过皮筒。重量不轻，里面除了文书，似乎还有其他东西。他看了看蜡封，确认没有破损，然后从桌上拿起一把薄刃小刀，沿着皮筒的接缝划开。

里面是一卷羊皮纸，用紫色的丝带捆着，丝带结压得很紧。杨保禄解开丝带，把纸卷铺在桌面上。纸张是上等的犊皮纸，质地紧密，边缘裁得方正，长约两尺，宽约一尺。纸面上的字是用黑色橡树胆墨水写的，字体是加洛林小草书体，端正得近乎刻板，一看就出自训练有素的书记官之手。

杨保禄能读拉丁文，但萨克森公爵的书记官写的是一种带北方修辞习惯的正式文体，句子绕得很长。他看了第一遍，把握住了大意；第二遍逐句看时，起身走到门口，让诺力别去请卡洛曼。

卡洛曼·冯·图卢兹住在宅院西侧的客房里，今年四十出头，身材敦实，头发已经灰白了大半。他是图卢兹侯爵的次子，在盛京住了快七年，名义上是客卿，实际上参与几乎所有涉及贵族礼仪和拉丁文书的决断。他穿着一件旧亚麻长袍走进来，头发还湿着，显然是刚擦了把脸。

“公爵的文书？”卡洛曼扫了一眼铜印。

“你念一遍。”杨保禄说。

卡洛曼走到桌前，俯下身，手指按在纸面上，逐行阅读。他的嘴唇微微翕动，读完之后直起身，用拉丁语低声把内容翻译给杨保禄听——不是照字翻译，而是拆解成平实的意思：

“‘致阿勒河谷盛京领主：朕闻尔地精于铁作与织事，器用精良，布匹细密，远播莱茵诸城。朕治下庄园广布，农器旧敝，织机粗陋，欲与尔立常年之契。朕当以施瓦本及法兰克尼亚境内之铁料、木料、羊毛，按岁输往尔处，抵换铁犁、织机、细布之值。价钱听凭公议，不使尔亏。若尔意诚，可遣使至朕廷面议。’”

卡洛曼念完，手指在公爵的署名处停了一下。“签名是‘Bernhard’，萨克森公爵伯纳德。他是虔诚者路易的侄子，洛泰尔登基后他一直保持沉默，没有公开表示承认新帝。”

杨保禄没说话。他拿起那卷纸，对着窗口的天光又看了一遍。文书的措辞很客气，没有命令的语气，用的是“欲与尔立常年之契”，像商人谈生意。但落款是公爵府的铜印，纸张是犊皮纸，这就不只是生意了——这是诸侯向一个地方势力发出的正式外交文书。

“筒里还有东西。”杨定山提醒道。

杨保禄把纸卷放到一边，从皮筒里倒出一件样品。那是一把铁犁的犁头，明显是仿造盛京的铁犁做的，但刃口卷了，犁壁的弧度也不对，背面还留着粗糙的锻打痕迹。旁边附了一张小纸条，上面画着这把犁头的尺寸图，标注了“求此器十具”。

“他在告诉我们，他试过仿造，没仿成。”杨保禄把犁头放在桌上，金属与木头相撞发出一声闷响，“现在他不打算自己试了，打算直接从我们手里买。”

“还要换我们的铁料来源。”卡洛曼指着文书里那句“以施瓦本及法兰克尼亚境内之铁料、木料、羊毛，按岁输往尔处”，“他是在暗示，他控制着我们北面和东面的原料通道。”

杨保禄看向杨定山。“诺德海姆那边最近有什么动静？”

杨定山从城墙根下的储藏室里拖出一张地图。地图铺在藏书楼的地面上，四角用砚台压住。地图是杨亮生前画的，用墨线标出了从阿勒河谷向北、向东的地形。

“诺德海姆子爵的领地在这儿，”杨定山用一柄短刀的刀尖点在地图北偏东的位置，“林登霍夫的正北面。去年冬天他开始在旧界沟那边搭石碉楼，今年上半年碉楼完工了，每个碉楼常驻六个披甲兵。我去现场看过一次——”他顿了顿，“碉楼不高，两丈不到，但位置选得好，卡在河谷北出口的视野里。他手里现在大约能凑出四十个步兵，加上Saxon方向的援兵，紧急时刻能叫到一百人。”

“援兵？”杨保禄抬起眼。

“是。六月份施瓦本方向来了消息，诺德海姆的管家亲自去了萨克森公爵在施瓦本的庄园，住了三天。同一个月，鲁道夫的人报告说，公爵在施瓦本东面的两座废弃庄园里同时进了大批物资——硫磺、木炭、铁料、麻绳。数量很大，不是普通庄园过冬的储备。”

卡洛曼蹲下身子，看着地图。“这两座庄园在什么位置？”

杨定山用刀尖在地图上划了一条线。“从公爵的施瓦本驻地往东，沿着罗马古道的支线，到苏黎世湖东岸的丘陵地带。物资就卸在这两座旧庄子里。鲁道夫的人摸进去看过一次，院子里全是木桶和麻袋，有公爵府的标记。”

“多少数量？”

“硫磺大约三十桶，铁料二十垛，木炭堆了两个棚子。还有麻绳、皮革、修补锁子甲用的铁环。”杨定山的声音一直很平，像在报库存，“最关键的是，鲁道夫的人说他在其中一个院子里看到了一套拆开的攻城锤构件。木梁、铁头和绳索，用油布包着。”

藏书楼里安静了一会儿。窗外传来工匠上工的喧哗声，但这间屋子里的四个人都没说话。

杨保禄站起身，走到窗边。窗外是阿勒河的北岸，第三间水力工坊的烟囱正冒着青烟。“公爵在囤积军需，诺德海姆在修碉楼。他想从北边往阿尔萨斯方向伸脚，我们是挡在这条路上的。”

“诺德海姆是他的马前卒。”卡洛曼说，“公爵本人不便直接对你们动手——洛泰尔虽然势弱，但名义上还是皇帝，公爵如果公然吞并一个有教廷背景的领地，会授人以柄。所以他让诺德海姆在前面修碉楼、挖佃农，自己躲在后面用商业谈判套住你们的产出。”

“如果我们答应了他的契约，”杨定山接上话，“就等于承认了他是我们的上游。以后我们的铁料、木料要经他的手，他想断就断。而且诺德海姆那边再有什么动作，我们就不好还手了——毕竟，那是‘客户’的附庸。”

杨保禄转回身，走到桌前，又拿起那卷文书看了一遍。公爵的书记官把句子写得很漂亮，但背后的意思很硬：我控制着你的原料通道，我的附庸就住在你的北门口，我现在客客气气地跟你谈生意，是给你面子。

“不能拒。”杨保禄说。

“也不能答应。”杨定军的声音从门口传来。他不知什么时候站在了那里，围裙上还有铁锈，手里捏着一把半圆锉。

杨保禄看向他。

“拒绝一个公爵的正式文书，等于宣战。”杨定军走进来，站在地图边缘，“答应他的专供条件，等于投降。两条路都走不通。”

“你有第三条路？”

杨定军用锉刀的背面点了点地图上巴塞尔和苏黎世的位置。“我们在这两个地方有代销点，对吧？巴塞尔是公开市集，苏黎世湖边有教会的驿站。公爵要买东西，让他的人去这两个地方买，按市价，现货现银，不赊账。我们不开辟专供渠道，不签独家契约，不承诺任何方向的优先供货。”

“他会不满。”卡洛曼说。

“他会不满，但他没有发作的理由。”杨保禄接上了话头，“我们没有拒绝贸易，我们只是说——我们是商人，对所有买主一视同仁。这在加洛林的法律里站得住脚。公爵如果因为这个就动兵，那是他理亏。”

杨定山点头。“而且我们的铁料来源不止施瓦本一个方向。科隆方向从鲁尔区运来的铁料占六成，施瓦本方向的本地铁料只占三成。公爵卡不住我们的脖子。”

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