第62章 铁辕犁与西湖水（2/2）
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“木辕的不经使，容易断。铁的结实，而且深浅好调。”陈文强说着，让巧芸把图样拿来，摊在李卫面前，“大人请看，这犁梢上有个槽，插一根铁栓，往上提就浅，往下放就深，随时可以调，不用停下来改。”
李卫看了一会儿，忽然笑了：“文强啊文强，你一个做紫檀生意的，怎么想起捣鼓农具来了？”
陈文强早想好了说辞：“大人，我虽是商人，可也是农家出身。小时候挨过饿，知道庄稼人的苦。这东西若能帮乡亲们多收几斗粮食，也算积德。”
这话说得真诚，李卫信了。他点了点头：“既如此，我让杭州府拨二十亩官田给你试种。若真能增产，我替你向朝廷请功。”
“请功不敢，只求大人一件事。”
“说。”
“若这犁真成了，大人能不能在浙省各府推广？我不要银子，只求大人准许我在每个县设一个铺子，专门打犁、卖犁，教农人使用。”
李卫看了他一眼，目光里带着几分审视，随即又笑了：“你这是想借朝廷的力，做你的生意啊。”
“大人明鉴。”陈文强也不否认，“可这是双赢的事。农人得了好犁，粮食多了；朝廷多了粮税，百姓不挨饿；我赚点辛苦钱，各取所需。”
陈志远在旁边轻轻咳嗽了一声，李卫摆了摆手，示意他不必多说。他端起酒杯，对陈文强举了举：“成，就这么说定了。”
陈文强忙举杯相碰，一饮而尽。可他心里清楚，这事儿才开了个头，真正的考验在后面——试种要三个月，这三个月里，犁不能出毛病，田不能受灾，而且，还得防着有人使坏。
江南的生意场，从来不是风平浪静的。
饭局散后，陈文强送李卫到门口，正要转身回去，被陈志远叫住了。
“陈东家，借一步说话。”
两人走到院角的槐树下，月色朦胧，陈志远的脸色看不太清，可声音里带着一丝凝重：“你那犁的事，李大人是支持的，可你得小心一个人。”
“谁？”
“浙江藩台衙门的徐师爷。”陈志远压低声音，“此人是杭州织造曹家的旧人，曹家倒台后，投到了藩台门下。他对李大人一直不满，又知道你陈家跟李大人走得近，恐怕会在背后使绊子。”
陈文强心头一紧。曹家——那是陈浩然待过的地方，是《红楼梦》的源头，也是他们陈家发家的起点。虽然曹頫已经倒了，可百足之虫死而不僵，曹家在江南经营了几十年，盘根错节，留下的势力不是一纸抄家文书就能连根拔起的。
“多谢陈先生提醒。”陈文强拱了拱手。
陈志远点点头，转身要走，又停住了：“还有一件事。你那个铁犁，若真能在浙江推开，盐商那边恐怕不会坐视不管。”
“盐商？”陈文强一愣，“我跟他们井水不犯河水，管得着吗？”
“你不懂。”陈志远叹了口气，“浙北的田地，有大半是盐商的地。你让佃户多收了粮，就等于是让盐商多收了租。你卖犁赚的钱，是从他们口袋里掏出来的。你觉得，他们会乐意？”
陈文强沉默了。
他想起浩然临走前跟他说的话：“阿爹，江南的生意，不在生意本身，在人。你要看清楚，谁是你的朋友，谁是你的敌人，谁是可以拉拢的中立者。光靠李大人不够，你得有自己的网。”
现在，这张网还没织起来，敌人已经冒头了。
回到屋里，巧芸正在灯下整理账册。见父亲脸色不好，她放下笔，给他倒了杯茶。
“阿爹，怎么了？”
“没什么。”陈文强坐下来，揉了揉太阳穴，“在想你大哥。他在京城，不知道过得怎么样。”
巧芸沉默了一会儿，说：“大哥走的时候跟我说了一句话，让我转告阿爹。”
“什么话？”
“他说，咱们陈家能在京城立住脚，靠的不是运气，是每一步都走在了对的时候。南下这一步，也是对的。可对的事，不一定容易。让阿爹多保重。”
陈文强眼眶一热，赶紧低头喝茶，把那股酸意压了下去。
“你大哥这孩子，从小就懂事。”他放下茶杯，声音有些哑，“他在曹家那几年，是提着脑袋过日子。咱们现在这点难处，跟他比，不算什么。”
“所以阿爹更要小心。”巧芸认真地说，“大哥说过，江南这盘棋，下棋的人多，棋子少。咱们不能只做棋子，得学着做下棋的人。”
陈文强看着女儿，忽然笑了：“你大哥是谋略，你是胆识。若你是个男儿身，陈家的生意交给你，我放心。”
巧芸也笑了：“阿爹又说这种话。女儿怎么了？女儿就不能做生意了？”
“能能能。”陈文强连声说，“你做什么都能。”
窗外，月光如水，洒在院子里那棵新栽的桂花树上。春寒料峭，可枝头已经冒出了嫩芽。
陈文强望着那棵树，心里默默想着：浩然在京城，乐天在苏州，巧芸在身边，陈家这条船，虽然不大，可舵在自己手里。
至于前面的风浪——哪条船出海不遇风浪？
他把茶杯放下，站起身来：“早点睡吧。明天一早，咱们去官田看看，该育秧了。”
巧芸点点头，吹灭了灯。
黑暗中，陈文强躺在床上，翻来覆去睡不着。陈志远的话像一根刺，扎在他心里——盐商、曹家旧部、藩台的师爷，这些人若是联起手来，他一个小小的商人，扛得住吗？
可他又想起李卫临别时那个眼神——那是一个知道自己要什么的人才会有的眼神。李卫要的是政绩，是皇上的信任，是在江南站稳脚跟。陈家能帮他要到这些东西，他自然会保陈家。
这世上的事，说到底，不过是各取所需。
他翻了个身，终于沉沉睡去。
窗外，月色渐隐，云层从东边涌来，压住了星光。
要变天了。