第1203章 赵铁山也倒了（2/2）
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“你推行一条鞭法的时候，我还在心里骂过你。”赵铁山苦笑，“我说这个赵大河，当年在边关的时候多爽快一个人，怎么当了官就变得婆婆妈妈的。后来我才知道，你是为了国库，为了百姓。”
赵大河笑了：“你骂我算什么？当年推行新法的时候，满朝文武都在骂我。我要是连这点骂都受不了，还当什么户部尚书？”
两人相视而笑，一切尽在不言中。
那夜，定远公府灯火通明。
老兄弟们谁也没走，就在赵铁山的卧房里席地而坐。聊当年打仗的事，聊谁的旧伤最多，聊石头和李继业在北境的威风，聊将来大胤会变成什么样。
赵铁山靠在床头听着，偶尔插一句嘴，偶尔笑两声。
他的脸色还是苍白，但眼睛里有了光。
那光是兄弟们给的。
李破坐在最靠近床的位置，看着这群老兄弟，心里头忽然冒出一个念头。
也许他留不住他们的青春。
但他能留住这一刻。
这一刻，他们都还在。
都还活着。
这就够了。
夜深了，老兄弟们陆续告辞。
周大牛是最后一个走的。他走到门口又折回来，从怀里掏出一个小布袋塞进赵铁山手里。
“这是什么？”赵铁山打开一看，里面是几颗黑乎乎的药丸。
“我老家那边的土方子。”周大牛压低声音，“专治旧伤。我这些年一直在吃，管用。你试试。”
赵铁山愣住：“你怎么不早说？”
“早说？”周大牛翻了个白眼，“早说你不得笑话我信偏方？老子可是堂堂凉国公，吃药还得用土方子，传出去多丢人。”
赵铁山握紧那个小布袋：“谢了。”
“谢什么谢。”周大牛转身往外走，走到门口又说了一句，“老赵，你得活着。咱们说好了一起回老家种地的，你要是先走了，谁帮我锄草？”
他说完就走了，没回头。
赵铁山看着他的背影，捏着小布袋的手微微发抖。
窗外的月亮升起来了。
又圆又大。
赵铁山靠在床头望着月亮，忽然想起很多年前，也是在这样一个夜晚。
那时候他们刚打完一场大仗，所有人在河边扎营。周大牛不知道从哪儿弄来一坛酒，马大彪烤了一只羊，石牙破天荒地讲了个笑话——虽然不好笑，但大家都笑了。那晚的月亮也是这么大这么圆。他们都喝多了，躺在地上看月亮，说以后要一起过好日子。
如今日子是好过了。
可他们也老了。
刘氏端着药进来，看见赵铁山在发呆，轻声问：“公爷在想什么？”
“在想以前的事。”赵铁山接过药碗喝了一口，苦得直皱眉，“夫人，你说人这一辈子，到底图个什么？”
刘氏在他身边坐下：“别人图什么妾身不知道。但公爷您图的，不就是对得起陛下，对得起兄弟吗？”
赵铁山沉默了一会儿，然后笑了。
“你说得对。”他把药一饮而尽，“我得活着。活着看石头娶媳妇。活着陪陛下再走几年。活着跟老兄弟们一起回老家种地。”
他把药碗递给刘氏。
“再给我盛一碗来。”
翌日清晨。
李破一夜未眠。
回到寝宫后他独自坐在窗前，从半夜坐到了天亮。殿内的蜡烛早已燃尽，只剩天边微弱的晨光。萧明华来看过他几次，劝他休息，他只是摇头。
“朕脑子里想了很多事情，睡不着。”
萧明华也不再劝，只是在他身边坐下，安静地陪着。
天亮后，李破第一件事就是把钱太医叫来。
“赵公爷的病情，你给朕说清楚。”
钱太医跪在地上，斟酌着措辞：“陛下，赵公爷的病症，归根结底是积劳成疾。他身上的旧伤不下三十处，五脏六腑都有损。当下虽然稳住了，但若想多延寿数，绝不能再操劳。必须静养，最好是找一个山清水秀的地方，不问世事，安心养病。”
李破沉默了一会儿：“他若继续操劳呢？”
钱太医额头贴地：“臣不敢说。”
“朕让你说。”
“那...怕是撑不过三年。”
李破闭上眼睛。
三年。
只有三年。
“朕知道了。”他挥挥手，“你下去吧。这件事不要跟任何人提起。”
“臣遵旨。”
钱太医退下后，李破独自在御书房坐了许久。然后他提笔，开始写圣旨。
一份给赵铁山的，让他安心养病，不必操心军中事务。一份给石头的，让他在北境战事结束后即刻回京。还有一份，是给李继业的。
写到一半，他停下笔。
“来人，传萧贵妃。”
等萧明华来的时候，李破已经拟好了旨意。
“明华，”他开门见山，“朕想让定远公赵铁山去江南养病。苏州或者杭州，气候湿润，适合养伤。”
萧明华没有惊讶。她早就料到李破会这么想。
“好是好，可赵公爷的性子陛下最清楚，他肯去吗？”
“朕自有办法。”李破说，“朕需要你帮朕做一件事。朕要在京郊建一座荣养院，你是后宫之主，这件事你来督办。”
萧明华点头：“臣妾明白。”
“不只是给老兄弟们建的，”李破看着窗外，“也给阵亡将士的家属。那些没了丈夫的女人，没了父亲的孩子，让他们有地方住，有饭吃。”
萧明华的眼睛亮了起来。
“陛下，您是想...”
“朕想给所有人一个交代。”李破转过身来，“朕不想等哪天朕老了，回头一看，当年跟着朕打天下的人不是病死了就是穷死了。朕要让天下人都知道，跟着李破打天下，值。”
萧明华看着他，忽然笑了。
“陛下，您变了。”
“变了？”
“嗯。”她说，“以前的您，只想着怎么赢。如今的您，想的都是怎么让大家过得好。”
李破沉默了一会儿。
“也许吧。”他说，“老了，心肠就软了。”
“不是心肠软了。”萧明华认真地说，“是真真正正地把这些人放在了心上。放在了大业的根上。您想让您的江山有根，而这些老兄弟和他们的家人，就是根。”
李破没有说话。
但他的嘴角微微翘了起来。
翌日一早，旨意下达到了定远公府。
李破给赵铁山下的圣旨说得很明白：第一，卸去一切军职，安心养病。第二，赐苏州别院一座，着地方官好生照料。第三，待身体允许之后，可随时回京，宫中随时为他留着位置。
赵铁山接到圣旨的时候，沉默了很久。
刘氏紧张地看着他，生怕他暴跳如雷。在她看来，自家男人把军营当命，让他离开军营简直是要他的命。
可赵铁山没有发火。
他慢慢把圣旨卷好，放在桌上。
“夫人，”他说，“收拾东西吧。”
刘氏愣住：“公爷，您...您答应了？”
“答应。”赵铁山望着窗外，“陛下说得对，我这身子骨不能再带兵了。再带下去，不但帮不了陛下，还会拖累他。”
他回过头来看着刘氏，眼神里没有了往日那股子杀气，只剩下疲惫和释然。
“我打了一辈子仗，杀了一辈子人。老天爷没让我死在战场上，已经是开恩了。剩下的日子，我想跟你好好过。”
刘氏的眼泪一下子就下来了。
她嫁给他二十多年，从青丝到白发，等这句话等了太久太久。
“好。”她抹着眼泪，“妾身这就去收拾。咱们去苏州，种花，养鱼，晒太阳。”
赵铁山笑了。
“对，养鱼。养那种大红鲤鱼，你最喜欢的那种。”
刘氏捂着嘴，拼命点头。
消息传到凉国公府，周大牛正在喝药。他端着药碗愣了好一会儿，然后骂了一句：“妈的，连老赵都退了。”
“您也别逞强了。”吴氏在一旁说，“太医说了，您这身子也得静养。”
周大牛叹了口气。
“我知道。”他说，“等石头回来，我也跟陛下请辞。咱们也去苏州，跟老赵做邻居。”
吴氏惊喜地睁大眼睛：“真的？”
“真的。”
吴氏高兴得差点把手里的针线活儿扔了。但她很快又冷静下来，警惕地看着周大牛：“公爷，您不是哄妾身开心吧？”
“哄你干什么？”周大牛把药一饮而尽，“我都五十好几的人了，浑身是伤，再打下去真成老不死的了。趁还能走得动，带你去看看江南的春天。”
吴氏低下头，眼泪落在手里的针线上。
她等这句话，等了太久了。
而御书房里，李破正在跟萧明华商议荣养院的事情。
“选址朕已经想好了，就在西山脚下。”李破说，“那里依山傍水，空气清新。地方要够大，朕在京郊有一处地方依山傍水，正好合适。”
萧明华点头：“那块地确实好，只是那片山林原本是皇家猎场的一角，会不会有人说闲话？”
“朕的猎场，朕说了算。”李破理直气壮，“给老兄弟们住，比给朕打几只兔子强。”
“那章程上，臣妾想了几条。一是入住资格，需要陛下钦定；二是日常用度由朝廷承担；三是设医馆、药房，太医轮值；四是准许入住者携带家眷——”
“再加一条。”李破打断她，“准许他们喝酒。”
萧明华一愣：“喝酒？”
“对。”李破说，“这帮老家伙，一辈子就这点爱好。你要是不让他们喝酒，他们宁愿不住。”
萧明华忍不住笑了：“好，准许喝酒。”
“还有，”李破又道，“准许他们骂娘。”
“骂娘？”
“对。这帮老家伙当年在军营里，三句话不离脏字。让他们憋着，比不让他们喝酒还难受。”
萧明华哭笑不得：“陛下，那可是荣养院，传出去让人笑话。”
“笑话什么？谁敢笑话朕就砍谁的脑袋。”李破说得理所当然，“朕的兄弟，朕惯着。谁敢说半个不字？”
萧明华无奈摇头。
这就是李破。
护短护到骨子里的李破。
她忽然明白了一件事。这个男人这辈子最在乎的不是皇位，不是江山，而是那些跟着他出生入死的兄弟。
江山可以再打。
兄弟没了就是没了。
所以她也在心里暗暗发誓——这座荣养院，她一定要建好。建得漂漂亮亮的，让所有老兄弟都愿意住进去，高高兴兴地活到一百岁。
萧明华退下后，李破一个人站在御书房的大殿里。夕阳透过窗棂照进来，把他的影子拉得很长。
他望着墙上挂着的大胤疆域图，那是他用了三十年打下来的江山。
可他心里清楚，江山易得，人心难得。那些兄弟用命给他拼来的天下，他要对得起他们。
“来人。”他忽然开口。
“臣在。”张公公小跑着进来。
“传朕旨意，让工部即刻动工修建荣养院。半年之内，朕要看到它完工。另外，给赵铁山和赵大河的府上都送一份图纸去，让他们看看，有什么想要的，直接跟工部说。”
“奴才遵旨。”
张公公退下后，殿内又恢复了安静。
李破走到窗前，推开窗户。
远处有炊烟升起。
那是京城的万家灯火，是他打下来的太平天下。
“你们都要活着，”他低声说，“活得好好的。”
“谁要是敢死，朕就追到地府去骂他。”