第1198章 佛郎机之秘（1/2）

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腊月初三，京城大雪纷飞。

李继业的马车在三千羽林卫的护送下驶入永定门。从广东到京城，原该走一个月的路程，他只用了二十天。沿途换马不换人，柳如霜累得靠在他肩上就能睡着，但她的手始终按在怀中那个油布包裹上——三卷佛郎机火铳图纸，完好无损。

马车没有回肃王府，直接驶入宫城。

武英殿内炭火烧得正旺。李破、方岳、赵大河、石头、孙有余，加上刚从北境赶回的石牙，将一张长案围得满满当当。

李继业将油布包裹放在案上，解开绳结。三卷羊皮纸在众人面前缓缓展开。

满殿死寂。

方岳的手在发抖。这位见多识广的老尚书盯着图纸上密密麻麻的标注，声音都在打颤:“这是……重型火铳？铳管长四尺五寸，口径……老天爷，这口径能打穿城门！”

李继业指着图纸上几处关键结构:“佛郎机人的火铳有三大长处。第一，铳管内壁有螺旋凹槽——他们叫‘膛线’。弹丸旋转飞出，打得又远又准。第二，火门不在铳管尾部，而在侧面，用火绳引燃，装填速度快了一倍。第三——”

他翻到第二卷图纸，指着火药配比表:“他们的火药不是粉，是颗粒。燃烧更充分，推力更大。同等重量，射程比咱们远了将近两倍。”

石头凑过来，盯着那张火药配比表看了半天，忽然问:“这颗粒火药，是用什么法子造的？”

柳如霜从怀中取出一只小布袋，倒出十几粒黑色颗粒在掌心:“成品。我们在濠镜澳弄到的样品。”她顿了一下，“还弄到了配方——硝七成半，硫一成，炭一成半。关键是加水调和后压成饼，再碾碎过筛。”

方岳小心翼翼地拈起一粒，放在鼻尖闻了闻，又用舌头舔了一下，眼睛顿时亮了:“是酒！调和时加了酒，不是水！”

“老大人厉害。”柳如霜由衷佩服，“确实是酒。佛郎机人用葡萄酒调和火药，晾干后颗粒更均匀，燃烧速度更稳定。”

方岳激动得胡子直翘:“这法子咱们也能用！北方没有葡萄酒，但烧刀子管够！”

众人哄笑。气氛略微松快了些。

李破没有笑。他的目光停留在第三卷图纸上——那是佛郎机战舰的构造图。多层甲板，双层炮位，一艘船能装八十门火炮。

“这东西，咱们能不能造？”

方岳收了笑，仔细看了许久，沉吟道:“船体能造。咱们的福船工匠有这个手艺。但火炮……八十门火炮，光是铸造就要一年。还有炮位开孔、甲板承重、弹药库防火……陛下，这不是一朝一夕的事。”

“那就从现在开始。”李破斩钉截铁，“方岳，你在兵部下设火器局，兼管火炮研发。所需银两直接报朕。赵大河——不管一条鞭法推行多难，火器局的银子，一文不许短缺。”

赵大河躬身:“臣领旨。”

李破转向李继业和柳如霜，目光柔和下来:“你们两个，辛苦了。”

李继业跪下，双手奉上一份厚厚的折子:“父皇，这是儿臣在濠镜澳二十日的见闻。佛郎机人来自极西一个叫‘葡萄牙’的国度，国土不及咱们一个行省，人口不及咱们一个府。但他们的船队遍布四海，从非洲到印度到马六甲到广东，沿途建立了几十个商馆和炮台。”

李破翻开折子，看得极仔细。

“葡萄牙以西，还有一个更大的国家叫‘西班牙’——佛郎机人提起西班牙时咬牙切齿，说西班牙的无敌舰队横行大洋，殖民地遍布新大陆。”

“新大陆？”

“是。大约两百年前，佛郎机人和西班牙人的船队向西航行，发现了一片极其广袤的新大陆。上面盛产黄金、白银、香料。两个国家为了争夺新大陆，打了几十年的仗。最后请教皇仲裁，把世界一分为二——东半球归葡萄牙，西半球归西班牙。”

殿中群臣面面相觑。这些话远远超出了他们的认知。世界一分为二？教皇仲裁？这简直是天方夜谭。

李破合上折子，沉默了很久。

“朕活了半辈子，今天才知道，世界比朕想象的大得多。”他抬起头，“狗蛋，你觉得咱们该怎么办？”

李继业显然早已想过这个问题:“儿臣以为，三步走。第一步——设火器局，全力仿制佛郎机火器。第二步——开海。与其让佛郎机人独占海利，不如咱们自己造船出海。第三步——”

他从怀中取出另一份折子，比方才那份更厚:“儿臣请旨，三年后率使团出海。去马六甲，去印度，去佛郎机国。去看看那些国家到底长什么样，他们凭什么用那么小的国土称霸四海。”

满殿寂静。

良久，方岳缓缓跪下:“陛下，肃王所请，臣以为可行。开眼看世界，方知自身长短。此乃圣明之举。”

石头也跪下:“末将愿随肃王出海。”

石牙、孙有余、赵大河相继跪下。

李破看着满殿跪下的臣子，心中汹涌。他站起身，负手走到殿门处。殿外的雪越下越大，整个宫城银装素裹。

“朕准了。”

三个字，轻如鸿毛，重如千钧。

这一夜，注定无眠。

方岳连夜召集工部工匠，在兵部衙门辟出专门的院子作为火器局临时办公地。全城最好的铁匠、木匠、火药匠，一共三十七人，全部被从被窝里拉出来，连夜看图纸。

为首的老铁匠姓鲁，人称鲁瘸子。他打了四十年铁，给先帝铸过钟，给李破打过刀，是京城匠作行公认的第一把好手。鲁瘸子举着油灯看了半天图纸，忽然放下灯，对李继业跪下磕了三个头。

“老匠人这是做什么？”李继业连忙扶他。

“殿下。”鲁瘸子抬起头，老泪纵横，“老朽打了一辈子铁，本以为这辈子就这么过去了。今天看到这图纸，才知道天外有天。殿下带回的不只是三卷纸，是给咱们这些老家伙续了命——让咱们知道，这辈子还能打出更好的东西。”

李继业扶起他，郑重其事地说:“那就拜托诸位了。三个月。三个月内，我要看到第一支仿制的膛线火铳。”

“用不了三个月。”鲁瘸子擦干眼泪，眼中闪着狂热的光，“有现成图纸在，一个月！一个月拿不出样品，老汉这条瘸腿不要了！”

走出兵部衙门已是深夜。雪停了，月亮从云缝里漏出光来。李继业站在衙门口深深吸了口冷空气，觉得肺腑都是凉的，心里却是热的。

“殿下。”柳如霜从马车上探出身，手里捧着个暖炉，“上车吧。”

李继业上了车，才发现车里还有热腾腾的姜汤和几个芝麻饼，不知她什么时候准备的。

“趁热喝。”柳如霜把姜汤递过来。

李继业接过碗，没有喝。他看着柳如霜被烛火映红的侧脸，忽然叫了一声:“如霜。”

“嗯？”

“嫁给我好吗。”说完他自己先愣了，挠挠头，“不是。我是说，虽然父皇已经赐婚了，但我想亲口问你。你愿意吗？”

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