第1146章 宽严相济（1/2）

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盐案涉案官员的判决下来了。

三十七人，依罪责轻重，分为三等。

首恶梁伯昭、温明远、郑崇、韩子成，四人主犯。梁伯昭已死，追夺一切封赠，抄没家产，子孙三代不得入仕。温明远疯了，免死，发配边关充军。郑崇自缢，夺爵抄家。韩子成贬为庶民，流放三千里。

从犯十三人，有尚书、侍郎、郎中，全部革职抄家，流放充军。

余者二十人，罢官夺职，永不叙用。

同时，三道拔擢令发往江南。

江都知县沈恪升扬州知府，苏州通判孟怀安升苏州府同知，巡盐御史郑元朗调入京城，任户部郎中，专管新设的盐课司。

朝堂上，孙有余宣读判决时，满朝文武静得落针可闻。

这是大胤开国以来，最大的一次朝堂清洗。

三位尚书、两位侯爷，十七个侍郎郎中，二十个地方官——总计四十人，轻则罢官，重则杀头。

孙有余读到最后一条时，微微停顿了片刻。

“陛下有旨：此番盐案，虽有重惩，亦有轻宥。念及开国功臣周大牛，收盐商贿赂但未入私囊，全数用于抚恤阵亡将士，其情可悯。今降爵三等，以诚意伯食禄。望天下臣工引以为戒——法不容情，但法亦有度。立功者可减罪，为公者可宽宥。此旨。”

武将班列里，周大牛抱拳：“臣谢陛下隆恩。”

赵铁山站在一旁，看着老兄弟，眼眶微微发红。

石牙更是狠狠吸了口气——他知道，这道旨意，等于是给周大牛平反了。降爵是降了，但“其情可悯”四个字，等于告诉天下人，陛下心里，有杆秤。

散朝后，赵大河找到周大牛，在午门外的墙根下，递过去一壶酒。

“老东西，喝一口，压压惊。”

周大牛也不客气，接过酒壶灌了一大口，酒水顺着胡子往下淌。

“好酒！”他咂咂嘴，“哪来的？”

“家里藏的。苏文清给的方子，我自己酿的。”赵大河靠着墙根，“大牛，你这一出，可把朝堂搅动得不轻。”

周大牛斜眼看他：“怎么，你看不惯？”

“看得惯。”赵大河也灌了口酒，目光有些飘忽，“说真的，盐案这档子事，我早知道会有这一天。只是没想到，陛下下的手，这么重。”

“重吗？”周大牛反问，“你以为陛下想这么重？大河，你这些年管着户部，你最清楚——这盐政要是再不整，国库就得漏成筛子。今天贪二十万两，明天贪五十万两，后天那些领不到军饷的边军，就要哗变了！”

赵大河点头。

他是管钱的，他比谁都清楚这其中的利害。

户部每年给边军的饷银，总有三个月到不了位。不是户部不拨，是钱在盐运系统里被抽走了。盐商偷税，盐官分赃，银子在中间环节就被截留了。等拨到边关，只剩一半。

“这次借盐案把盐课司独立出来，算是堵住了最大的窟窿。”赵大河叹气，“但大牛，咱们都这把年纪了，有些事情，得慢慢交给年轻人。”

周大牛沉默片刻。

“你说的是狗蛋？”

“李继业。”赵大河纠正，“他现在是陛下的养子，有名有姓，你不能再叫他狗蛋。”

“老子叫了一辈子了。”周大牛倔道，“他就是当了皇帝，老子心里也是狗蛋。”

赵大河无奈地摇头。

远处，宫墙的琉璃瓦反射着午后的阳光，明晃晃的刺眼。

数日后。

御书房。

李破正在批阅奏章，外面忽然传来急促的脚步声。

李继业疾步走进来，面色凝重，单膝跪地：“父皇，南疆急报。”

李破放下朱笔：“说。”

“南疆土司孟柏联合六部土司叛乱，攻占镇远、平越两府，兵锋直指贵阳。贵州巡抚常宁战死，残部退守安顺。叛军打出‘清君侧，诛奸臣’的旗号，声称要...”李继业停顿了一瞬，“要替盐案中被贬黜的功臣讨个说法。”

李破目光一凝。

他当然明白这意味着什么——盐案的处理结果传到了南疆，那些平日里就对朝廷不满的土司，嗅到了机会。

“叛军有多少人？”

“据报，不下五万。其中孟柏本部有三万，另外五个土司合计两万。贵州当地的驻军只有八千，根本挡不住。”

李破靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。

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