第355章 锄奸（2）涌动（2/2）

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翌日午后。

向府城运送物资的运输队按计划出发。数十辆大车在官道上排成一条长龙，延绵约莫一里。车上装载着铁料、木料、成捆的炮管毛坯，以及几门已经加工完毕的炮架。负责护送的是守备三连的两个排，约七十人，带队军官正是连长赵四宝。

赵四宝骑在一匹驮马上，走在队伍中间。他的脸色很差，眼窝深陷，嘴唇发白，整个人像是大病了一场。他低着头，一言不发，只是机械地跟着队伍前行。身旁的副排长跟他说话，他也只是“嗯”“啊”地敷衍。

在收到这个护送任务时，赵四宝就有些不解。从潘庄到登州有火车，不但耗时短、节省人力畜力，而且也不用如此大费周章的护送。他私下问过，上面给的答复是：铁路线要整修保养，暂时停运三日，而这批物资又是府城铸炮所急需之物，只得安排守备三连武装押运护送。

这个理由听起来合情合理，但赵四宝心里清楚——这是那些人的安排。他在那条看不见的绳索牵引下，一步一步走向深渊。

过了清洋河大桥，走出没五里，车队就出了状况。两辆装载炮身及炮架的骡车因为载重过大的原因，车轴断了，车轮歪歪斜斜地卡在车架下，没法走了。

“他娘的，这破车！”

车夫跳下来，蹲在车轴旁看了一阵，回头朝赵四宝喊道，“赵连长，轴断了，得换！一时半会儿修不好！”

赵四宝勒住马，沉默了片刻。他的目光在断轴的车和前方的大队之间来回扫了两遍，然后下令：“留下一个班，在原地看押两辆骡车，其余的继续赶路。”

一个班长应声出列，带着自己班的十个人留了下来。赵四宝带着大队继续向前，他没有回头，但他的脊背僵硬得像一块铁板。

理论上来讲，沙河以西就是出了潘老爷的地盘。但这里毕竟是登州地界，潘老爷是登莱地方军事上的一把手，如今应该是没人敢在登莱二府搞事情。就连孔有德那等悍将，也不敢轻易造次。

大队渐行渐远，车轮声和马蹄声渐渐消失在官道尽头。

班长赵二牛领着步兵班设置好警戒，守着损坏的骡车以及所装载的物资，等待支援的到来。他在路两侧各布置了两个哨兵，又派了一个人爬到附近的高坡上了望，剩下的战士则在车旁休息。一切看起来都很正常。

离奇的事情发生得很是离奇。

战士们出发前刚吃过午饭，午饭时喝过炊事班送来的水。那些水被装在几个大铁壶里，烧开了放凉的，喝起来没什么异样。但过了不到半个时辰，战士们开始一个接一个地打哈欠、犯困，然后倚着车辕、靠着树桩，先后都昏睡了过去。

赵二牛也喝了水，但他喝得少，只觉得眼皮发沉，头脑发昏。他用力掐了自己大腿一把，疼痛让他清醒了一些。他摇晃着站起身，发现自己的兵全都倒在地上，有的甚至打起了呼噜。

他检查了一遍，确认战士们都昏睡了，便从怀里掏出一个信号筒，拉开引线。

一道微弱的红光冲天而起，在白天并不显眼，但在远处的灌木丛后面，有人看到了。

几乎同时，附近的灌木丛、土丘等各处纷纷闪现出鬼魅般的黑衣人。他们穿着深色短打，蒙着脸，动作敏捷，显然经过训练。接着是几辆四轮大马车从林间小道上赶出来，车板上铺着干草。

到了跟前，这些黑衣人一声不吭，只管将骡车上装载的炮身、炮架挪移到大马车上，又将昏睡的战士们所配备的枪支弹药统统收敛了去。十一支步枪，上千发子弹，被装进几只麻袋里，扔上了马车。

看着那发射着沉稳的金属光泽的炮管，还有近乎成品的炮架，迭戈·桑切斯的眼中狂喜难禁。他站在马车旁，恨不得上前抚摸那些代表着先进火炮技术的零部件。他的手指在微微颤抖，嘴唇翕动着，无声地念着什么——也许是在感谢上帝，也许只是在激动。

他正要开口说什么——

“砰——”

一声枪响将计划中的一切完全打破了。

一个战士忽然惊醒过来。他没有彻底昏迷，只是昏昏沉沉地趴在地上。黑衣人在他身边走过时踩到了他的手指，剧烈的疼痛让他猛地睁开了眼睛。

他看到自己的配枪正被一个黑衣人拿着，本能驱使他猛地扑了上去，一把夺回了步枪。他的动作快得连黑衣人都没反应过来。

他扳动击锤，对准抢枪之人，毫不犹豫地扣动了扳机。

近在咫尺，十一毫米步枪弹刚飞出枪口，就在那黑衣人的胸腹处开了一个口子，继而更为凶残地在他后背上炸开一个碗口般大小的孔洞，血肉、骨渣四下溅射得到处都是。黑衣人连哼都没哼一声，像一袋湿水泥一样瘫倒在地，血从伤口涌出来，洇湿了脚下的黄土。

开枪的战士挣扎着站起身，数名黑衣人正扑杀而来。他深知来不及装弹了，仓促地从腰间抽出刺刀，套上枪口，旋紧。刀刃在阳光下闪着寒光。

他大吼一声“杀啊”，挺着刺刀便向黑衣人冲了过去。

在迭戈神父惊愕的眼神中，那个战士明知寡不敌众，却拼死搏杀。他的刺杀动作是在登莱军中学的，标准、简洁、致命——刺、挑、砸，一气呵成。第一个黑衣人被刺刀捅穿了胸膛，第二个被枪托砸碎了鼻梁，第三个从背后扑上来，一刀捅进了他的后腰。

战士的身体猛地一僵，但他没有倒下。他转过身，用尽最后的力气，将刺刀送进了第四个黑衣人的肚子。

血从他的嘴角涌出来，他的眼神开始涣散，但他握着枪的手始终没有松开。

最终，他身中数刀，倒在血泊中。他的血和黑衣人的血混在一起，分不清谁是谁的。他的眼睛还睁着，望着天空，瞳孔里映着一片湛蓝。

桑切斯回过神来，张牙舞爪地喊道：“将这些黄皮猴子，统统补——”

“嘭、嘭——”

不远处两声爆响打断了这位斯班因神父的命令。两枚红色的焰火高高升起，跃入空中，在正午的天空中格外刺目。

这是近卫营收网抓鱼的信号弹。

赵二牛当即瘫软在地上，连逃跑的心思都彻底放弃了。他闭上眼睛，等着子弹穿胸而过——但他等来的不是子弹，而是一片震耳欲聋的喊杀声。

“中计了！”迭戈·桑切斯的嘶吼充满惊骇绝望，那声音像是被踩住脖子的公鸡发出的尖叫。

但他的声音瞬间被海啸般的怒吼淹没。

“杀！”

“降者不杀！”

沉寂的杂木林、荒草丛、土坡后，跃出一队队矫健的身影。他们三人一组、三组一队，擎着七年式冲锋枪或者半自动步枪，交替掩杀而来。钢盔在阳光下闪着光，黑色的军装如同从地底涌出的浪潮。

近卫营的战士们不说话，只有简短的战术口令在空气中传递。

“左翼包抄！”

“右翼压上！”

“机枪压制！”

火力网瞬间成形，子弹像暴雨般倾泻向黑衣人。

面对近卫营，黑衣人打得抱头鼠窜，莫说反击，便是招架之力也都没有分毫。他们的火绳枪还没来得及点燃火绳，就被冲锋枪的弹雨打成了筛子。有人试图骑马逃窜，被精准的狙击手一枪撂下马来。有人跪地投降，双手高举过头，浑身抖得像筛糠。

迭戈·桑切斯被两名战士死死地摁在地上，脸贴着泥土，口中发出无意义的“嗬嗬”声，瘫软下去。他的帽子掉了，露出满头的金发，沾满了泥土和草屑。他的眼睛瞪得溜圆，瞳孔里映着明晃晃的刺刀。

他艰难地抬起脸，看到的情景却让他浑身冰冷——那些头戴钢盔、荷枪实弹的战士，几乎是用处决的方式，将黑衣人一个一个地击杀。他们从掩体后跃出，瞄准，射击，中弹的黑衣人像被砍倒的树一样栽倒在地。没有怜悯，没有犹豫，只有冰冷的效率。

显然是只准备留下他这么一个活口。

他张口大喊：“Doe,noli……”（主啊，不要）

这时，枪声大作，他顿时再也发不出声了。一颗子弹从他头顶飞过，削掉了他的几根头发，贴着头皮的一阵灼热让他彻底闭上了嘴。他的牙齿在打颤，上下牙碰撞发出“咯咯”的声响。

枪声渐渐稀疏。黑衣人大多被击毙，少数跪地投降。近卫营的战士们开始打扫战场，清点俘虏，收缴武器。有人蹲在地上给受伤的黑衣人包扎，有人将俘虏的双手绑在身后，有人把缴获的炮身炮架重新装回骡车。

赵二牛被两个战士架到方斌面前。他的腿软得像面条，整个人挂在那两个战士身上，脸上满是鼻涕和眼泪。

方斌看了他一眼，没有说话，只是挥了挥手。两个战士将赵二牛拖到一边，让他跪在路边。

沈炼从望楼上下来，披着军大衣，步伐不快不慢。他走到那辆装载炮身炮架的大马车前，掀开盖在上面的干草，露出一截幽蓝的炮管。他伸手摸了摸炮管的表面，冰凉的金属触感让他微微眯起了眼睛。

他从怀里掏出一张电文，看了一眼——那是老爷的回复，“除主要嫌犯外，余者尽诛”。

他抬起头，目光扫过遍地的尸体和俘虏，嘴角微微勾起一丝不易察觉的冷笑。

“押回去，连夜审讯。”他的声音不大，但周围的每一个人都听得清清楚楚。

“喏！”方斌立正敬礼，转身去安排。

夕阳西下，染红天际。近卫营押送着俘虏和缴获的物资，沿着官道缓缓向潘庄方向行进。队伍沉默而有序，只有车轮的吱呀声和靴子踩在沙土上的沙沙声。暮色四合，潘庄的灯火渐次亮起，远远望去，像是一片坠落在人间的星海。

赵四宝被押在队伍中间，双手反绑，低着头，一言不发。他的眼睛望着脚下的路，望着那些被鲜血染红的泥土，眼眶干涩得流不出一滴泪。

他深知自己将要面临什么，他更清楚——自己再也没有脸去见潘老爷了。

队伍渐行渐远，消失在暮色中。远处，潘庄的碉楼上，探照灯的光柱开始缓缓扫动，将黑暗一寸一寸地照亮。