第154章 雷巢行动（上）（2/2）

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三月十五，斡难河支流以北。东草蛮的核心部落驻扎在一片背风的河谷中，毡帐沿着河岸排开，羊圈用粗木栏围着，夜里只有几处篝火还在燃烧。

东草蛮首领白天刚从小呼里勒台回来，戴乌木面具者再次承诺“开春后便出兵”，但他心里已不再信这个承诺。信与不信都无路可退：西草蛮不肯联手，大夏北境的驻军虚额正在被淮阳郡王的亲随逐营清查，东草蛮的集结能力每过一天便衰减一分。他在自己的毡帐里喝闷酒，直到后半夜才昏沉睡去。

程端的雷巢军摸到河谷边缘时，正是黎明前最黑暗的时分。篝火只剩几堆暗红色的余烬，草风从河谷上方灌进来，将毡帐吹得微微晃动。程端趴在河谷边缘的枯草丛中，鹰隼般的目光透过枯草的缝隙观察着东草蛮营地的动静。

玄鸦的情报精确到了令人惊讶的程度，营地里有多少毡帐、羊圈的位置、马栏的位置，甚至东草蛮首领毡帐的颜色和大小都与实际分毫不差。他将这份情报默记在心，然后举起右手，手指在夜色中轻轻一拢，身后散开的雷巢军士无声无息地滑下了河谷边缘的缓坡。

他们的靴底缠了软布，踩在冻土上几乎没有声响。东草蛮的哨兵在河谷入口处打着瞌睡——他在这条河谷里守了太久，从未被惊扰过。雷巢军的一名前密探摸到他身后，左手捂住他的嘴，右手刀锋在月光下闪了一下，哨兵的身体便软倒在毡帐阴影里，刀锋太快，他连哼都没来得及哼一声。

程端的手在夜色中比划了几个手势。第一队在东草蛮首领毡帐四周布下破罡弩弩手，所有弩矢对准毡帐出口；第二队潜入马栏，用浸了麻油的布条拴住马匹后蹄，只等信号便纵马惊营；第三队封锁河岸两端，斩断所有退路；第四队携带火油罐埋伏在羊圈外围，预备点火。雷巢军的部署冷得像一柄手术刀，每一刀都切在要害上。

程端亲自带第一队摸向东草蛮首领的毡帐，弩手们在毡帐四周的阴影里无声蹲下，弩矢对准毡帐出口。他伏在最靠近门帘的阴影里，微微抬起左手。五根手指同时收拢，动手。

两名弩手同时扣发破罡弩，弩矢穿透毡帐门帘钉入帐内。东草蛮首领被破罡弩矢撕裂护体罡气的闷哼声从帐中传出——他还没断气，重伤之后在床上挣命，程端已如一道雷影扑入帐中，短刀穿透了黑暗。

马栏方向传来马匹惊嘶。第二队点燃了浸过麻油的布条，战马受惊冲出马栏，在营地里横冲直撞，踏翻了无数篝火堆。余烬溅在毡帐上，开始冒烟。羊圈外围的火油罐被点燃，烈焰腾空而起，将整片河谷映得如同白昼。

火是雷巢军最古老的武器，它不需要瞄准，不需要装填，不需要淬毒，只需要点燃，然后风会替它完成剩下的杀戮。河谷的风很烈，火焰从羊圈蔓延到毡帐，从毡帐蔓延到草料堆，浓烟裹着火光照亮了半个天空。

东草蛮的战士从睡梦中惊醒，许多人来不及披甲便被弩矢钉倒在地，幸存者试图往河岸两端逃跑，被埋伏的第三队迎头截住。

破罡弩的弩矢在黎明前的黑暗中拉出道道幽蓝细线，每一次闪光便意味着一个目标被击中。

一名东草蛮悍将挥舞弯刀冲出火焰，刀身上的草原文身被火光照得狰狞可怖。他冲向河岸，试图从河谷下游涉水逃离。

第三队的弩手们朝他连发多矢，弩矢穿透了他肩头的皮甲，但此人异常悍勇，中箭后仍拖着弯刀往前跑，速度极快。程端从一名弩手手中接过破罡弩，在火光中对准那人的背影。弩弦响，弩矢穿过浓烟，钉入那人后颈。弯刀从手中脱落，掉在河水里溅起一朵极小的水花。

黎明时战斗结束。河谷中遍地是被踏翻的毡帐、烧焦的草料堆、散落的兵器，以及东草蛮战士的尸体。马栏里幸存下来的战马被雷巢军牵走，它们是草原最好的河曲马，带回去配种比杀了更有用。

东草蛮首领的人头被装入皮囊，这是雷巢军的规矩：不带走任何活口，也不留下任何可供辨识的首级。雷巢出动，不留痕迹。程端望着被浓烟笼罩的河谷，对身后的副手说了句：“目标一，清除。传令全军休整半个时辰，天亮前出发，目标二——乌木面具指挥部。”