第521章 恶行累累（2/2）
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佃头浑身一震，僵滞片刻，顺着朱槿的目光，僵硬地转头望去。
只见不远处的邓俞，一身重甲凛然，面容铁青暴怒，双目赤红、戾气滔天，死死盯着他，那眼底的滔天怒火，几乎要将他焚烧殆尽。
这一刻，佃头如遭雷击，大脑一片空白，浑身瘫软在地，彻底吓破了胆。
他慌忙双膝跪地挪动身体，对着邓俞拼命磕头求饶，额头重重磕在泥土之中，瞬间沾满血污：“公……国公爷！小的眼瞎！小的有眼无珠！方才全然不识主子真身！”
“小的是一时财迷心窍、鬼迷心窍，被猪油蒙了心！这些年贪墨的粮米银钱，小的尽数归还、分文不留！求国公爷念在小的多年守庄、略有苦劳的份上，饶小的一条狗命！”
朱槿垂眸俯视着跪地求饶、极尽卑微的恶人，唇角勾起一抹冰冷弧度，语气淡漠，字字诛心：“一时鬼迷心窍？”
“你仗势欺民、常年盘剥、横行乡里、作恶多端，若是单单一时糊涂，何至于积弊数年、残害无数百姓？”
“更何况，你当真不知朝廷律法、陛下铁榜？”
听闻“铁榜”二字，原本还在拼命求饶的佃头浑身剧颤，瞳孔骤缩，脸上血色彻底散尽，磕头的速度愈发疯狂，慌乱惊惧到了极致。
周遭一众佃户也纷纷屏息凝神，无人知晓皇家铁榜律法究竟何等严苛，皆是满心忐忑观望。
朱槿声音清亮肃穆，字字铿锵，响彻整片田间，当众缓缓宣读大明铁榜禁令：
“大明铁榜明文定规：凡功臣之家管庄人等，不得倚势在乡欺殴人民。违者，刺面、劓鼻，家产籍没入官，妻子徙置南宁；其余听使帮凶之人，各杖一百，妻儿尽数发往南宁充军。”
“另有定例：凡功臣之家屯田佃户、管庄干办、奴仆及其亲属，但凡倚势凌民、侵夺田产财物、苛虐百姓者，一律依倚势欺民重罪从严处断！”
律法森严，字字如惊雷落地。
朱槿不再理会跪地崩溃、瑟瑟发抖的佃头，骤然转身，目光望向身后一众惶恐不安、噤若寒蝉的佃户，声音温和却极具力量，缓缓安抚：“诸位乡亲不必惊惧。今日卫国公亲自在此坐镇，律法严明、公道自在。”
“你们往日若有半分冤屈、半点苦楚，但凡被庄中管事欺压盘剥、刁难苛待，今日尽数道出，无人会怪罪，今日定替你们一一做主！”
一众佃户闻言，先是满脸震惊、难以置信，长久被欺压的恐惧根深蒂固，无人敢率先开口。众人面面相觑，眼底满是怯懦与不安，双手紧紧攥着衣角，迟迟不敢出声。
可随着朱槿话音落下，看着身旁肃立的勋贵、威严的官兵，看着跪地伏法的恶奴，众人心中的怯懦渐渐消散，心底深处慢慢燃起一抹名为希望的光亮。压抑数年的委屈与苦楚，终于有了可以倾诉、得以昭雪的机会。
片刻僵持后，此前与朱槿闲谈、受尽苛待的那名老农率先踏出人群，双膝跪地，老泪纵横，沙哑的哭声打破寂静：“贵人！国公爷！小人有冤！”
“这佃头常年欺压我等佃户！私换大斗、多收耗米、私加赋税，年年层层盘剥，颗粒克扣！稍有不如意便打骂羞辱、百般刁难！我等勤恳劳作一年，大半收成尽数被贪墨，岁岁辛劳、年年贫苦，苦不堪言啊！”
有了第一个人开口，积压许久的民怨彻底爆发。
一名又一名佃户接连走出，纷纷跪地哭诉，你一言我一语，尽数道出佃头一众手下常年横行霸道、苛虐百姓、贪墨粮米、无故刁难的种种恶行。桩桩件件，历历在目，字字皆是血泪苦楚。
耳畔一声声血泪控诉，如同一记记重锤，狠狠砸在邓俞心上。
他身为开国国公、沙场名将，一生为国征战、坦荡磊落，从未想过自己名下庄田，竟藏着如此龌龊不堪、残害百姓的乱象。自己戍守家国、护佑万民，到头来府中恶奴却在乡间鱼肉百姓、败坏国法，一瞬间羞愧、愤怒、自责、悔恨尽数涌上心头。
邓俞再也撑不住，大步上前，“噗通”一声重重跪倒在朱元璋面前，声音沙哑颤抖，满是愧疚惶恐：“陛下！臣……臣真的全然不知情！臣常年在外征战，疏于管束庄中下人，致使恶奴横行、残害乡民，是臣失察之罪！请陛下治罪！”
这一声惶恐至极的“陛下”，如同惊雷炸响在田间！在场所有佃户瞬间彻底僵住，瞳孔骤缩，满脸骇然，纷纷难以置信地望向神色威严的朱元璋。谁也未曾想到，这位一路随行、看似温和寻常的长者，竟是执掌大明江山、万民敬仰的当朝天子、洪武陛下！巨大的震惊席卷全场，所有佃户无人敢有半分迟疑，纷纷慌忙抛下手中小家什，齐刷刷双膝跪地，黑压压一片伏于泥泞田地之间，个个头颅深埋、浑身颤抖，大气不敢喘上一口，满心都是敬畏与惶恐。
而那原本瘫软在地、苟延残喘的佃头，听闻二字后，彻底魂飞魄散、肝胆俱裂。极致的恐惧冲破底线，他浑身一软，当场失禁，整个人瘫在泥地之中，面如死灰，彻底没了挣扎的力气。
田间气氛凝重到极致，万民屏息，天地肃然。
就在此时，人群边缘，一名衣衫褴褛、满头白发、步履蹒跚的老妇人，颤巍巍拄着木棍，艰难挪步上前，重重跪倒在地，苍老的哭声凄厉悲怆，撕裂全场寂静。
“陛下！各位大人！老妇也有天大冤屈！求各位青天大老爷做主啊！”
老妇人哭得浑身颤抖、几近晕厥，泪水混着泥水布满苍老的脸颊，字字泣血：“两年前，我那年仅十四岁的女儿桃儿，独自下田拾稻，被这恶奴和他的手下看上！他们仗势欺人，硬生生将我女儿强行掳走！”
“老妇和老伴四处哀求、苦苦找寻，求遍庄中上下，却始终杳无音信、活不见人、死不见尸！没过多久，我老伴思念爱女、忧愤成疾，一病不起，撒手人寰！好好一户人家，被这恶徒害得家破人亡、妻离子散！老妇孤苦伶仃苟活至今，日夜盼着能有人为我女儿做主！求陛下为民伸冤！”
凄厉哭声，字字血泪，听得在场众人无不心头酸涩、怒火翻涌。