第193章 哭丧婆（1/2）

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雨是从三月初七开始下的，淅淅沥沥，像谁在天上撕棉纸。

我们村叫槐溪村，藏在湘西的大山褶皱里。村里老人常说，这地方阴气重，因为抗战那年，后山的乱葬岗一夜之间埋了三百多个逃难的。从那以后，村里但凡死人，都要请哭丧婆。哭得好，亡魂走得安稳；哭不好，活人就要跟着遭殃。

桂花婶是我们村最后一个哭丧婆。她干这行五十多年，嗓子像浸过陈年老醋，一开腔就能把死人哭活，活人哭死。可今年开春，她突然就不行了。躺在老木床上，枯瘦的手攥着孙女阿秀的腕子，眼窝深得像两口枯井：“阿秀啊，奶奶走了以后，千万别请外人哭丧。我自己哭自己。”

阿秀当时就哭了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。她不懂，哭丧婆这一行，讲究的是“口封”。临死前要把哭丧的调子和规矩传给下一代，不然技艺绝了，祖师爷要怪罪。可桂花婶像是铁了心，只反复念叨那一句话，直到咽气前最后一刻，还盯着房梁，嘴唇翕动着，像在对空气说话。

出殡那天，天阴得像倒扣的锅底。按规矩，孝子贤孙该披麻戴孝，跪在灵堂里守夜。可那天邪门得很，村里人一个个都躲得远远的。有人说半夜听见桂花婶屋里传来梳头的声音，咔哒，咔哒，像骨头在响；还有人说看见她生前用的那面铜镜，无缘无故裂了一道缝，正好横在人脸的位置。

棺材是头天夜里钉好的。村里的老木匠赵叔钉完最后一枚钉子时，手抖得厉害，酒杯里的酒洒了半桌。“桂婶子这棺材……有点不对劲，”他灌下一口苞谷烧，脸色惨白，“我干了四十年木工，从没见过这么沉的楠木。而且里头……老是传来刮擦声，像是有人用指甲挠木板。”

没人敢接话。雨还在下，打在瓦片上，像无数个小鬼在偷笑。

出殡时辰定在卯时三刻。天刚蒙蒙亮，雾气从后山漫下来，裹着整个村子，像一口巨大的湿棉被。

灵堂设在桂花婶的老宅。青砖黑瓦，门前两棵老槐树，平时叶子密得透不过光，这天却秃得奇怪，明明是春天，枝头却一片叶子都没有，光秃秃的枝丫伸向天空，像无数双干瘪的手。

怪事发生在卯时整。

先是阿秀发现，本该坐满亲戚的灵堂，空无一人。她挨家挨户去请，可敲开每一扇门，里面的人都眼神躲闪，支支吾吾。王婶隔着门缝塞出一把纸钱：“阿秀啊，不是婶子不帮忙，是你桂花奶奶……她昨晚托梦给我了。她说谁要是进那灵堂，就得替她哭一辈子。”

阿秀愣在门口，纸钱被雨水打湿，黏在鞋底上。

她只好一个人回来。灵堂里冷清得可怕，只有两盏长明灯在风中摇晃，火苗缩成豆大的蓝点。供桌上的遗像里，桂花婶穿着那件洗得发白的蓝布褂子，嘴角微微翘着，不像在笑，倒像在憋着什么话。

就在这时，哭声起来了。

很轻，很细，像风吹过破窗纸。阿秀起初以为是风声，可那声音越来越清楚，是女人的哭声，苍老、沙哑，带着哭丧调特有的颤音，一声“苦啊——”，拖得老长，像把钝刀子在人心上慢慢割。

阿秀头皮一炸。这调子她太熟了，是桂花婶的“送魂调”。小时候她躲在门后看奶奶哭丧，那声音能让人跟着掉泪，连院子里的狗都不敢吠。

可这声音……是从棺材里传出来的。

她猛地转身，看向堂屋中央那口黑漆棺材。棺盖严丝合缝，可哭声分明就是从那里渗出来的，像水从木头缝里往外冒。一声，又一声，节奏缓慢，却步步紧逼。

“奶奶？”阿秀试探着喊了一声，声音抖得不成样子。

哭声停了。

灵堂里死一般寂静。只有雨声，还有她自己咚咚的心跳。

然后，哭声又起了。这一次，不再是遥远的呜咽，而是贴着棺木，贴着地面，像有什么东西正从里面一点点爬出来。调子变了，不再是送魂的悲凉，而是一种诡异的、黏腻的哼唱，像母亲哄孩子睡觉的摇篮曲，只是那旋律扭曲得让人毛骨悚然。

阿秀退到门边，手摸到冰凉的门框。她想跑，可腿像灌了铅。那哭声开始绕着棺材转，一圈，两圈，仿佛有个看不见的人正踮着脚，在棺材板上跳舞。

突然，一阵急促的刮擦声！

“吱——”

像是指甲划过木头。阿秀清楚地看见，棺材盖微微动了一下。

哭声停了。

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