番外篇：锻骨（上）（1/2）

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“片段一”

人间四月芬芳尽，山寺桃花始盛开。青云山的春天，也来得格外迟。

山下已是草长莺飞，山上却还有残雪未消。晨雾裹着松针的清苦味道，从山谷里慢吞吞地爬上来，把整座山头泡在一碗淡青色的茶汤里。

高奕枫站在练武场上，赤着上身。

他的身体在这个年纪呈现出一种奇异的矛盾感——宽肩窄腰，肌肉线条分明却不虬结，像是被精雕细琢过的玉，每一处起伏都恰到好处。

晨光落在他的脊背上，把那些新旧交叠的疤痕照得发亮，像是某种无声的勋章。

他已经站了半个时辰。

不是在练功，而是在等。

他的师父吴龙瀚昨天傍晚从山下回来，脸上带着一种高奕枫从未见过的表情——不是严肃，不是凝重，而是一种跃跃欲试的、近乎孩子气的兴奋劲儿。

老人背着手在院子里转了三圈，看了高奕枫一眼，又转了三圈，然后说了一句没头没尾的话：“明天，让你小子见识见识什么是真正的武考。对你而言，应当开开眼界了。”

然后他就回房了，留下高奕枫一个人站在暮色里，手里还握着没来得及放下的长枪。

此刻，雾气散开了一些。

脚步声从石阶上传来，不紧不慢，一下一下的。

高奕枫没有回头，但他知道来的人不是师父。

那个脚步声太轻了，像是只猫。

林郁走上练武场的时候，手里端着一个陶碗。碗里是黑色的药汤，冒着热气，苦味在晨雾里弥漫开来，像一朵看不见的花。

她穿着一件青灰色的窄袖短衣，头发束得很高，用一根木簪别住。

这是她出门办事时的打扮——利落、干练，少了几分平日的疏离，多了几分说一不二的凛然。

高奕枫的目光在她身上停留了不到半息，然后移开了。

“师父呢？”他问道。

“去山下了。”林郁把药碗递给他，“他说让你先把这个喝了，他半个时辰后再上来。”

高奕枫接过碗，低头看了一眼。药汤黑得像墨汁，表面浮着一层细密的油光，气味刺鼻。

他没有问这是什么药，仰头一饮而尽。

苦，不是一般的苦，是那种从舌尖一路炸到天灵盖的、近乎暴烈的苦。他的喉结滚动了一下，面不改色地把空碗递回去。

林郁接过碗，却没有马上走，只是站在原地，抬头看着他。

“你不问这是什么药？”她说道。

“你熬的，不需要问。”高奕枫理所当然般地回道。

林郁的手指在碗沿上微微收紧了一下。她的表情没有任何变化，但那双黑瞳里有什么东西闪了一下，很快，快到如果不是一直在看她，根本不会注意到。

“是通络散。”她说，“师父让我熬的。他说接下来三天的训练会让你的筋脉承受平时差不多三倍的压力，没有药浴和药汤的辅助，就算是你，恐怕也会受伤。”

“嗯。”

“你不担心？”

高奕枫终于低头看了她一眼。

晨光里，她的白发被木簪束得一丝不苟，露出白皙的脖颈和耳后一小片细软的绒毛。她的睫毛微微垂着，在眼下投下一小片扇形的阴影。

“有你在这里，”他说道，“我有什么好担心的。”

林郁的耳尖红了一瞬。

她没有接话，转身走向练武场边上的石桌，把碗放下，开始从随身的药箱里往外拿东西——银针、艾条、几个白瓷药瓶。

她的动作很快，很熟练，每一样东西都放在固定的位置，像是已经做过无数次。

事实上，她确实做过无数次。

从十二岁开始，高奕枫每一次大强度的训练，她都在。

不是师父要求的，是她自己来的。

第一次她带着药箱出现在练武场边上的时候，吴龙瀚看了她一眼，什么也没说，笑着走了。

高奕枫问她来做什么，她说“怕你练死了没人帮我劈柴”。

从那以后，她就再也没缺席过。

果不其然，半个时辰后，吴龙瀚上来了。

老人背着手，步履矫健地走上石阶，身后跟着两个年轻人。高奕枫不认识他们，但从他们的步伐和气息来看，也是练家子，虽然和自己还有一定距离，但也能看出底子不薄。

吴龙瀚在练武场中央站定，环顾四周，然后从袖中抽出一卷泛黄的纸，展开。

“小枫，”他说，“你知道武状元是什么吗？”

高奕枫微微一顿。

“古时武举之魁首。”

“对，也不全对。”吴龙瀚把那卷纸递给他，“我年轻时曾在兵部任职，有幸见过一份唐代武举校试的原始记录。这是我自己誊抄的副本，上面的考核项目和标准，基本还原了唐代武举在武力方面的最高要求。”

高奕枫接过那卷纸，逐行看下去。

他的视线移动得很快，但每一个字都看得极仔细。

一曰射——长垛、马射、步射、筒射，各有步数环数之要求。

二曰骑——越障、驰骋、控马如臂使指。

三曰举重——擎关、负重、扛鼎，以力胜者优。

四曰翘关——长丈七尺，径三寸半，凡十举，后手持关距出处毋过一尺。

五曰负重——负米五斛，行二十步，以速为胜。

六曰材貌——躯干雄伟、应对明审者上。

每一项后面都用小字标注了具体的标准和分数。

高奕枫看完，将纸卷还给师父。

“如何？”吴龙瀚问道。

“可行。”

吴龙瀚笑了，不是欣慰的笑，而是一种“我就知道你会这么说”的、甚至可以说是带着点挑衅意味的笑。

“别急着说可行。”老人说道，“唐代的武举和后世不一样。可不是你会打就行，是对你的力量、耐力、技巧、心理的综合考量。每一项都有铁标准，达不到就是达不到，没有情面可言。”

“我知道。”

“你知道归知道，”吴龙瀚看着他，“但你从小到大，从来没有在‘考核’这个词面前受过挫。你以为你准备好了，但真正的考核不只是考你会什么，更是考你不会什么。你不知道自己不会什么，这才是最大的变数。”

高奕枫沉默了。

吴龙瀚说得对，他确实不知道自己的边界在哪里——不是因为自负，是因为他真的没有遇到过。

四岁习武，七岁通读家传武学典籍，九岁参透师父四十年未能领悟的功法，十二岁与家祖战平，十五岁之后，家祖已经不再是他的对手。

他像一柄被反复淬炼的刀，锋利到没有人知道它的极限在哪里，包括他自己。

“所以……”吴龙瀚拍了拍手，“这三天，你来做我的‘考生’。至于两位……”他摸着自己花白的胡子，朝身后的两个年轻人扬了扬下巴，“是我从山下请来的帮手，负责场地、器械和计时。你只管考，别的不用操心。林郁负责你的身体——药浴、针灸、推拿，一切恢复手段。如果她认为你的身体状况不能再继续，考核立刻终止，没有二话。”

林郁在旁边轻轻点了一下头。

高奕枫转头看了她一眼。

她正低头整理着银针，白发从耳后滑落一缕，垂在脸侧。

她伸手别了回去，动作很轻，很自然。晨光落在她的手指上，那些细长的、骨节分明的手指，指腹上有常年握针留下的薄茧。

他想说点什么，但林郁忽然抬起了眼睛。

四目相对的一瞬，高奕枫看见她的嘴唇微微动了一下。

不是说话，是一个没有发出声音的字。

他知道那是什么，因为他太熟悉了——“别逞强。”

每次他训练之前，她都会说。

有时候说出来，有时候不说。说与不说之间的区别，只取决于周围有没有人。

有人在的时候，她不说；只有他们两个的时候，她才说。

现在有师父，还有那两个年轻人。所以，她只是微微动了一下嘴唇。

高奕枫收回目光，转向师父。

“开始吧。”

“片段二”

第一项，射。

练武场的北侧已经竖起了靶子。长垛靶在百二十步外，马射靶在驰道两侧各设三个，步射靶在八十步外，筒射靶则是一枚铜钱悬于五十步外的架子上，钱眼只有拇指粗。

高奕枫先走到长垛位。

弓箭是师父准备的，三石弓，比他自己惯用的甚至还重了整整一石。他拉了一下弓弦，感受那股从弓臂传来的、沉沉的张力。

第一箭，他没急着射。

弓举起来，又放下了。

旁边的两个年轻人交换了一个眼神，吴龙瀚却是不动声色。

高奕枫把弓握在手里，闭上眼睛，深吸了一口气。

他不是在紧张，他是在感受——感受风向、风速、空气的湿度、光线打在靶心的角度。

这些信息在一呼一吸之间涌入他的感知，像无数条细小的河流汇入大湖，然后在他睁眼的瞬间，凝聚成一道精确到不可理喻的指令。

拉弓、满月、撒放。

箭矢破空的声音很短，短到几乎来不及听清，靶心传来一声沉闷的“噗”。

箭簇正中红心，不是偏了，是正正地、严丝合缝地嵌进了红心的正中央。

但高奕枫没有看靶，他已经在搭第二支箭了。

第二支，第三支，第四支。

四箭连发，每一支都穿透了同一个孔洞，把那一片靶心射得炸开了一个小洞。最后一支箭穿过那个洞，钉在了靶后的土墙上，箭羽嗡嗡颤动。

吴龙瀚身边的两个年轻人张了张嘴，什么也没说出来。

长垛之后是马射。

马是师父从山下借来的，一匹枣红色的母马，性子烈，不让生人靠近。

高奕枫走过去的时候，马打了两个响鼻，前蹄在地上刨了两下。他停下脚步，没有急着上马，而是伸出手，掌心朝上，慢慢地、极慢地靠近马的鼻梁。

他的呼吸变了——不是变慢了，而是变得更深、更沉，以一种几乎能听见的频率起伏。这是一种他很早以前学会的技巧，用呼吸的频率去影响动物的心跳。

马的眼睛眨了一下，鼻息喷在他的掌心里，热乎乎的。

然后，它低下头顶了顶他的手。

见状，高奕枫翻身上马。缰绳在手，他的气质变了——不再是平日里那个儒雅温和的青年，而是一种更加锐利的、像出鞘的刀一样的东西。

马的步伐从慢走开始，加速，奔跑。驰道两侧的靶子依次出现，他在马背上侧身、拉弓、放箭，动作行云流水，没有一丝停滞。

六个靶子，六支箭，靶靶红心。

步射和筒射同样没有悬念——筒射的铜钱被射穿了三次，铜钱从架子上掉下来，落在沙土地上发出清脆的声响。

吴龙瀚捡起那枚铜钱，看了看上面整齐的孔洞，嘴角动了一下，不知道是苦笑还是别的什么。

“下一项吧，师父。”高奕枫说道，眼神中看不出半分疲惫。

“片段三”

午后，是举重。

器械摆在练武场中央——擎关用的石锁从一百二十斤到三百斤不等；负重用的米斛五斛，大约相当于现在的三百斤；扛鼎用的青铜鼎则是四百斤起步，最重的一只六百斤——这些都是吴龙瀚按照唐代武举的最高标准准备的。

高奕枫先走到石锁区。

一百二十斤的石锁对他来说跟没有重量一样，单手提起，举过头顶，稳住，放下。

他做得太轻松，轻松到旁边计时的年轻人还没反应过来，他已经换了下一个。

一百五十斤、一百八十斤、两百斤、两百四十斤、两百七十斤、三百斤。

每一个重量他都只做一次——不是偷懒，而是因为他觉得没必要做第二次。

每一次的动作都干净利落，没有任何多余的晃动。

“可以了。”吴龙瀚说，“负重。”

五斛米装在两个麻袋里，绑在木杠两端。高奕枫蹲下去，双手握住木杠，深吸一口气，起身，将木杠扛上肩。

他的膝盖没有弯，腰背挺得笔直，整个人像一棵被压弯了又弹起来的竹子。

二十步，他走过去，放下，再扛起来，再走回来。

往返五次，速度像提前算好的一样，压根没有变过。

吴龙瀚在纸上记了一笔，表情看不出喜怒。

最后则是扛鼎。

六百斤的青铜鼎，兽面纹，三足两耳，蹲在练武场中央像一头沉默的野兽。

高奕枫走到鼎前，弯腰，双手扣住两耳。

他的手指在鼎耳上收紧的时候，林郁在旁边微微侧过了脸。

她不是不想看，是不敢看。

不是怕他举不起来，而是怕他举起来了，却伤了哪里。

她知道这个男人在武道上几乎没有弱点，但她同样知道，六百斤的重量，任何一个微小的失误都会导致寻常武夫的筋脉撕裂。

她手里攥着银针包，指节发白。

鼎离地了。

先是半寸，然后一寸，三寸，半尺。高奕枫的双臂肌肉鼓胀，青筋从手背一路蔓延到小臂，像虬结的树根。他的脸上没有痛苦的表情，甚至没有吃力的表情——只有一种近乎冷漠的专注，把所有注意力都锁死在手里的重量上。

鼎被举过了头顶。

高奕枫站在那里，头顶六百斤的青铜鼎，纹丝不动。

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