第454章 媒婆（2/2）

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挑担的货郎边走边吆喝，卖菜的推着板车从巷口拐进来，上学的孩子背着书包蹦蹦跳跳，早点铺子的蒸笼冒着热气，包子馒头的香味飘过来，混着豆腐的清香，在清晨的空气里弥漫。

豆腐摊还没摆好，门口已经围了一圈人。有挎着篮子的妇人，有提着食盒的小二，有穿着围裙的饭馆掌柜，还有几个穿着短褂的老汉，都是老主顾了，知道张寡妇的豆腐好，来晚了就买不到了。

他们的眼睛盯着案板上那些白嫩嫩的豆腐，像饿狼盯着肥肉。

一个穿着灰布短褂、下巴上蓄着山羊胡的老汉蹲在门口，手里捧着一只粗瓷大碗，碗里还残留着昨夜的茶水。

他是这条街上的老住户了，姓周，在街口开了一间杂货铺。

每天天不亮就来张寡妇的摊子前等着，第一个买豆腐，买了回去给老伴做豆腐汤，几十年如一日，风雨无阻。

他见张寡妇端出豆腐，猛地站起来，扯着嗓子喊：

“张寡妇，给我留两块！边上的，边上的豆腐要！不要中间的，边上的老些，煎着吃香！

你那中间的太嫩，一煎就碎，只能炖汤。我家老婆子就爱吃煎豆腐，你别给我拿错了！”

他声音又亮又急，生怕别人抢了他的。

旁边一个穿着蓝布褂子的妇人挎着竹篮，把他往旁边挤了挤：

“周叔，你急什么？谁不买？我也要两块，中间的，炖汤。我家那口子这两天嗓子不舒服，大夫说多喝豆腐汤，润肺。你家老婆子就知道吃，也不怕上火！”

老汉瞪了她一眼：

“吃你家豆腐了？你管我上火不上火？你家那口子嗓子不舒服，你给他熬点胖大海，别拿豆腐当药吃。”

一个穿着白围裙、头上戴着厨师帽的胖子从人群后面挤过来，肚子把围裙撑得紧绷绷的，额头上全是汗，手里提着一只食盒。

他是街口那家饭馆的掌柜，姓孙，做的豆腐宴在平山县颇有名气。

他挤到案板前，肥厚的手掌一拍案板，震得豆腐块都颤了颤：

“张姐，今天的豆腐我全包了。我那儿今天有桌大席，客人点名要吃豆腐宴，二十多道菜全要豆腐，少了不够用。你这些我都要了，价钱好商量，你开个价。”

他声音粗犷，带着一股不容置疑的霸道。

旁边几个人不乐意了，七嘴八舌地嚷起来。那个挎着篮子的妇人在他肩上拍了一下，拍得手疼，那人连眉头都没皱：

“孙胖子，你全包了，我们吃什么？你家办席你家的事，不能耽误我们。我们天天在你家吃饭照顾你生意，你倒好，跟我们抢豆腐。你这样做生意，以后谁还去你家吃饭？”

另一个提着食盒的小二也往前挤：“就是，我们饭店也要用，你全包了人家怎么办？

你办席你就多订几板，别把别人的份都抢了。张姐又不是只做你一家生意。”

孙掌柜被几个人围着说，脸涨得通红，额头的汗更多了。

他用手背擦了擦，把手背往围裙上蹭了蹭，声音低了一些：

“行行行，那就分一半，分一半行了吧？别吵了，大清早的，让人家看笑话。”

大家这才不嚷了。张寡妇看着他们你争我抢，嘴角翘了起来。

她拿起切刀，在案板上比划了一下，一刀下去切得整整齐齐，一块一块码好，用竹铲铲起来，麻利地装进客人递过来的碗里、篮子里、食盒里。

一边装一边收钱，铜板叮叮当当丢进钱匣子里，动作又快又准。

她的额头上全是汗，可脸上一直挂着笑。这笑，是发自心底的。

周老汉接过豆腐，在手里掂了掂，满意地点了点头。把铜板放在案板上，转身走了，走到巷口还回头喊了一句：

“张寡妇，明天的给我留着，还是边上的，别卖给别人。”

张寡妇应了一声，连头都没抬，手里的刀还在走。

街口卖包子的掀开蒸笼，热气腾腾地往上冒。日头又高了一些，阳光照在青石板路上，亮晃晃的。街上的人越来越多，豆腐摊前的人换了一拨又一拨，案板上的豆腐越来越少。

她忙碌着，嘴角一直翘着，阳光洒在她身上，将她那件蓝布褂子镀上一层淡淡的金色。

屋子里。

张寡妇正低头切豆腐，刀在她手里上下翻飞，案板上那些白嫩嫩的豆腐块被切成大小均匀的小方块，整齐地码在一旁。

她额头的汗顺着鼻尖往下滴，也顾不上擦。

一个老妪从人群后面挤了过来，穿着一件靛蓝色的斜襟褂子，头发梳得油光发亮，在脑后挽了一个圆髻，用一根银簪别着。

脸上皱纹不多，保养得还算好，眼角的黑痣格外显眼，嘴角总是微微翘着，像在笑，又像在打量什么。

她的眼珠在张寡妇身上转了几圈，从脸看到腰，从腰看到脚，又收回来。

她是这条街上有名的媒婆，姓王，人称王婆，专门给人保媒拉纤，哪家有姑娘未嫁，哪家有光棍未娶，她心里都有一本账。

王婆站在案板前，两只手撑在案板边缘，身子往前倾，凑近张寡妇，声音压得低低的，低得只有两个人能听见：

“张寡妇，今天那几个野狼帮的小混混，还会不会来捣乱？我可听说了，他们隔三差五就来你这摊子前面站着，一站就是大半天，把你客人都赶跑了。

我昨儿个路过看见你摊子前一个人都没有，那几个人站在那儿，跟几根木桩子似的，凶神恶煞的，谁还敢来买你的豆腐？你这样下去可不行啊，一天两天还能撑，十天半个月你怎么办？

你这摊子是全家人的指望，小小还要念书，还要吃饭，你总不能让她饿着肚子去学堂吧？”

他声音又细又尖，像指甲刮过瓷器，听得人心里发毛。

张寡妇手里的刀停了一下，抬起头看了王婆一眼，嘴角弯了一下又垂下去了：

“我也不知道。”

她低下头继续切豆腐，刀在案板上发出笃笃笃的声响。她的眉头微微皱着，眉心那道浅浅的竖纹若隐若现。

她担心，她怎么可能不担心？

那几个地痞天天来，她的生意一落千丈，再这样下去她连房租都交不起，小小下个月的学堂费还没着落，她晚上睡不着，翻来覆去地想这件事，可越想越没有头绪。

她有什么办法？

她一个寡妇，在这县城无亲无故，能找谁帮忙？

她只能这么撑着，撑一天算一天，撑到撑不下去再说。

王婆看着她这副模样，心里暗暗一笑，嘴角的弧度又翘高了一些。

她往前又凑了凑，脸上的担忧堆得更浓了，眼角的皱纹挤在一起，跟两朵晒干了的菊花似的：

“张寡妇，你总不能就这么干等着吧？他们天天来，你天天做不了生意，这不是个办法。你得想个法子才行。

你一个女人家，带着个孩子，多不容易。你就不怕哪天他们动粗？那些人什么事干不出来？

上次他们把隔壁街那个卖水果的老陈头打了，肋骨断了两根，现在还在床上躺着。你可不能重蹈覆辙啊，你得早做打算。”

张寡妇手里的刀又停了一下：

“兵来将挡，水来土掩。他们要是动粗，我就报官。官府总不能不管吧？”

声音不大，可她自己的语气里都没有底气。

报官？

孙县丞都被锦衣卫抓了，新县丞还没上任，衙门里乱成一锅粥，谁有空管她一个寡妇的事？

可她又能怎么样呢？

她只能这么说。

王婆的嘴角翘了一下，眼珠转了转，声音压得更低了，低得几乎是从嗓子眼里挤出来的：

“张寡妇，你就不想找个靠山？你一个女人，撑到现在不容易，可你能撑到什么时候？

小小一天天大了，花钱的地方越来越多，你总不能一辈子靠卖豆腐过日子吧？你就不想找个依靠？”

她眉毛微微挑着，眼珠子直直地盯着张寡妇的脸，不放过她任何一个表情变化。

张寡妇一边切豆腐一边笑着，那笑容里带着几分苦涩：

“当然想。可这县城里，我一个寡妇，又没有什么熟人，还能倚靠谁？我一个女人家，既不认识什么大人物，也没有什么有钱亲戚，人家凭什么帮我？”

她把切好的豆腐装进一个客人的碗里，接过铜板丢进钱匣子里，叮当一声脆响。

王婆的眼睛亮了一下，那亮光一闪而过。她又往前凑了凑，声音带着一股热乎劲儿：

“张寡妇，我倒是有个主意，不知道你愿不愿意听。

我有个远房亲戚，姓赵，在衙门里当差，是个捕快，人老实，本分，家里的条件也不差。

他早就想成家了，可一直没找着合适的。他跟我说过好几次，就想找个贤惠的、会过日子的。我看你们俩挺合适。

你要是愿意，我给你们牵个线，见见面。你要是跟了他，成了他的人，那几个野狼帮的小混混还敢来闹？

借他们一百个胆子他们也不敢。衙门里的人，他们得罪不起，躲都来不及。”

张寡妇手里的刀停了。

她抬起头看着王婆，王婆正笑眯眯地看着她，那张脸上的笑容像贴在门上的年画，喜庆，可看着总觉得不真实：

“王婆，你这说的是什么话？我一个寡妇，带着个孩子，哪敢想那些？谁不嫌弃？”

声音有些发涩。

王婆的眼睛又亮了几分：

“嫌弃什么？嫌弃你长得好看？嫌弃你能干？嫌弃你会持家？我跟你说，赵捕快就喜欢你这样的。

你要是没意见，我这就回去跟他说，让他找个时间来见见你。你要是跟了他，以后就再也不用受那些混混的气了。

你的摊子安安稳稳开下去，小小也能好好念书，你也不用再担惊受怕了，多好。”

张寡妇低下头，手里的刀又开始切了，可动作慢了许多，刀在案板上划出一道道浅浅的印子。

她摇摇头道：“算了吧。”