第285章 退守（2/2）

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仅仅一枪，便有数十头凶兽殒命。周围的凶兽似乎被这恐怖的威力震慑，一时间竟不敢贸然上前。叶辰趁势连出数枪，枪枪裹挟着熊熊烈火，硬生生在兽群中撕开一道缺口，眼看便能凭借飞天蛟的极速突围而出。

“吼！”

就在这时，一声震耳欲聋的怒吼响彻云霄，一头翼展足足四五丈的狮头鹰猛然扑杀而来。这狮头鹰通体覆盖着铁灰色羽毛，鹰嘴如弯钩般锋利，双目赤红如血，正是这片空中兽群的首领。

“四级凶兽？”

叶辰目光一扫，便看穿了对方的品级，脸上却毫无惧色，手中长枪依旧笔直刺出，枪尖裹挟着雷火之力，势如破竹。

“蓬！”

一声巨响，狮头鹰连惨叫都来不及发出，便被一枪洞穿头颅，庞大的身躯失去生机，直直坠落下去，毫无悬念。

叶辰凭借这雷霆一击，彻底冲开包围圈，飞天蛟振翅加速，如一道黑色闪电般激射而去，转瞬便将身后的兽群远远甩开。

此时，天武国境内。

兽潮爆发的消息早已如同瘟疫般传遍全国，凡是靠近山脉森林的城市，无不人心惶惶，流言四起。

从昨天到现在，周边国家的坏消息不断传来，尤其是紧邻恐怖之森的空明国，更是已然生灵涂炭。这场兽潮来得太过突然，空明国根本来不及调集军队布防，短短一日之内，便被兽潮吞噬了小半个国家，城池被毁，百姓流离失所。

相较之下，天武国已然算得上幸运。境内大片区域都是平原地貌，平日里连猛虎都少见，唯有少数几座城市紧邻山脉森林，首当其冲面临兽潮威胁——其中最受关注的，便是背靠玄黄山脉的都城武都城，以及南面毗邻青桑山脉的青桑城。

无论是玄黄山脉还是青桑山脉，都绵延数千里，山脉深处古林茂密，隐藏着数量极为恐怖的凶兽群，一旦兽潮爆发，后果不堪设想。

不过武都城的局势，要比青桑城安稳得多。只因七星武府便坐落于玄黄山脉的主峰之上，这座汇聚了天武国顶尖武者的学府，如同一块超级挡箭牌，横亘在兽潮与都城之间。就算兽潮真的爆发，也需先突破七星武府的防线，才能威胁到武都城。

再加上这里是天武国的都城，重兵把守，城防坚固，因此武都城内的王公贵族们，表面上还算镇定。

往日里，四大武都城护卫军的军主地位算不上显赫，可如今大敌当前，他们却一夜之间成为了京城里炙手可热的人物。镇守边关的大军虽已火速回援，但军队行军速度终究难比兽潮蔓延之快，在援军抵达之前，武都城的安危，便全要倚仗这四大护卫军与七星武府。

西军军主张大年，便是这炙手可热的人物之一。这几日，他家的门槛几乎被踏破，许多平日里地位远高于他的王公贵族，纷纷放下身段，对他客气异常，更有不少人带着厚礼登门，只求西军能在关键时刻多多照拂自家。

这些贵族们，向来把自己的身家性命看得比什么都金贵。

张大年很享受这种众星捧月的感觉。西军早已被他经营得如同铁桶一般，只要上面不头脑发昏、临阵换帅，这西军的指挥权，便牢牢掌握在他手中。他正琢磨着，是否要主动派兵支援七星武府，将战场设在城外，把危险拒之门外。

可就在这时，一个让他乃至整个武都城高层都目瞪口呆的消息，骤然传来。

直到今日清晨，一则消息如同惊雷般炸响在武都城上空——琴宝轩竟已抽调七星武府所有后天武者，连同大半通脉期弟子，亲自率领着乘坐神风雕，全速赶往青桑城！而武府内剩下的学生，早已被遣散至后方最安全的月光城，昔日戒备森严、灵气氤氲的七星武府，一夜之间人去楼空，只余下空荡荡的殿宇与紧闭的山门。

张大年当场傻眼，整个人愣在原地，脑子一片空白。

琴宝轩竟然要放弃七星武府？

这怎么可能！

他实在无法理解这等决策——资源、典籍或许能打包搬走，可武府内的修炼大阵、玲珑塔、万劫阵……哪一座不是耗费数百万乃至上千万黄金打造，凝聚了数代人心血的至宝？就这么说弃就弃了？

可这些都不是眼下最紧要的。关键在于，琴宝轩一走，七星武府这座“挡箭牌”轰然倒塌，他们武都城该如何自处？没了这些顶尖高手坐镇，仅凭护卫军的力量，怎么抵挡得住铺天盖地的兽潮？

不止是张大年，整个武都城的高层瞬间陷入慌乱，如同热锅上的蚂蚁。他们的家族、产业、根基全在武都城，不到万劫不复的境地，谁也不愿背井离乡，舍弃经营数代的一切。

“什么？琴宝轩竟然临阵脱逃？”

皇宫大殿内，当朝皇帝的亲弟弟廉亲王猛地将手中的玉杯砸在地上，碎裂的瓷片溅得到处都是。他脸色铁青，怒气冲冲地嘶吼：“岂有此理！这个琴宝轩，只顾着自己逃命，全然不顾大局！立刻用传音符联系他，我要亲自质问他到底安的什么心！”

琴宝轩弃守七星武府的消息传开时，他们乘坐的神风雕尚未飞远，传音符完全能够送达。

然而，站在神风雕背上，衣袂被罡风吹得猎猎作响的琴宝轩，收到廉亲王的传音符后，只是瞥了一眼，便随手掐灭了上面跳动的火光，连半句回复都懒得给。

不顾大局？

琴宝轩嘴角勾起一抹冷笑。所谓的“大局”，不过是皇族与权贵们的私利罢了。他本就不是天武国的将军，没有义务为这些人的身家性命当挡箭牌。

放弃七星武府、退守青桑城，正是他深思熟虑后的决定。七星武府坐落于玄黄山深处，四周无险可守，一旦兽潮爆发，很容易被凶兽团团围困。武府内没有高大的城墙作为屏障，若是强行死守，必定损失惨重，那些实力尚浅的弟子更是必死无疑。

在琴宝轩看来，比起人命，那些建筑、大阵的损失根本不值一提。既然必须退守，那退守之地自然由七星宗自行决定——青桑城，便是他的第一选择。那里是叶辰的家乡，当初叶辰对他有大恩，这份人情，他从未忘记。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，晨曦尚未穿透云层，青桑城早已笼罩在一片凝重的备战氛围中。

从兽潮爆发到如今，不过短短两天两夜，整座城池已进入一级戒备状态。街道上随处可见手持兵刃、神色肃穆的士兵，城墙上的了望哨目不转睛地盯着远方，空气中弥漫着压抑的紧张感。

青桑城虽是天武国腹地的大城市，驻军却仅有一万余人——毕竟地处内陆，向来无外敌侵扰。仅凭这一万兵力，想要抵挡得住数不尽的凶兽冲击，无异于以卵击石。

求救的军文早已加急送出，可如今整个天武国人心惶惶，各大城市自顾不暇，根本无人有余力抽调人手支援青桑城。唯一的希望便是边境大军，可两地相隔足足数千里，就算大军日夜兼程赶来，怕是也为时已晚，青桑城说不定早已被凶兽踏为焦土。

在这等绝望的局势下，一部分人已然选择放弃。他们收拾好金银细软，带着家人匆匆逃离，只求能在兽潮蔓延之前，寻一处安全之地苟活。

可这终究只是少数人的选择。小家族尚可轻装简行，那些根深蒂固的大家族，想要舍弃根基谈何容易？不说家族积累的财产、家业、田地会化为乌有，单是族中上千口人，上有老下有小，在这凶兽横行的乱世中，想要组成一支队伍远走他乡，途中的凶险可想而知，大概率是半路就会沦为凶兽的口粮。

更多的人，只能选择留在青桑城，寄望于城池的防御，盼望着奇迹降临。

天色渐亮，晨曦如碎金般穿透层层晨雾，将青桑城笼罩在一片朦胧的暖光之中。城门之上的了望塔内，两名轮值士兵双眼布满血丝，却依旧挺直脊背，手中紧握兵器，目光如鹰隼般警惕地扫过远方的青桑山脉——兽潮爆发已逾两日，若是深处的凶兽群此时动身，此刻怕是已逼近山脉边缘，随时可能兵临城下。

城门刚一开启，稀疏的逃难人群便踏着湿漉漉的青石板路缓缓穿过。男人们佝偻着背，背上的行囊塞得鼓鼓囊囊，压得他们脚步沉重；女人们怀中搂着泪痕未干的孩童，低声安抚着，声音里满是难以掩饰的惶恐；几辆装饰考究的马车在人群中格外扎眼，车轮碾过路面溅起细碎的水花，车厢上捆缚的大箱小箱里，想必是富贵人家最后的家当。更有青桑城几个中等家族的族人，簇拥着雇佣来的武者匆匆前行，可谁都清楚，在真正的兽潮面前，这些寻常武者的实力，不过是杯水车薪，连塞凶兽牙缝都不够。

逃难者终究只是少数。城外未必安全，城内更是危机四伏，两难之下，大多数人选择守在故土，赌一个渺茫的生机。