第607章 海口试探（1/2）

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四月一日，农历三月初十，辽东湾营口海滨的天刚蒙蒙亮，空气中弥漫着浓重的咸腥味。阿雅带着的南下考察组，在经历了三天两夜的舟车劳顿后，终于听到了海浪拍岸的声音。

“到了！那就是海！”赶车的王老汉指着前方一片灰蓝色的天际线。

阿雅从马车上站起身，晨风带着潮湿的咸味扑面而来。当那片无边无际的水域完全展现在眼前时，这个长白山长大的年轻人，第一次理解了什么叫“一望无际”。

这和大江完全不一样。松花江再宽，也能看到对岸；可这海，往东望去，水天相接，根本看不到尽头。海浪一层层涌向沙滩，发出低沉的轰鸣，白色的泡沫在晨光中闪烁。

“我的老天爷……”同行的年轻猎手李强张大了嘴，“这海……比咱们长白山所有的山加起来还大！”

王老汉笑了：“这才哪儿到哪儿，你们要是坐船出去，开上半天都看不见岸，那才叫大呢！”

营口是个典型的渔港小镇，房屋低矮，街道狭窄，到处晾晒着渔网，空气中除了咸腥味，还有海带、虾酱和柴油混合的复杂气味。镇子西头最大的那处院子，就是老海头王老大的家。

王老大今年七十二岁，矮壮身材，皮肤黝黑得像海礁石，满脸深深的皱纹像是被海风用刀子刻出来的。他穿着一件洗得发白的蓝布褂子，赤脚踩在地上，脚板又宽又厚，脚趾张开，一看就是常年在海滩上行走的人。

“王大爷，我们是长白山草北屯合作社的，”阿雅恭敬地递上介绍信和礼物——长白山的野山参和几张紫貂皮，“曹主任让我们来跟您学赶海。”

王老大接过礼物，眯起眼睛打量这五个年轻人。他的目光锐利得像海鹰，在每个人脸上扫过，最后停在阿雅身上：“你是带队的？多大了？”

“二十四，”阿雅回答，“在合作社负责技术工作。”

“技术……”老人念叨着这个新词，“我们赶海的不讲技术，讲经验。海有海的脾气，比山凶，比江野。你们山里来的娃娃，能行吗？”

“我们不怕，”李强挺起胸脯，“王大爷您尽管教！”

王老大笑了，露出一口被烟熏黄的牙齿：“成！那就先住下。今天农历初十，大潮，正好带你们赶海去！”

王老大家是个典型的渔家院子，三间正房，两间厢房，院子里晒满了各种海货：海带、紫菜、虾皮、鱼干，还有一串串用麻绳穿起来的贝壳。墙角堆着渔网、蟹笼、海叉等工具。

阿雅五个人住在西厢房。屋里陈设简单，但收拾得干干净净。墙上挂着一幅手绘的潮汐表，还有一张发黄的海图，上面标注着附近海域的暗礁、沙洲和渔场。

孙小虎作为记录员，立刻拿出本子，开始临摹这些图表。阿雅则仔细观察屋里的各种海具：那海叉有三根铁齿，齿尖带着倒钩；蟹笼是用竹篾编的，入口设计巧妙，螃蟹能进不能出；还有种叫“蛤耙”的工具，像个大耙子，用来挖沙滩里的蛤蜊。

“阿雅哥，你看这个，”另一个队员赵明指着一个木制工具，“这像是个……犁？”

阿雅仔细看，那工具确实像个小犁，木把铁头：“这应该是挖蚬子用的蚬犁。”

正研究着，王老大推门进来，手里端着一簸箕晒干的海米：“先吃点东西，一会儿潮退了，咱们就下滩。”

海米用开水一泡，加点盐和葱花，就是一碗鲜美的汤。阿雅尝了一口，那种独特的鲜味，是山里的蘑菇、江里的鱼都无法比拟的。

“好吃！”李强连喝三碗，“王大爷，这是什么做的？”

“海虾晒干的，”王老大说，“咱们辽东湾特产，别处没有这个味。等你们学会了赶海，自己捞了虾，晒了吃，那才叫鲜。”

饭后，王老大带他们来到海边。这时潮水正在退去，露出了一大片黑色的滩涂。滩涂上坑坑洼洼，布满了小洞和水洼，空气中咸腥味更浓了。

“这就是赶海的地方，”王老大指着滩涂，“潮水一退，滩上就留下了好东西：蛤蜊、蚬子、螃蟹、海螺，还有海肠、海葵。你们今天先学认滩。”

他赤脚走下滩涂，脚板踩在淤泥里，发出“噗叽噗叽”的声音。阿雅五个人也学样脱了鞋袜，刚踩下去，就觉得脚底一凉——淤泥又软又凉，还带着细小的沙粒。

“小心点走，”王老大回头说，“滩上有暗坑，看着平，一脚踩下去能没到大腿。跟着我的脚印走。”

滩涂上确实有不少小洞。王老大蹲下身，指着一个指甲盖大小的小孔：“看这个，这是蛤蜊的呼吸孔。蛤蜊在泥下，伸出根管子透气，在滩上就留下这么个小孔。”

他用手指在小孔旁挖了几下，果然挖出一个巴掌大的蛤蜊。蛤蜊壳是灰黑色的，带着细密的纹路。

“这叫文蛤，肉最嫩，”王老大把蛤蜊递给阿雅，“晚上煮汤，鲜掉眉毛。”

又走了几步，看到一个稍大些的孔，周围有细细的泥沙呈放射状散开。王老大用脚在孔边踩了踩：“这个是大蚬子。蚬子孔大，周围有喷出来的泥沙。”

他拿起带来的蚬犁，往孔边一插，一撬，挖出一捧泥沙。在泥沙里扒拉几下，找出两个拳头大的蚬子，壳是黄褐色的，带着年轮般的纹路。

“好东西！”王老大把蚬子扔进背篓，“蚬子肉肥，炒韭菜最香。”

阿雅学着辨认这些孔洞。他发现，不同的海货，留下的痕迹确实不同：蛤蜊孔小而圆；蚬子孔大，有喷沙；螃蟹洞是不规则的，周围有细爪印；海螺洞更深，孔壁光滑。

但看着容易，自己找就难了。李强看到一个孔就挖，挖了半天只挖出几个小海螺。赵明更是把螃蟹洞当成蛤蜊孔，伸手去掏，被一只小螃蟹夹住了手指，疼得直咧嘴。

“哈哈哈，”王老大大笑，“螃蟹洞你也敢伸手？得用钩子。”

他拿出个铁丝弯成的小钩，伸进一个螃蟹洞，轻轻搅动。不一会儿，一只巴掌大的螃蟹怒气冲冲地爬了出来，举着两只大螯，做出一副要打架的样子。

“这叫赤甲红，”王老大熟练地捏住螃蟹背壳两侧，避开了螯，“肉最鲜，尤其是母的，有黄。但现在不是季节，母蟹要秋天才肥。”

他把螃蟹扔进背篓，继续教学：“赶海要看潮水。一天两潮，初一十五是大潮，潮退得远，露出的滩涂大，能赶的东西多。初八二十三是小潮，潮退得近，东西少。”

“还要看风向，”老人指着海面，“刮东风，潮退得干净；刮西风，潮退不净。今天东风，是好天。”

阿雅认真记着。这和山里的狩猎完全不一样。山里看季节、看天气、看动物痕迹；海上要看潮汐、看风向、看滩涂痕迹。虽然都是向自然索取，但规律截然不同。

走了约一里地，背篓里已经装了半篓海货：文蛤、蚬子、赤甲红螃蟹，还有几个海螺。王老大看看天：“潮要涨了，咱们往回走。赶海要记住：宁赶早，不赶晚。潮水涨起来快，能把人困在滩上。”

果然，他们往回走时，潮水已经开始上涨。来时的路，有些已经被海水淹没。王老大带他们走另一条稍高的路，这才安全回到岸上。

中午，王老大的老伴儿——一位同样黝黑精瘦的老太太，用赶来的海货做了一桌菜：清煮文蛤、韭菜炒蚬子、蒸螃蟹、海螺蘸酱。简单的做法，却鲜得让人恨不得连舌头一起吞下去。

“海里的东西，吃的就是个鲜，”王老大边吃边说，“不用太多调料，盐就够了。你们山里人刚来可能不习惯这个咸腥味，吃几天就好了。”

饭后，王老大开始教他们制作简单的海具。第一样是“蛤耙”——那个像大耙子的工具。

“蛤耙要自己做的才顺手，”老人拿出一根榉木杆，一根铁条，“杆要直，要有弹性；铁条要弯成合适的弧度，齿要尖，但不能太尖，不然容易断。”

他演示制作过程：先把铁条烧红，用锤子敲打出五个尖齿，再弯成U形；然后把木杆一头劈开，夹住铁条，用铁丝绑紧；最后用火烤一下绑扎处，让铁丝嵌进木头里，更牢固。

“你们试试，”王老大把工具递给阿雅。

阿雅接过蛤耙，试了试手感。确实，这东西看着简单，但重量、长度、齿的间距，都有讲究。太轻了挖不动泥，太重了挥不动；太短了要弯腰，太长了不好控制。

他试着做了几个，不是齿弯得不对，就是绑得不牢。王老大耐心地指导，一点一点纠正。

“赶海人，工具要趁手，”老人说，“我爹说过：工具是手的延伸。工具不趁手，就像手不听使唤。”

做了几个蛤耙，又学编蟹笼。蟹笼是用竹篾编的，口小肚大，里面有倒须，螃蟹爬进去就出不来。

“编蟹笼要用老竹，有韧性，”王老大手把手地教，“经纬要密，不然螃蟹能钻出去。入口要斜，要有倒刺。放饵的地方在最里面，螃蟹闻着味往里钻，一进去就懵了。”

阿雅学得很认真。他发现，海边人的手艺，和山里人编筐编篓有相通之处，但要求更高——海货会挣扎，笼子不结实就会被弄破。

下午，潮水又退了。王老大带他们去另一片海滩，这次教的是“扒蚶子”。

蚶子是一种小贝类，埋在浅沙里，要用特制的“蚶扒”来扒。蚶扒像个大漏勺，铁圈上装着网兜，有长木把。

王老大示范：把蚶扒往沙里一插，往前一推，再提起来，网兜里就装满了沙子和蚶子。把网兜在水里涮几下，沙子被冲走，剩下的就是黑亮的蚶子。

“蚶子个小，但数量多，”老人说，“一扒子能扒出半斤。蚶子肉嫩，做汤、炒蛋都行。海边人家，缺菜的时候，就扒蚶子吃。”

阿雅试了试，第一扒下去，用力过猛，蚶扒深深插进沙里，拔都拔不出来。第二扒又太轻，只刮了层表皮的沙。

“要用巧劲，”王老大说，“插的时候要快，推的时候要稳，提的时候要轻。多练几次就好了。”

李强和赵明也试了，开始都笨手笨脚，但慢慢地找到了感觉。到太阳偏西时，每个人都扒了小半筐蚶子。

“不错，”王老大看着几个年轻人的成果，“第一天就能扒这么多，算是有悟性。”

晚上，王老大开始讲海上的规矩。老人盘腿坐在炕上，手里捏着个海螺壳，慢慢转动。

“海上的规矩，比山上多，比江上严，”他说，“因为海最无情。山崩了能跑，江淹了能游，海怒了，跑不了，游不动。”

他讲了第一条规矩：“不赶夜潮。夜里看不清滩，容易陷进淤泥，也容易被潮水困住。我爷爷那辈，有好几个人就是赶夜潮没回来。”

第二条：“不贪多。潮水不等人，看到涨潮了，马上往回走。背篓再满，也比不上命重要。”

第三条：“不赶险滩。有的滩看着平，底下是流沙，人一踩就往下陷。我们叫‘鬼滩’，那种地方，给再多东西也不能去。”

第四条：“见难要救。海上讨生活，谁都有落难的时候。看到有人困在滩上，要拼死相救。今天你救他，明天他救你。”

阿雅听着，心里肃然起敬。这些规矩，和猎人、渔民的规矩一脉相承，核心都是敬畏自然、珍惜生命、互助互救。

“王大爷，”他问，“您这辈子，救过多少人？”

老人想了想：“记不清了。十来个人总有吧。最危险的一次是六八年，救一家三口，孩子才五岁，困在虎头滩上。潮水涨到腰了，我游过去，一个一个背回来。那孩子现在都当爹了，年年过年来看我。”

他说得轻描淡写，但阿雅能想象当时的惊险。虎头滩离岸有三里远，游过去再背人回来，还是在涨潮的时候，这需要多大的勇气和体力。

“您就不怕自己回不来吗？”

“怕，”王老大老实说，“谁不怕死？但那时候顾不上怕。就看到孩子在哭，母亲在喊，你能不去吗？我们赶海的有句话：见死不救，海神不饶。”

第二天，王老大开始教他们认海货的种类。老人从屋里拿出几个筐，里面是各种晒干的海货样品。

“这是海参，咱们辽东湾最好的就是刺参，”他拿起一个黑褐色的、浑身是刺的干海参，“海参要潜水捞，在礁石缝里。捞上来要立即处理，不然会化成水。”

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