第641章 衣着的体面（2/2）

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“两件事。”郝铁伸出两根手指，“第一，改进酿酒工艺，提高产量和质量。我要你在一个月内，将月产量提高到五十坛，且度数不低于五十度。”

“五十坛？”诸葛高手皱眉，“以现在的设备，最多三十坛。要提高产量，就得增加蒸馏器，还得有更多人手。但这需要时间，也需要钱。”

“钱不是问题，人手也不是问题。”郝铁道，“村里青壮随你调，需要什么材料，开单子，我去买。一个月，必须达到五十坛。”

“好，我尽力。”诸葛高手点头，“第二件事呢？”

“做肥皂和香水。”

诸葛高手愣住了：“肥皂？香水？这……我虽然知道原理，但没做过啊。”

“我知道原理就够了。”郝铁笑道，“肥皂无非是油脂和碱反应，生成脂肪酸盐。油脂我们有猪油、牛油，碱可以从草木灰中提取。至于香水，更简单，用酒精浸泡花瓣，提取香精，再加点固定剂就行。这里遍地野花，原料不缺。”

诸葛高手眼睛亮了：“对啊！我怎么没想到！肥皂去污力强，比皂角好用百倍；香水更是女人最爱。这两样东西，一旦做出来，肯定不愁卖！”

“但做归做，不能太显眼。”郝铁提醒，“特别是香水，要用土法，不能让人看出破绽。包装就用普通的瓷瓶，贴上标签，就说祖传秘方。”

“我明白了。”诸葛高手摩拳擦掌，“正好，酿酒需要大量草木灰，肥皂的原料有了。酒精更不用说，现成的。给我半个月，我先把样品做出来。”

“好。另外，还有一件事。”郝铁压低声音，“我们需要武器。真正的武器，不是柴刀、锄头。”

诸葛高手脸色一肃：“你想……”

“乱世将至，没有自保之力，一切都是空谈。”郝铁沉声道，“你会做火药吗？”

“火药？”诸葛高手苦笑，“大哥，我是学计算机的，不是学化学的。黑火药的配方我知道，一硝二硫三木炭，但具体比例、提纯方法，我不清楚。而且，做火药需要原料，硝石、硫磺，都是管制品，不好弄。”

“原料我来想办法，你只要告诉我，需要什么设备，怎么做。”

诸葛高手思索片刻：“设备倒简单，石臼、筛子、锅就行。关键是配比和颗粒化。这样，我先试试，看能不能做出可用的黑火药。但话说在前头，质量不敢保证，威力也有限。”

“有总比没有强。”郝铁拍板，“你专心酿酒和做肥皂、香水，火药的事，我让赵大雷帮你，他当过兵，懂一些。”

“行。”

接下来的半个月，上河村进入了疯狂的生产状态。

酿酒作坊扩大到原来的三倍，二十个蒸馏器日夜不停地运转。诸葛高手改进了蒸馏工艺，用上了水冷法，提高了出酒率和纯度。第一批五十坛“烈焰烧”如期完成，度数达到五十五度，比之前的更烈、更醇。

肥皂作坊也建了起来。诸葛高手带着几个妇女，用大锅熬制猪油，用草木灰制碱，经过反复试验，终于做出了第一批肥皂。虽然颜色灰暗，外形粗糙，但去污力极强，一块肥皂能用一个月。

香水相对简单。郝铁从储物空间拿出几瓶酒精，稀释后浸泡野花，再加入少许甘油作为固定剂，制成了三种香型的香水：桂花、茉莉、兰草。装在白瓷小瓶里，贴上红纸标签，古朴雅致。

郝铁带着样品回到县城，找到戴嘉诚，让他寻找销路。

“肥皂卖给普通百姓，价格要低，薄利多销。香水卖给大户人家的女眷，价格要高，物以稀为贵。”郝铁吩咐道，“至于‘烈焰烧’，专供达官贵人，每月限量，制造稀缺感。”

戴嘉诚不愧是商人出身，很快就打开了局面。肥皂物美价廉，一块只要十文钱，不到半个月就卖出了五百块，供不应求。香水更是受到追捧，那些富家小姐、夫人，为了一瓶香水，不惜出价十两银子。二十瓶香水，三天就卖光了。

“烈焰烧”的名声也传开了。不少富商慕名而来，愿意出高价购买。但郝铁严格控制销量，每月只卖三十坛，多余的存入地窖，等需要时再拿出来。

一个月下来，净赚八百两，除去给赵文渊的三百两，还余五百两。郝铁用这笔钱买了粮食、布匹、农具，又偷偷买了些硝石、硫磺，运回上河村。

与此同时，诸葛高手的火药试验也有了进展。经过几十次失败，他终于做出了可用的黑火药。虽然威力不大，但点燃后能爆炸，冒浓烟，吓唬人足够了。

郝铁让赵大雷挑选了五十个可靠的人，组成护卫队，日夜操练。又让诸葛高手制作了二十个“炸药包”——用油纸包裹火药，插上引信，虽然简陋，但关键时刻能派上用场。

这天，郝铁正在查看新开垦的田地，戴嘉诚匆匆从县城赶来，带来了一个坏消息。

“郝兄弟，出事了。”戴嘉诚脸色发白，“刘文远上奏知府，说昌平县有流民聚集，图谋不轨，请求派兵清剿。知府已经批了，命昌平卫派兵五百，三日后前来‘巡查’。”

“五百兵？”郝铁心中一沉，“刘文远这是要置我们于死地。”

“不止如此。”戴嘉诚喘着气，“刘文远还收买了几个地痞，在县城散布谣言，说我们是土匪假扮，意图不轨。现在县城人心惶惶，不少人要求县太爷将我们驱逐。”

“赵文渊什么态度？”

“县太爷暂时压下了，但他说，如果昌平卫真的来查，他也保不住我们。毕竟，刘文远是邻县知县，他的话，知府不得不重视。”

郝铁沉默片刻，忽然笑了：“来得正好。”

“好？”戴嘉诚愣住，“郝兄弟，那可是五百官兵！我们这点人，怎么抵挡？”

“谁说我们要抵挡？”郝铁眼中闪着光，“我们不但不抵挡，还要欢迎他们来。”

“欢迎？”

“对，欢迎。”郝铁胸有成竹，“刘文远想借刀杀人，我们就将计就计。他不是说我们是土匪吗？我们就让官兵看看，我们是不是土匪。”

“可……”

“放心，我自有打算。”郝铁道，“你现在立刻回县城，找到王管家，给他一百两银子，让他务必在三日内，请知府大人和县太爷来上河村‘视察’。记住，一定要在昌平卫到达之前。”

“请知府和县太爷来？他们会来吗？”

“有‘烈焰烧’，有香水，有肥皂，还有我准备的一份‘大礼’，他们一定会来。”郝铁笑道，“对了，让秦娇和苗瑶玉也回来，准备迎接贵客。”

戴嘉诚虽然不解，但见郝铁如此镇定，也放下心来，领命而去。

郝铁转身，对赵大雷道：“传令下去，全村动员。打扫街道，清理房屋，准备酒菜。三日后，有贵客临门。”

“贵客？”

“对，贵客。”郝铁望向县城方向，嘴角扬起一抹笑，“刘文远想玩，我就陪他玩个大的。这一次，我要让所有人知道，上河村，不是好惹的。”

三日后，上河村村口，彩旗飘扬，锣鼓喧天。

郝铁带着全体村民，列队迎接。男人穿着干净衣服，女人孩子也收拾得整整齐齐。村中道路打扫得一尘不染，房屋修葺一新，田地里庄稼长势喜人，一片欣欣向荣。

已时三刻，一队人马出现在村口。为首的正是知府郑文昌和知县赵文渊，后面跟着几个官员和乡绅，再后面是王管家、戴嘉诚等人。

郝铁上前，躬身行礼：“草民郝铁，率上河村全体村民，恭迎府台大人、县尊大人及诸位贵客。”

郑文昌下马，打量着眼前的村庄，眼中露出惊讶之色。他原以为会看到一个破烂不堪的流民窝，没想到竟是这般井井有条、生机勃勃的景象。

“郝先生，这些都是你的族人？”郑文昌问。

“回大人，正是。”郝铁从容道，“我郝氏一族，原居江州，因水灾流落至此。蒙县尊大人恩典，准我等在此安家。我等不敢辜负县尊厚爱，日夜劳作，开荒种田，重建家园。如今，村中共有房舍一百二十间，开垦田地五百亩，养殖鸡鸭两百只，猪三十头，牛十头。村民自食其力，安居乐业。”

郑文昌边走边看，越看越满意。道路干净，房屋整齐，村民面色红润，精神饱满，与想象中的流民天差地别。

“刘知县说你们是土匪，本府看，不像。”郑文昌道。

郝铁适时道：“大人明鉴。我等皆是良民，遵纪守法，按时纳税，从未做过不法之事。刘大人听信谣言，误会我等，草民愿与刘大人当面对质。”

“不必了。”郑文昌摆手，“本府自有判断。”

一行人来到村中广场，这里已摆下桌椅，桌上放着茶水点心。郝铁请众人入座，然后拍了拍手。

秦娇和苗瑶玉带着几个妇女上前，每人捧着一个托盘。托盘上放着三样东西：一坛“烈焰烧”，一盒肥皂，一瓶香水。

“这是……”郑文昌好奇。

“此乃我村自产之物，特献给诸位大人品尝、试用。”郝铁一一介绍，“此酒名‘烈焰烧’，诸位大人已尝过；此物名‘香皂’，洗手沐浴，去污留香；此物名‘香水’，喷洒于身，香气袭人。”

郑文昌拿起一块肥皂，闻了闻，有淡淡的花香。他命人打来一盆水，试了试，手上油污瞬间洗净，还留有清香。

“妙！妙啊！”郑文昌连声赞叹，“此物比皂角好用百倍！”

他又试了试香水，更是惊喜：“此香清雅持久，甚好！郝先生，这些都是你所制？”

“正是。”郝铁躬身道，“此乃祖传秘方，草民不忍埋没，特制出以供世人。如今村中已建作坊，批量生产，一则可为村民谋生，二则可上缴赋税，为朝廷分忧。”

“好！好！”郑文昌大喜，“若天下流民皆如你等，自食其力，朝廷何愁不安？”

赵文渊趁机道：“府台大人，郝铁等人虽是流民，但遵纪守法，勤恳劳作，实为良民典范。下官以为，当予以嘉奖，以励后来。”

“嗯，有理。”郑文昌点头，“郝铁，你安置流民，开荒生产，有功于朝廷。本府特准，上河村免赋税五年，并赐名‘郝家庄’，为你等立籍。”

“谢大人！”郝铁率众村民跪拜。

就在这时，村外传来马蹄声。一个衙役飞奔而来，急报：“大人，昌平卫五百兵马已到村外，陈将军说奉知府之命，前来清剿土匪！”

郑文昌脸色一沉：“胡闹！本府何时下令清剿？让陈达来见本府！”

片刻，陈达带着几个亲兵进来，见郑文昌在此，也是一愣：“府台大人，您怎么在此？”

“本府在此视察，你带兵前来，所为何事？”郑文昌不悦。

“下官接到刘知县急报，说上河村有土匪聚集，特来清剿。”陈达道。

“土匪？”郑文昌指着周围，“你看这里，像土匪窝吗？”

陈达环顾四周，只见村民秩序井然，田地整齐，房舍俨然，哪里有半点土匪的样子？他心中明白，自己是被刘文远利用了。

“这……下官失察，请大人恕罪。”陈达单膝跪地。

“罢了，你也是奉命行事。”郑文昌摆手，“既然来了，就一起看看。郝先生，你带陈将军四处转转，让他看看，你这里是土匪窝，还是良民村。”

“遵命。”

郝铁带着陈达在村里转了一圈，看了酿酒作坊、肥皂作坊、香水作坊，又看了田地、牲畜。陈达越看越心惊，这哪里是土匪窝，分明是一个欣欣向荣的新村。

“郝先生，陈某受小人蒙蔽，险些酿成大错，惭愧。”陈达抱拳道。

“将军言重了。”郝铁笑道，“将军忠于职守，何错之有？倒是草民，初来乍到，未及时拜会将军，是草民失礼。今日将军既然来了，不妨尝尝我村的‘烈焰烧’，算草民赔罪。”

“哈哈，好！”陈达大笑，“早就听说‘烈焰烧’大名，今日定要痛饮几杯！”

当晚，郝铁在村中设宴，款待郑文昌、赵文渊、陈达及一众官员乡绅。酒是“烈焰烧”，菜是村中自产的鸡鸭鱼肉，虽不精致，但量大味美，众人吃得赞不绝口。

席间，郝铁又拿出二十面镜子，分赠各位官员。郑文昌得了一面最大的，爱不释手，连声夸赞郝铁会办事。

酒酣耳热之际，郑文昌拉着郝铁的手：“郝先生，你是个能人。安置流民，开荒生产，制酒制皂，样样精通。本府欲举荐你为乡绅，协助县衙管理流民事宜，你可愿意？”

郝铁心中一动。乡绅虽无官职，但在地方上有一定话语权，可参与地方事务。这对他和上河村来说，是件大好事。

“草民才疏学浅，恐难当大任。但府台大人有命，草民自当尽力。”

“好！爽快！”郑文昌大笑，“从今日起，你就是昌平县乡绅，专司流民安置、开荒劝农之事。本府会行文各县，让各地流民皆向你学习，自食其力，安居乐业。”

“谢大人！”

宴席至深夜方散。送走众官员，郝铁站在村口，望着远去的火把，心中感慨万千。

一个月前，他们还是一群无家可归的流民，东躲西藏，朝不保夕。一个月后，他们有了合法的身份，有了自己的土地和村庄，有了稳定的收入，甚至有了官方的认可。

这一切，看似顺利，实则步步惊心。稍有差池，便是万劫不复。

“郝兄弟，想什么呢？”赵大雷走过来。

“我在想，刘文远不会善罢甘休。”郝铁道，“这次他吃了亏，丢了面子，一定会报复。”

“怕他作甚！”赵大雷豪气道，“我们有知府撑腰，有县太爷庇护，还有陈将军这个朋友，他刘文远敢怎样？”

“明枪易躲，暗箭难防。”郝铁摇头，“刘文远是地头蛇，在昌平经营多年，人脉深厚。我们初来乍到，根基尚浅，不可大意。”

“那怎么办？”

“两手准备。”郝铁道，“一手，继续发展生产，壮大实力。酿酒、肥皂、香水，都要扩大规模。另一手，加强防卫。护村队要扩编到一百人，日夜训练。火药也要加紧制作，越多越好。”

“明白。”赵大雷点头，“我明天就办。”

“还有，派人盯着刘文远的一举一动。他在昌平肯定有眼线，我们也要在他身边安插眼线。知己知彼，百战不殆。”

“好。”

两人正说着，戴嘉诚匆匆走来，脸色凝重：“郝兄弟，刚得到消息，刘文远回县城后，大发雷霆，把书房都砸了。他还放出话来，说这事没完，一定要让我们好看。”