第1473章 一四七一章 云中三府(1/2)
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寒光堡的寨墙在晨雾中若隐若现,像一头伏在山脊上的巨兽。堡门洞开,士卒鱼贯而出,脚步声在冻硬的黄土上踏出沉闷的鼓点。方笈立马于道旁,青衫外罩了一件半旧的绵甲,手中没有兵器,只有一卷舆图。他看着这些从石州、岚州、岢岚各地集结而来的队伍,心中默默清点着数目。
三千人,这是刘然能抽出的全部机动兵力。
杨进走在队伍前列,甲胄外面套了一件羊皮袄,腰悬双刀,背上插着一杆燧发铳。他的队伍以太原老卒为骨干,多是石州、岢岚一带的子弟。杜横跟在杨进身后,赤红脸堂被河风吹得像涂了层血,手里攥着一杆长矛,矛尖用油布包裹,看不清刃口。薛昭走在最后,左臂还吊着布条,但腰杆挺得笔直,背后是一柄从西夏兵手里缴来的宽刃鸱吻刀。
方笈策马赶到刘然身边,低声道:「大当家,探马回报,武州守军不足五百,多是签军。金兵退往朔州了。」刘然望着北方隐约的山影,「薛都监的伤,能打仗吗?」方笈顿了顿,道:「他自己说能。」刘然不再问了。
当夜,杨进的前锋已抵达武州城南三十里处的遮虏川。斥候来报,武州城南门紧闭,城头灯火稀疏。
方笈分析道:「金人没有防备。守将不会想到,咱会翻越管涔山,直插武州城下。」杨进咧嘴道:「那是自然,在他们眼里,咱还在岢岚山里猫冬咧!」
四更天,队伍在遮虏川畔集结。刘然站在一块巨石上,火把光映着他的脸。
「弟兄们!前面就是武州。此城不大,墙也不高。打下它,咱就踏进了云中地界。辽国早就亡了,那里是汉家故土,是神宗皇帝生前念念不忘的燕云十六州的一部分,是石敬瑭割出去的!今儿个,咱替大宋把它收回来!」
士卒们握紧了刀枪,没有人欢呼,只有低沉的喘息和兵器碰撞的轻响。
寅时三刻,队伍摸到了武州城南门外。杨进指挥炮队把四门虎蹲炮架在城南一处土坡上,炮口对准城门。炮手们用火折子点燃引信。
「轰!!!」四门炮几乎同时怒吼,火光撕裂夜幕。铁弹砸在城门上,木屑四溅。武州城在炮声中惊醒,城头金兵慌乱地敲响警锣。
「杀!!!」杨进第一个冲出,双刀在火把光中划出两道寒芒。他身后,三千义军如潮水般涌向城墙。云梯架上墙头,火铳手在城下轮番射击,压得城头守军不敢露头。杜横率部撞开城门,涌入城内。巷战短促而血腥,签军大多跪地请降,少数女真旗丁退入州衙死守。
杨进一脚踹开州衙大门,里面冲出十几个金兵。杜横长矛一挺,刺穿为首的十夫长。余众溃散,武州易帜。
天明时分,杨进登城,那面连夜赶制的赤底大旗上,绣着一个斗大的「宋」字。
刘然站在旗下,望着北方。他心中默默念道:少将军,你在天有灵,看见了么?弟兄们打进云中了。
城外,方笈正在清点缴获。粮草、兵器、马匹,够他们再打一仗。他没有笑,只是对手下的文吏说:「加紧整编降卒,分派人手守城。」又对刘然道:「武州既下,朔州、宁边州的金兵必有警觉。得趁他们还没反应过来,赶紧分兵。」
刘然点点头:「杨进守武州,单孝忠攻宁边,我亲率主力北上朔州。」方笈摇头道:「不,宁边州留给拓拔忠义去取。他的人马已经在云内州了,正好卖他个人情。咱集中兵力,拿下朔州。」
刘然看了他一眼,沉声道:「好。传令全军,后日一早,北上朔州!」
杨进哈哈大笑,震得刀上的血珠四溅:「这才痛快!」他望向北方,朔州的方向,「弟兄们,云中郡,咱来了!」士卒们举起刀枪齐声呐喊。声浪掠过城头,卷起那面崭新的「宋」字旗,向北猎猎招展。
武州既克,刘然留杨进守城,自率主力两千,溯桑干河东进,直逼朔州。方笈随行,舆图上标明了朔州城防:城高三丈,墙厚两寻,护城河宽五丈,引恢河水灌注。守将是正红旗一个猛安,仆散阿里麾下女真甲兵三百,签军七百,城中储粮可支半年。
杜横望着远处朔州城黑沉沉的轮廓,皱眉道:「方先生,这城不好啃啊。咱又没有攻城重炮。」
方笈摇了摇羽扇:「所以要用智,不用力。」
刘然策马近前:「方先生有何妙计?」
方笈指向舆图北侧一片连绵的山峦:「这里,洪涛山。山中盘踞着几股悍匪响马,为首的名叫『飞天豹』韩文龙,他胞弟『双肢虎』韩文虎,还有『黑脸周仓』郎功成,『赛吕布』郎功利,『笑煞虎』张照,『穿山甲』张扬。这些人原是宣和七年时的孙益麾下的义胜军溃卒,金人南下时落草为寇,在洪涛山经营了七八年,手底下有上千号亡命之徒,专劫金人粮道、客商,金人几次进剿都损兵折将。」
单孝忠一怔:「方先生是想……招降他们?」
「不,是结盟。」方笈收起羽扇,「咱打武州的消息,洪涛山肯定知道了。这些草莽英雄,最重实利。与其等金人腾出手来剿他们,不如主动出击。咱出人出枪,他们出山出马,打下朔州,各取所需。朔州的府库、粮仓、武库,平分。城里的房子,咱不要,他们可以搬。」
刘然沉吟片刻:「这些山匪,靠得住吗?」
方笈微微一笑:「靠不住,但眼下,咱需要他们的马。」
次日夜,刘然率三百精骑,轻装简从,北上洪涛山。四更天,队伍进入山道,两侧密林幽深,积雪没踝,士卒们牵着马,一步一步往上蹭。
走到一处隘口,忽听一声唿哨,两边山坡上涌出上百条汉子,手持刀枪弓箭,火把将山道照得通明。为首一人,身材魁梧,骑一匹黑马,手中一杆铁枪,枪缨红似血。
「何方鸟人,敢闯我洪涛山?」
刘然抱拳:「在下石州刘然,特来拜会韩大当家。」
那汉子一怔,上下打量他。旁边一个精瘦的汉子凑过来,低声道:「大哥,他就是前些天打下武州的那个。」
韩文龙将铁枪往地上一插:「原来是刘将军!失敬!」一挥手,喽啰们收起兵器,闪开道路。
山寨聚义厅里,炭火烧得正旺。韩文龙坐了主位,两侧是韩文虎、郎功成、郎功利、张照、张扬。刘然坐在客位,单孝忠按刀立于身后。
韩文龙开门见山:「刘将军打下武州,声势不小。今儿个来我洪涛山,不知有何贵干?」
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