第一三零六章 路遇暴雪（2/2）

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亚特微微点了点头，右手一挥，队伍陆续朝村子里走去。

因为地位尊贵，加上保罗伯爵与亚特的密切关系，一行人受到了热情的招待。

长老把家中最好的屋子腾出来给亚特一家人住，又让人在院子里生了火，烧了热水，让士兵们烤火取暖。厨房里很快就忙活开了，杀鸡宰羊，烤面包，热气腾腾的，香味在风雪里飘散开来……

村庄地方不大，位于几座小山之间，这样的地势能有效躲避风雪，唯一的缺点是并不完全靠近商道，离主路还有一小段距离。

但卢塞斯恩人脑子活泛，尽管位置不占优势，但他们还是修了一条宽阔的马车道与商道相连，并在村落里建了酒馆和旅社以及马厩、仓库和货栈等设施，接待往来的商旅行人。

酒馆不算大，却收拾得干净。旅馆的房间也不多，只有二十来间，床铺却干爽柔软。马厩能容三四十匹马，仓库和货栈虽小，却也够用。那些路过的商人，若是赶不上进城的时辰，便会在这里歇一晚，喝杯热酒，吃顿热饭，第二天再赶路。

入夜，风雪还在刮着，丝毫没有停下来的意思。长老在家中设宴，款待亚特等人。他的家是村里最大的一栋房子，石墙木顶，三层楼高，干净整洁。

此时，一楼会客厅里生着壁炉，火烧得旺旺的，将满室烘得暖融融的。屋子中间那张拼凑起来的长桌上摆满了美味的菜肴，有炖鸡、烤羊排、蒸鱼……还有几壶热酒。

长老坐在亚特对面，穿着一件厚实的羊毛大衣，头发花白，面容清瘦，一双眼睛却亮得很，透着一股和气。

酒过三巡，长老的话匣子也打开了，向亚特介绍了村庄的过去～

“……这里原本属于贝桑松的地界，归一个男爵管辖，那男爵不善经营，领地里穷得叮当响，连税都收不上来。后来保罗伯爵看中了这块地方，从原来的领主手里买了过来，价钱不低，不为别的，只是因为村庄北边有几座高山，刚好将卢塞斯恩与贝桑松隔开。

长老说到这里，用手指蘸了酒，在桌上画了个简单的图，北边是贝桑松，南边是卢塞斯恩，中间是一片连绵的丘陵，商道穿行而过。

亚特看着那幅图，立刻就明白了保罗的用意——他是把这里当做了卢塞斯恩北边的一道屏障。有了这个村子，北边的来人要先经过这里，才能进入卢塞斯恩腹地。进可攻，退可守。

亚特端起酒杯，抿了一口，没有说话，心里却对保罗的深谋远虑多了几分佩服。

这时，长老又继续说道：“我刚接手这里的时候，领民们多半靠种地养活自己，粮食产量不高，日子过得紧巴巴的。但我曾经是卢塞斯恩城一家商铺的管事，多少见过些世面，知道怎么来钱快。我不忍让这些人过着清贫的日子，所以发动村庄的人建设了酒馆和旅店，招待那些路过的商人。刚开始大家都不理解，觉得我这是瞎折腾，后来见真能赚钱，就都跟着干了。如今，村里家家户户都参与领地经营，有的开酒馆，有的开旅店，有的家中修了马厩，日子越过越好了～”

说到这里，长老的脸上浮出一丝笑意。

亚特听罢，不得不佩服长老的眼光和能力，这里看上去可比自己领地的大部分村庄富庶多了。而且这里位置算不上好，远离城镇，简直可以用“穷乡僻壤”一词来形容。但就是这样一个穷困之地，却被一个年过半百的老者经营得风生水起，亚特感到由衷地敬佩。

他端起酒杯，与长老碰杯，感慨道：“老人家，您可真是了不起。我领地里的那些村庄若是都能如这里一样，那该多好～”

长老听亚特这样一说，自然是高兴得合不拢嘴。

在这里停留一夜后，第二日，风雪渐停。

天还没亮，亚特就早早地起了床，推开窗户，一股清冽的空气扑面而来，带着雪的气息和远处松林的清香。

昨夜的大雪已经停了，阳光从云层后面透出来，照在雪地上，白花花的，刺得人睁不开眼。积雪因阳光快速融化，异常冷冽。

正午，亚特婉拒了长老让他们多在此停留两日的好意，从怀里掏出一小袋银币，递给长老。长老推辞了一番，最后还是收下了，连声道谢。

午饭后，队伍离开了村庄，再次返回那条通往南方的商道。

亚特骑在马上，回头望了一眼这座隐没在山间的村庄。炊烟从烟囱里袅袅升起，在阳光下散开。他朝依旧站在不远处送别的长老一行人挥了挥手，轻轻一夹马腹，再次启程。

身后，村庄越来越远，渐渐缩成一个小点，最后消失在视野里……