第45章 汤和病逝（2/2）

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“上位。”

汤和死死盯著老皇帝那张布满疲態的脸。

“您这辈子，到底累不累”

朱元璋的身子猛地僵住了。

过了很久。

老朱才缓缓开口。

“累。”

“但咱不能累。”

朱元璋的语气里，透著绝决。

“咱累了。”

“这天下，就散了。”

汤和沉默了。

他看著头顶被风吹得打卷的枯叶，长长地嘆出了一口气。

“臣懂。”

“臣以前在军中带兵，也不能喊累。”

“主將要是累了，底下的兵，心就慌了。”

汤和又咳嗽了两声，咳出了一丝血丝。

“但臣有歇的时候。”

“打完仗，卸了甲，臣就能倒头大睡。”

“可是上位。”

“您没有。”

汤和用尽浑身的力气，看著这位孤家寡人。

“臣有时候想。”

“上位要是能有一天，舒舒服服地歇一歇就好了。”

“但臣也知道。”

“上位，歇不了。”

这大明朝的江山，这满朝文武的算计，这皇子皇孙的爭权夺利，全压在他一个人的肩膀上！

怎么歇

“汤和。”

朱元璋强压著嗓子里的颤音。

“你这老东西，什么时候学会说这种话了”

汤和笑了，笑得很坦荡。

“哈哈哈...臣不是学会了。”

“臣是一直都知道。”

“只是以前怕掉脑袋，不敢说。”

“现在敢了”

“现在快死了。”

汤和的声音轻得像是一缕游丝。

“再不说，就真没机会了。”

朱元璋猛地站起身。

他大步走到老槐树下，背对著汤和，不想让这老兄弟看到自己发红的眼眶。

“汤和。”

老皇帝背著双手，声音在这萧瑟的院子里迴荡。

“咱记得那年大封功臣。”

“咱故意压著你，把你封成侯爵。”

“跟你功劳差不多的，甚至不如你的，都封了公。”

汤和在藤椅上微微点了点头。

“臣记得。”

“臣当时心里，確实有点不舒服。”

“但臣，没爭。”

“咱知道你没爭！”

朱元璋猛地转过身，大步走回藤椅前，死死盯著他。

“咱等的就是你这句话！”

“你从来不爭！”

老皇帝的胸膛剧烈地起伏著，情绪几乎要压抑不住。

“打天下的时候，你不爭功劳！”

“坐天下的时候，你不爭爵位！”

“这么多年，你夹著尾巴做人，把兵权交得乾乾净净！”

朱元璋一字一顿，砸在地砖上。

“咱欠你一个王爵！”

汤和费力地摇了摇头。

“臣不觉得欠。”

“上位给臣的，已经够多了。”

“比起那些死在詔狱里的老伙计……”

汤和没有继续说下去，只是闭上了眼睛。

朱元璋看著他这副枯槁的模样，眼眶彻底红透了。

一滴浊泪顺著深深的皱纹滑落。

“老兄弟。”

朱元璋的声音彻底沙哑了。

“你是咱这辈子。”

“最对不住的人。”

这天下，他杀绝了功臣，屠尽了骄將。

唯独对这个从始至终跟在他屁股后面、半点不爭的汤和，生出了一股无法弥补的愧疚。

汤和也红了眼眶。

他费力地摇了摇头。

“上位。”

“您別这么说。”

“臣这辈子，没什么遗憾。”

夕阳的余暉，终於艰难地撕开云层，洒在了这处简朴的院落里。

把老槐树的影子拉得老长。

汤和的手，在半空中停顿了一下。

隨后。

无力地从旧毯子上滑落，重重地垂在了藤椅边。

他闭著眼睛，脸上的沟壑被夕阳镀上了一层安详的金光。

风吹过。

老槐树的叶子又掉了几片，打著旋儿，落在了汤和的旧毯子上，落在了他冰凉的手边。

朱元璋站在原地。

他没有去探汤和的鼻息。

他只是定定地看著这位陪伴了他大半辈子的老兄弟。

汤和平静地躺在那里，就像是当年在行军帐篷里打了个盹一样。

只是这一次，他再也不会醒来了。

大明朝开国最后一位老將。

走了。

朱元璋缓慢地转过身。

他没有哭出声。

只是背对著那张藤椅，背对著夕阳。

“老兄弟。”

老皇帝的声音沙哑得几乎听不清。

“你好好歇著。”

“咱……”

朱元璋捏紧了拳头。

“咱还得在这个位子上，再熬好几年呢。”

朱元璋大步走出了院子。

门外。

一直候在巷口的老管家和太监总管，看到皇帝独自一人出来，立刻扑通跪了一地。

“传旨。”

“信国公汤和。”

“追封东甌王！”

“諡號，襄武！”

老皇帝转过头，看了一眼紧闭的院门。

“輟朝三日！”

太监总管浑身一颤，高声领旨。

朱元璋没有理会跪在地上的眾人。

他径直走向那辆黑漆马车，踩著脚踏坐了进去。

车夫扬起马鞭，车轮在青石板上碾压出单调而沉闷的声响。

车厢里。

朱元璋靠在冰冷的车壁上，彻底闭上了眼睛。

他的脑海里，走马灯似的闪过凤阳的那片麦田。

闪过偷牛的那个寒冬。

闪过在皇觉寺收到那张纸条时的狂喜。

还有第一次在军营里见到汤和时。

那个穿著破烂號衣的汉子，咧著大嘴，扯著嗓子喊出的那一声……

“重八兄！”

好久，好久没有人这样叫过他了。