第74章 海锤镇（1/1）
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浓雾如同眾神遗落的灰色裹尸布，紧紧缠绕著费里恩东南边境的嶙峋山路。塞瑞安选择的这支商队规模不大，由二十几头背负著沉重矿石箱笼的岩角兽和十余名面容被风霜刻蚀得如同岩石般的矮人驱赶者组成，正是他们潜入的理想掩护。然而，接近商队的过程本身就如履薄冰。
商队的头领，一个名叫波尔克的矮人，正坐在一块大石上，就著冰冷的泉水啃食硬邦邦的肉乾。他身材壮硕，穿著脏污的皮甲，腰间掛著一串沉甸甸的钥匙，一双小眼睛闪烁著精明的、甚至有些狡黠的光芒。当塞瑞安带著格拉克上前交涉，表示希望“搭伙”同行至海锤镇时，波尔克那粗短的眉毛立刻拧在了一起。
“搭伙”他嗤笑一声，唾沫星子混著肉屑飞溅，“你以为这是你们地表人的公共马车吗，老头我的岩角兽每一步踏出去，消耗的都是真金白银的草料！多一张嘴，就多一份风险！谁知道你们是不是被王庭通缉的逃犯”他那怀疑的目光如同探针，在格拉克、塞瑞安以及后面不远处刻意低著头的艾瑞克等人身上扫来扫去。
格拉克的脸色更加阴沉，手不自觉地向怀里摸去，被塞瑞安用眼神严厉制止。
塞瑞安脸上堆起一抹混跡江湖已久的、略带諂媚的笑容，他凑近几步，压低声音，仿佛在分享一个秘密：“波尔克大人，您真是火眼金睛。不瞒您说，我们几个確实惹了点小麻烦，在王都得罪了个不大不小的贵族，想儘快去海锤镇避避风头，顺便做点小生意。”他边说，边从袖口里巧妙地滑出一个小而沉甸甸的麂皮口袋，发出令人心安的、金幣碰撞的轻微声响。
波尔克的小眼睛瞬间被那口袋吸引了过去，贪婪的光芒几乎要溢出来。他故作沉吟地摸著下巴上虬结的鬍鬚，半晌，才慢悠悠地说：“哼，算你们识相。不过，光这点『路费』可不够。你们这么多人，目標太大，风险也大……”
塞瑞安心领神会，立刻又补充了一个同样分量不轻的钱袋。“这是额外的『风险补偿』，大人。我们保证安分守己，绝不给您添麻烦。到了海锤镇，我们立刻消失。”
波尔克掂量著手中两个沉甸甸的钱袋，脸上终於露出了满意的笑容，那笑容让他看起来像一只偷到了灯油的肥老鼠。“好吧，看在你们还算懂规矩的份上。记住，路上都给我机灵点！混在队伍后面，別出声，別惹眼！”他挥了挥手，算是同意了。
就这样，一行人如同影子般，悄无声息地融入了商队的末尾。过关隘时，波尔克上前与守卫熟络地打著招呼，不著痕跡地递上几枚银幣，守卫只是隨意瞥了后面一眼，便挥手放行。当费里恩那巍峨而压抑的边境线终於被甩在身后，所有人都感到那根紧绷的神经稍稍鬆弛了一些，连空气似乎都清新了不少。
天空是毫无杂质的蔚蓝，如同倒悬的宝石穹顶。阳光洒在波光粼粼的海面上，碎成万千片跃动的金鳞。清新的海风带著咸腥却自由的气息，吹拂著每个人的面庞，吹散了长久以来縈绕心头的压抑与尘埃。白色的海鸥追逐著船尾的浪花，发出清脆的鸣叫。船身破开深蓝色的海水，发出有节奏的哗哗声，如同一首舒缓而充满希望的航行乐章。
莉婭兴奋地跑到船头，张开双臂，任由海风吹乱她的髮丝，脸上洋溢著灿烂的笑容，不时回头对洛里安说著什么。洛里安倚在船舷，姿態依旧优雅，微笑著回应，阳光为他英俊的侧脸镀上了一层金边。艾瑞克也感到心胸开阔，他扶著栏杆，眺望无垠的海平面，辉铸剑在阳光下微微嗡鸣，仿佛也在为这自由的气息而欢欣。艾琳静静站在船艉，精灵的本性让她与这浩瀚的自然更为亲近，她闭上眼，感受著风与水元素轻柔的抚触。连一向严肃的塞瑞安，眉宇间的刻痕也似乎舒展了许多。
然而，在这片和谐之中，却有一个极不和谐的音符，格拉克。
从踏上这摇晃的甲板那一刻起，这位来自大山脉深处的矮人战士，就遭遇了此生最大的克星。他的脸色从最初的古铜色迅速褪成一种难看的蜡黄，紧接著又泛起铁青。他死死抓住船舷的缆绳，指关节因为用力而发白，粗壮的双腿如同煮烂的麵条般不断打颤。
“呃……呜……”他强忍著喉咙里翻涌的不適，每一次船只隨著波浪起伏，他的胃就如同被一只无形的大手狠狠攥住、揉捏。豆大的汗珠从他额头滚落，混入他稀疏的鬍鬚。
“格拉克，你还好吗”莉婭有些同情地看著他，“要不要到
格拉克猛地摇头，动作因为眩晕而显得格外僵硬。他非但没有鬆开缆绳去休息，反而用另一只手臂，更加死死地护在胸前，那里油布包裹的铜镜被他用绳子牢牢绑在了內衬衣服里，紧贴著他的皮肤。即使在这种极度不適的状態下，他守护圣物的本能也压倒了一切。他寧愿抱著缆绳在甲板上呕吐，也绝不允许铜镜离开他的视线和掌控，哪怕一秒。
於是，船上便出现了这样一幅景象：一边是享受著航行乐趣、欣赏著海天一色美景的眾人，另一边则是一个紧抱缆绳、面如土色、时不时对著海面乾呕却始终用手护住胸口的固执矮人。这滑稽而又带著一丝悲壮的场面，让艾瑞克等人哭笑不得，却也更加深刻地理解了格拉克那融入骨血般的执著。
几日顛簸却总体顺利的航行后，瞭望手发出了悠长的呼喊，预示著陆地的临近。当那座被称为海锤镇的港口小镇轮廓终於穿透海平面上的薄雾，清晰地展现在眾人眼前时，一种与费里恩的雄浑压抑截然不同的气息扑面而来。
海锤镇隶属於西风诸侯联盟中一个以渔业和海上贸易立国的小邦，海歌邦。小镇依偎在一个呈新月形的天然良湾內，建筑並非矮人那般向山腹或高空发展，而是低矮地、紧密地簇拥在一起，仿佛害怕被海风吹走。房屋多用被海水常年侵蚀泛白的木材和粗糙的岩石混合搭建，屋顶倾斜陡峭，覆盖著厚实的、深色的海草，以抵御频繁的海上风暴。空气中瀰漫著浓烈到化不开的咸腥味、晾晒鱼乾的独特气息，以及码头区永远飘荡著的煮盐和修补渔网用的焦油味道。
码头上桅杆如林，停泊的船只五花八门，有矮笨结实、专门运输矿石的矮人货船，有船身修长、掛著彩色三角帆的快速信使船，但最多的，还是那些大小不一、看起来饱经风霜的渔船。它们船头往往装著锋利的、用於破开浮冰或抵御海兽的冲角，甲板上堆叠著渔网和缆绳，隨处可见晾晒著的各类海鱼。
镇民们也与內陆居民迥异。男人们大多皮肤被海风和阳光灼烤成古铜色，脸上刻满风浪留下的皱纹，他们穿著防水油布製成的外套和长裤，步履间带著水手特有的摇晃感。许多人腰间挎著的並非长剑，而是打磨得鋥亮、寒光闪闪的鱼叉或分水刺，这既是生產工具，也是防身武器。女人们则多在码头附近的工坊里处理渔获，或是编织、修补巨大的渔网，她们的歌声高亢而富有节奏感，与海浪声交织，形成了海歌邦独特的韵律。
在这里，看不到宏伟的神殿，但在小镇中心的广场上，矗立著一尊用整块珊瑚石雕刻而成的、略显粗糙的神像。那是一位身披鳞甲、手持三叉戟、面容模糊的女性形象，梅莱婭，海歌邦渔民信奉的海洋与风暴女神，既赐予他们丰饶的渔获，也掌控著令人敬畏的毁灭之力。神像脚下，时常有归来的渔民献上最新鲜的鱼获，祈求下一次出航的平安。