第181章 金殿对峙（1/2）

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兵部尚书的声音在金殿上回荡，又尖又利，像指甲划过瓷器。“皇上，谢征此人乃朝廷钦犯，他拿出的所谓军报，谁知道是不是伪造的？他父亲谢崇当年畏罪自尽，临死前写这么一封东西，不过是想给谢家留个念想，岂能当真？”他转过身，面向群臣，张开双臂，官袍的袖子甩得呼呼作响，“诸位同僚想想，谢崇若真是清白的，当年为何不申辩？为何不等三司会审就自尽？分明是做贼心虚！”

朝堂上有人点头，有人交头接耳，有人低头看着自已的朝笏一言不发。谢征跪在殿中央，听着这些话，手攥成了拳头，指甲掐进掌心里，掐得生疼。他抬起头，盯着兵部尚书那张白得发灰的脸，盯着他那双冷得像蛇的眼睛。十年了，这个人还是这样，把黑的说成白的，把假的说成真的，把死人说成畏罪自尽。

“皇上，”谢征的声音不大，可每个字都像钉子一样钉在金砖上，“臣请传证人上殿。”

兵部尚书的手顿了一下。朝堂上的交头接耳声忽然停了，所有人都看着谢征。

“证人是兵部郎中陈济民，当年经手谢家案卷的全部文书。他被关在天牢十年，臣已经请旨将他提出大牢，现在就在宫门外候着。他手里有当年的案卷底稿，有庆阳王和兵部尚书往来的信件原件，有谢家通敌文书系伪造的铁证。皇上可以当面问他。”

兵部尚书的脸色变了。那层白得像粉的东西底下，有什么东西在翻涌，像地底下的岩浆，压不住，随时都会喷出来。他的手开始抖，朝笏在手里晃，磕在腰间的玉佩上，发出细碎的声响。他张了张嘴想说什么，可喉咙像被什么东西掐住了，发出的声音又短又急，像漏气的风箱。

皇帝看了李德全一眼。李德全躬着身退出去，不到一盏茶的工夫，又回来了，身后跟着两个人。一个是大理寺的狱官，另一个是穿着灰白色囚衣的老人。

陈郎中走进金殿的时候，脚步很慢，慢得像是在丈量这条路有多长。他的囚衣脏得看不出原来的颜色，头发花白，披散着，遮住了半张脸。他的手上戴着镣铐，铁链拖在地上，哗啦哗啦的，在空旷的大殿里来回撞。他走到御前，跪下，磕了一个头。动作很慢，慢得像是一架生锈的机器，每一个关节都在响，可他的腰杆挺得很直，头磕下去的时候，额头碰到金砖，发出轻轻的一声响。

皇帝低头看着他，看了很久。“你就是陈济民？”

“罪臣陈济民，叩见皇上。”他的声音沙哑得像砂纸磨过木头，可每个字都咬得很清楚。

“你在天牢关了十年，可有怨言？”

陈郎中抬起头，那双浑浊的眼睛里亮着一种光，不是恨，不是怨，是一种比恨和怨都重的东西。他看着皇帝，看了很久，才开口。“罪臣没有怨言，罪臣只恨自已没能早几年把那些证据送出来，让谢将军等了十年。”

兵部尚书忽然冲出来，指着陈郎中的鼻子，声音大得整个大殿都在震。“你胡说！你是谢崇的同党，你被关进天牢就是因为伪造案卷、包庇逆贼！你现在的证词根本不可信！”

陈郎中转过头，看着兵部尚书。他的目光很平静，平静得像一潭死水，可那死水底下，有东西在翻涌。他盯着兵部尚书看了很久，久到兵部尚书的脸从白变成青，从青变成紫，久到他的手开始发抖，朝笏掉在地上，啪的一声，他弯腰去捡，捡了几次都没捡起来。

“周大人，”陈郎中的声音很轻，轻得像风吹过枯叶，“十年前，您在我书房里坐了整整一夜，让我在那些伪造的文书上签字画押。我不签，您打了我三十大板，关了我三天，不给水不给饭。第四天您又来了，跟我说，签了，放你出去，官复原职，我还是不签，您又打了我三十大板，把我扔进天牢，一关就是十年。”

他顿了顿，从囚衣领口里摸出一样东西，是一张纸，叠得很小，边角磨烂了，可字还看得清。他把纸展开，举过头顶。“这是当年您写给我的信，上面有您的亲笔签名和印章。信里说，只要我在伪证上签字，您保我升官发财。这封信，我等了十年，今天终于能还给皇上了。”

李德全走过来，把那封信接过去，放在皇帝面前的桌案上。皇帝拿起那封信，看了一眼，又看了一眼兵部尚书。兵部尚书站在殿中央，腿在抖，整个人都在抖。他的脸灰败得像一块旧抹布，嘴唇发紫，眼睛瞪得溜圆，像是见了鬼。

“周爱卿，这封信是你写的吗？”皇帝的声音不高，可每个字都像石头一样砸过来。

兵部尚书张了张嘴，喉咙里发出咯咯的声音，像是什么东西卡住了。他想说不是，想说伪造，想说陷害，可那些话堵在嗓子眼，吞不下去也吐不出来。他跪下去，膝盖砸在金砖上，咚的一声，整个人瘫在地上，像一堆被抽走了骨头的肉。

朝堂上炸开了锅。文官们在交头接耳，武官们在窃窃私语，有人摇头，有人叹气，有人嘴角带着一丝不易察觉的笑。王仲和站在文官队列里，把朝笏抱在胸前，眯着眼看着跪在地上的兵部尚书，脸上什么表情都没有，可他的手指在朝笏上轻轻敲了两下。

皇帝把那封信放下，看着陈郎中。“你还有什么要说的？”

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