第188章 摩擦（1/2）
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“宋正醇已经亲赴边境坐镇。目前大骊在南疆边境总共集结了一万兵力，除了宋长镜的五千铁骑，剩下的都是临时征召的民夫。另外他们还联合了南边的三个小部落，答应打赢了就分两个县城给他们。”
周虎抬起头，眼神冷了下来：“三个小部落也敢掺和进来？”
“都是些见风使舵的货色。”苏墨点点头，“王克他们不知道。夜巡司的密探三天前才把消息送回来。三个部落的加起来也就两千多人，没什么战斗力，就是凑个数壮壮声势。”
他又拿出一张纸推过来：“这是大骊的粮草储备。最多撑两个月。他们国力弱，根本打不起持久战。”
周虎看完，把纸放回木盒。“陛下呢？东部大比那边有消息吗？”
“陛下还在东部大比呢。”苏墨说，“这次去一是看年轻修士，拉拢宗门支持。二是故意离开上京，让王克他们跳出来。陛下临走前留下了密旨，放在兵部尚书孙邈手里。”
“密旨？”
“嗯。”苏墨点点头，“密旨上说，边境有事，孙邈和你可便宜行事，先斩后奏。陛下知道王克他们会拦着，早就料到了今天。”
周虎沉默了。
卢岳今年才四十四岁，开国才七年。
七年前前朝皇帝昏庸无道，民不聊生。卢岳带着三千人起兵，一路打到上京，推翻前朝建立了卢氏王朝。
他年轻有魄力，但是前朝旧臣势力还很大。王克和刘政这些人都是前朝大官，投降过来后手里握着很大权力。
“陛下说，大骊是心腹大患。今天不打，明天他们就会慢慢蚕食我们的南疆州县。与其被动挨打，不如趁他们还没完全壮大，一次性打疼他们。”苏墨说。
周虎点点头，合上木盒。“我知道了。”
他站起身准备走。
苏墨叫住他：“周虎。”
周虎回头。
苏墨看着他，眼神里第一次有了情绪：“小心宋长镜。这个人不好对付。还有王克他们，不会善罢甘休。夜巡司会盯着他们，有任何动静我立刻告诉你。”
“谢谢。”周虎点点头，转身走出了正厅。
外面的风更大了，柳絮飘得更凶。
周虎翻身上马，带着随从朝着驿馆走去。
马蹄踏过落英，花瓣粘在马蹄上。
他手里攥着那个黑色木盒，心里沉甸甸的，他知道一场大战已经不可避免。
驿馆在城东，很破旧。
院子里有一棵老桃树，花开得正盛，落英满地。房间的窗户开着，柳絮飘进来，落在桌子上。墙角放着一个铜盆，里面盛着清水，用来洗飘进来的柳絮。
周虎刚坐下喝了一口凉茶，就听见外面传来脚步声。
门被推开，一个穿青色官袍的年轻人冲了进来。
二十多岁，个子不高但很结实。脸上一道浅浅的疤痕，是当年在战场上留下的。身上沾着不少桃花瓣，头发上也挂着几缕柳絮。
他是陈砚，兵部郎中。当年是周虎的亲兵，跟着周虎在南疆打了五年仗。
“将军！”陈砚看到周虎，眼睛一下子红了，扑通一声跪下，“您可算回来了！”
周虎连忙扶起他：“起来，别这样。都是自己人。”
陈砚站起来抹了抹眼睛，声音哽咽：“将军，黑石和黄沙驿站的兄弟们都没了。两百多人啊，全死了。宋长镜把兄弟们的人头砍下来，挂在旗杆上示众！”
周虎的拳头攥得咯咯响。
“我知道。”他的声音很低，带着压抑的怒火，“夜巡司已经告诉我了。”
“王克那个老贼！”陈砚咬牙切齿地说，“我们写了八封奏折上报军情，全被他扣下来了。他还说我们谎报军情，要治我们的罪。要不是孙尚书护着，我早就被他抓起来了！”
“孙尚书是什么态度？”周虎问。
“孙尚书是主战的。”陈砚说，“但是他手里没有兵权也没有钱。户部被刘政把持着，要什么都不给。南疆的军饷已经欠了半年，兵器也锈了，盔甲也破了。很多士兵连换季的单衣都没有。”
“兄弟们呢？”
“兄弟们都憋着一股劲！”陈砚说，“虽然苦，但是没有人抱怨。大家都等着将军回来，带着我们打回去，给死去的兄弟们报仇！”
他从怀里掏出一个布包打开。
里面是一块染血的布，上面写满了名字。都是卢氏铁骑的士兵，用血写的。布角沾着几片干枯的桃花瓣，是从南疆带回来的。
“这是兄弟们的血书。”陈砚说，“大家都说，只要将军一声令下，就算是死也要把大骊人赶出去。就算没有军饷没有粮草，我们自带干粮也要打仗！”
周虎接过血书，手指轻轻抚摸着那些歪歪扭扭的名字。
每一个名字都是一个活生生的人，都是跟着他出生入死的兄弟。
他的眼睛有点酸。
深吸一口气，把血书小心折好放进怀里。
“好兄弟。”他拍了拍陈砚的肩膀，“我知道了。明天兵部议事，我会给大家一个交代。”
“将军！”陈砚看着他，眼神坚定，“不管怎么样，我们都跟着你！你说打，我们就打！你说死，我们就死！”
周虎点点头，没说话。
窗外的风刮过桃树，落英簌簌地飘下来，落在窗台上。
第二天一早，天朗气清。
太阳出来了，照在人身上暖融融的。柳絮少了一些，空气里满是桃花和青草的香气。
周虎换上官袍，带着陈砚朝着兵部走去。
街上的人比昨天多了很多。踏青回来的游人提着篮子，里面装着采的野花和野菜。孩子们在街边追跑打闹，手里拿着风车，转得呼呼响。
兵部在皇城西边，尚书省的最里面。
门口站着两个持刀的卫兵，神情肃穆。
看到周虎过来，卫兵躬身行礼：“周大人。孙尚书已经在正厅等您了。”
周虎点点头，走进兵部衙门。
院子里的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了一地，踩上去软软的。
穿过正厅的院子，就到了议事厅。
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