第245章 剖腹取子（1/2）

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这几日，京城里最热闹的事，是城北贫民窟那桩骇人听闻的命案。

已经死了三个孕妇了。

都是八个月大的肚子，半夜被人破开腹腔，把里面的孩子活生生取走。

孕妇失血过多，等邻居发现的时候，身子都凉了，肚子瘪下去，像被掏空了口袋。

城北本就是贫民窟，死几个人本也算不得什么大事。

可这回不一样——作案手法过于血腥，不知怎的被说书先生知道了，添油加醋编成了妖怪志异的故事，在茶楼里一拍惊堂木，说得活灵活现。

什么“夜叉取子”，什么“鬼母求嗣”，什么“千年妖狐修炼成人形，需以婴儿心肝为引”。

茶客们听得又怕又过瘾，一传十十传百，没出三天，全京城都知道了。

衙门坐不住了。

苦主没几个，可盯着这案子的人太多了。

上官下了死命令，七日之内必须破案。

捕快们愁得头发一把一把地掉，屁的线索都没有，上哪儿破案去？

城里那些闲得发慌的人又开始折腾了，

外围开了赌档，赌这案子七日之内能不能破。

赔率一赔三，买不能破的人多，买能破的人少。

韩叶街的医舍里，来看病的病人都在议论这个事。

一个老大爷坐在诊台前，沈疏竹给他把脉，他嘴就没停过。

“听说了吗？又死一个，第三个了。肚子被剖开，孩子没了，肠子流了一地，造孽啊……”

沈疏竹把完脉，开方子。

“您肝火旺，少生气，少操心。”

老大爷接过方子还在说。

“你说这到底是什么妖孽？专门挑孕妇下手，取孩子做什么？”沈疏竹没有接话，低头写方子。

又一个病人坐下来，是个年轻妇人，肚子微微隆起，脸色发白。

沈疏竹看了她一眼。

“几个月了？”

年轻妇人攥着衣角。

“四个月了。沈大夫，我害怕……”

沈疏竹搭上脉。

“怕什么？城北离这儿远着呢。你别一个人出门，天黑之前回家。”

年轻妇人点了点头，心不在焉地拿着方子走了。

玲珑凑过来，压低声音。

“小姐，您说取孩子的人，到底想做什么？”沈疏竹正在整理药材，手里的动作没停。

“急需换命。”玲珑愣住了。“换命？换什么命？”

沈疏竹没有回答，把药材分类放进柜子里。

她想起游若风的笔记里记载过一种偏方——以未出世婴儿的心肝入药，可治百病，可续命，可返老还童。

她以前以为是江湖骗子的胡言乱语，现在看来，有人当真了。

萧无咎也在查这个案子。

他本来是对这些事没什么兴趣的，可在茶楼听书的时候，说书先生把那三个孕妇的死状说得太惨了，他听了心里堵得慌，出了茶楼就让小四去打听。小四腿脚快，半天就把消息摸了个大概。

三个孕妇都住在城北，都是穷人，都是八个月大的肚子，都是半夜遇害。

家里穷得叮当响，连门闩都没有，凶手来去自如，没留下任何痕迹。

萧无咎蹲在城北的巷子里，看着那些低矮的土坯房，看着那些连窗户纸都破了的门，心里说不出的难受。

他让小四在赌档下了注，买能破案。

谢清霜也去赌档了。

她没让丫鬟跟着，自己换了身男装，戴着斗笠，鬼鬼祟祟地溜进去。

赌档在一家茶楼的后院，几张桌子拼在一起，围满了人。

谢清霜踮着脚尖往里挤，被人推了几下差点摔倒。

好不容易挤到桌前，掏出一锭银子拍在桌上。

“买能破！”

庄家看了她一眼，把银子收了，递给她一张纸条。

谢清霜把纸条揣进怀里，又挤了出来，斗笠歪了，头发也散了。

她在巷子里站了一会儿把斗笠扶正，溜回了王府。

秦王妃正坐在窗前喝茶，看见她这副模样，皱了皱眉。

“去哪儿了？”谢清霜说出去走走。

秦王妃没有追问，放下茶盏。

“城北那些案子，你别掺和。”

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