第568章 杉木笼战·象阵再破(1/2)
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宣德九年五月十五日,杉木笼。
蒋贵站在山脚下,望着那座险峻的山峰,眉头紧锁。杉木笼是横断山脉中的一处要隘,山势陡峭,只有一条羊肠小道蜿蜒而上。两侧山上长满了高大的杉树,遮天蔽日。思卜发逃到这里后,凭借天险据守,又在山道上埋设了竹签、陷阱,用巨木垒起了寨墙。他手中还有三千余残兵,以及从缅甸借来的五十头战象。
“将军,”李安策马来到他身边,低声道,“探马回报,思卜发在山上集结了约三千人,五十头战象。他在山腰和山顶各筑了一道寨墙,寨墙上架设了弓弩,山道中埋设了竹签。若强攻,恐怕伤亡惨重。”
蒋贵没有回头,只是望着那座山峰,缓缓道:“战象?本将军在麓川见识过了。成祖皇帝征安南时,张辅用火铳破象阵。今天,本将军也用火铳破他的象阵。”
李安道:“将军,山道狭窄,火铳手展不开。若象群冲下来,我军无处可躲。”
蒋贵转过身,目光如铁:“所以,不能让他们冲下来。要把他们引下来,在开阔地带决战。”
当夜,蒋贵在帐中召集众将,商议破敌之策。沐昂、李安、沐斌等人围坐在地图旁,烛火摇曳,映得每个人的脸都忽明忽暗。
“诸位,”蒋贵指着地图上的杉木笼,“思卜发据险死守,我军若从正面强攻,正中他的下怀。本将军决定,分兵三路:李安率三千人从正面佯攻,吸引思卜发的注意力;沐昂率五千人从左侧山脊绕过去,断他的退路;本将军自率五千精兵,从右侧山谷迂回,直插他的侧后。三路同时进攻,让他顾此失彼。”
沐昂指着左侧山脊:“左侧山脊陡峭,几乎无路可走。从那里迂回,恐怕……”
蒋贵摆摆手,打断他:“险也要走。兵者,诡道也。越是无路的地方,敌人越不会设防。”
五月十六日黎明,三路大军同时出发。李安率三千人从正面佯攻,士兵们扛着云梯,推着盾车,沿着山道向上推进。思卜发在山上看到明军进攻,急忙指挥守军放箭、推滚木。山道狭窄,明军展不开,死伤惨重。但李安没有退,他命令士兵轮番进攻,死死缠住守军。
沐昂率五千人从左侧山脊绕行。这里根本没有路,只有悬崖峭壁。士兵们砍开荆棘,用绳索攀援而上。山风呼啸,脚下是万丈深渊,稍有不慎便会坠崖身亡。沐昂走在队伍最前面,他的脸被荆棘划破,手被岩石磨出血,但他咬着牙,一声不吭。他知道,他这一路是关键。
蒋贵率五千精兵从右侧山谷迂回。这里比左侧山脊好走一些,但山路崎岖,瘴气弥漫。许多士兵中毒倒下,但没有人停下。蒋贵下令:抛弃辎重,轻装前进,每人只带三日干粮。
午后,李安的佯攻部队已经伤亡过半,但思卜发的注意力完全被吸引在正面。他站在山腰的寨墙上,望着那些不断冲上来的明军,心中隐隐不安。
“将军,”部将走到他身边,“明军攻得很猛,弟兄们快撑不住了。”
思卜发咬牙道:“撑不住也要撑。只要守住寨墙,他们就上不来。”
话音刚落,左侧山脊忽然杀声震天。沐昂的五千精兵如神兵天降,从山上冲下来,直扑山腰的寨墙。守军措手不及,阵脚大乱。思卜发脸色惨白,急令预备队增援左侧。但就在这时,右侧山谷也传来喊杀声。蒋贵的五千精兵从山谷中杀出,直插思卜发的侧后。
三路夹击,叛军大乱。思卜发见势不妙,急令战象冲锋。
五十头战象披着厚甲,背上载着弓箭手,从山顶咆哮着冲下来。这些庞然大物体重数吨,奔跑时大地都在颤抖。明军士兵从未见过这样的阵势,有人吓得腿软,有人转身就跑。
蒋贵立马阵前,高声道:“不要慌!火铳手准备,放近了再打!”
战象越来越近。三百步,二百步,一百步……
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