第254章 佣兵们（2/2）
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这无关於是否具备勇气，也无关於是否忠诚，而是他们自始至终就没有选择的余地一要么死，要么降。
除了约恩斯本特松。
他的眼睛直勾勾盯著利奥：“卡尔究竟许诺给了你什么我能给你更多！”
利奥回头看了眼仍旧被拦在铁闸门之外的流亡国王，轻笑道：“你当我是僱佣兵跟你討价还价呢”
约恩斯本特松没得选，作为流放卡尔八世的元凶和罪魁祸首，他唯一的下场就是被丟到地牢里，经过审判过后被处决一卡尔八世如果是孤身復位，可能还要考虑到局势复杂，其家族势力雄厚，被迫与其妥协。
但现在的卡尔八世，背靠骑士团的支持，自然不会选择这条路。
东普鲁士。
在村庄路口的大榕树上，正掛著密密麻麻，隨风飘扬的腐烂尸骸。
在他们的胸口上，还贴著一个醒目的木头牌子，上面用鲁塞尼亚语写著充满侮辱性的一行小字一这就是骑士团走狗的下场。
道旁，一支有著数座大车的佣兵团，正缓缓从榕树边上经过。
带队的佣兵头子看了眼树上掛著的尸体，忍不住骂道：“该死的，又让那些韃靼人和鲁塞尼亚人钻了空子。”
此时，哥萨克还未形成一种標准的称呼，拉丁人一般使用鲁塞尼亚人来指代立陶宛大公麾下的那些“哥萨克僱佣兵们”。
果不其然。
拐过一个路口，目光所及，昔日的一座乡间村落，此时已经完全被付之一炬，在那废墟间，还游荡著数十只通体青紫的食尸鬼，正用它们那標誌性的长爪子，从缝隙间掏摸著。
时而扯出来了什么，塞到嘴里，大快朵颐。
一只食尸鬼听到车队的动静，猛然转过头，只蒙著层干皮的骷髏头上，突然被一箭射中了眼眶。
紫黑色的血水飞溅，那些游荡在废墟间的食尸鬼们，似乎也发现了这伙人不太好惹，一鬨而散，逃到了森林当中的沼泽里。
一名佣兵笑著询问道：“头儿”
马背上的佣兵头子摆了摆手，显然已知悉了佣兵的意图：“归你了。”
食尸鬼，夜鬼，孽鬼，林妖，沼泽女巫这类低等魔物如今在东普鲁士已经泛滥成灾，他可不愿为了採集这些廉价材料，就把自己弄得臭气熏天。
“真是倒了血霉了，怎么划拨给我们的村庄，都被那些韃靼人和鲁塞尼亚人给抢了先”
佣兵头子有些无奈地嘆了口气。
他可不是可怜这座毁於战火当中的村子，而是因为骑士团將这座村庄的一切收益，都抵扣成了他们的佣金一如今村庄被毁，他们的佣金也没了著落。
“真是见了魔鬼了，当初守玛丽安堡的时候咱们怎么不在”
那帮僱佣兵把玛丽安堡，迪尔绍和艾劳三座城堡，出卖给了波兰人，一口气便换了十九万枚匈牙利弗洛林。
可惜，经过这件事以后，骑士团在哥尼斯堡的防务当中，明显已不再信任任何僱佣兵，他们想要再復刻一次同行们出卖玛丽安堡的伟业都做不到了。
就在这时，远处的林地间，驀得惊起一群飞鸟。
大地开始细微的颤抖，隱约能够听到，一阵沉重的马蹄声，正由远及近，缓缓迫近了佣兵队伍的尾巴。
“小心敌袭！准备作战！”
佣兵头子几乎是瞬间便进入了状態，足有一百来號人的佣兵队伍，迅速依靠载货的马车，围成了一个简陋的车阵。
片刻后，只见灰濛濛的天幕下，一队骑手从烧焦的树林边缘缓缓现身。
他们全身上下裹著银白色的哥德式板甲，胸口的黑十字在黯淡的天光里格外刺目。罩袍下摆被风吹起，露出马鞍旁悬掛的钉头锤与长剑。
“条顿骑士团的精锐”
佣兵头子暗暗鬆了一口气，他也曾为骑士团服役，很清楚哥尼斯堡此时的窘境，能让骑士团把这样一支近乎压箱底的精锐派遣出来的，绝不可能是为了他们这支仅有百余人的僱佣兵。
骑士团的队伍，以一种极为鬆散的非战斗阵型，將围成一团的车阵包围了起来。
为首的那人，却並非是佣兵头子所熟悉的任何一名骑士团內部的高层，而是一名极为罕见的女子一她甚至连一名修女都不是，穿著代表贵族身份的白底红鹰罩衣，身后还繫著条雪白，缀有银丝的斗篷。
女骑士的目光从远方的废墟上挪开，仿佛在判断这里是否跟这支路过的佣兵队伍有关，片刻后才將目光放在了车垒当中：“谁是领头的”
佣兵头子从车垒后面露出脸来，言语轻佻：“什么时候骑士团还养女人了”
对面的女骑士，湖蓝色的眼眸仿佛带著洞察人心的魔力，让他把原本就要脱口而出的污言秽语，给硬生生咽了回去。
“新任大团长有令，要求所有在普鲁士之僱佣兵，即刻停止一切劫掠行动，回归哥尼斯堡整军备战。即日起，一切针对东普鲁士的劫掠行为都將被视作对骑士团的宣战。”
“新任大团长”
“哪冒出来的玩意儿”
佣兵头子哈哈大笑了起来，他取出一份充许他们就地自筹军费的文书，冷哼道：“我们只认你们路德维希大团长出具的文书。这上面可盖著他的私人印章呢，兄弟们把脑袋別在裤腰带上挣钱花，不管你们哪个大团长，谁都別想赖我们的帐！”
女骑士驾著白马走出了队伍，停在了车阵近前，许多佣兵们都解下了手弩，对准了这名风姿绰约的女骑士：“我是布兰登堡的薇薇安娜，条顿骑士团新任大团长的未婚妻，我以霍亨索伦家族的名义做出承诺，只要你们服从命令，赶赴哥尼斯堡后，新任大团长就会立刻结清骑士团欠缴的餉银。”
有个背著绞盘弩的僱佣兵，脸上露出了惊奇的神情：“倒是奇了，条顿骑士团的和尚头儿，还跑出来了个未婚妻。”
他还想说些什么，便看到自家头儿的脸上露出了一丝惊愕中夹杂著敬畏的复杂神情：“你说的新任大团长，是那位击败了阿喀琉斯的龙骑士吗”
东普鲁士久经封锁，这些僱佣兵们又散落乡间，消息闭塞再正常不过了。
换做是北海沿岸，诸如吕贝克，汉堡之类的贸易城市，怕是今天发生的事，第二天就能隨著水手们的嘴巴传到另一座城市的酒馆中。
“你知道就再好不过了。”
女骑士微微頷首。
如果利奥的名头好用，那么就不需要她多费口舌了。
“利奥大人易北滩一战，大破叛逆阿尔布雷希特一万大军，我当然听说过。我只是没想到这位大人物，居然会成为新任的大团长。”
佣兵头子陪著笑说道：“既然新任大团长有令，那我们即刻便会赶往哥尼斯堡一说来我们也是倒霉，虽然领了份允许我们自筹军费的特许，但每一到一地，不是举村逃难了，就是被韃靼人和鲁塞尼亚人给焚掠一空，哪还轮得到我们。”
薇薇安娜有些惊讶地看了他一眼，旋即道：“或许，这才是你们走运的地方。”
她说罢，抬手一旋，比划了个收队的手势。
散落在旁的骑士们立刻重新排成了行军队列，簇拥著薇薇安娜朝前方奔去。
身后大榕树上，悬掛著的尸体隨风摇曳著。
啪得一声，掛著“骑士团走狗”木牌的尸体，落在了地上。
佣兵头子看了它一眼，便收回了视线一食尸鬼们会处理掉它们。
等到战爭平息，或许还会有人在这座村子的原址上，修建起一座新的村庄。