第187章 棉花种植基地（一）（2/2）

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乔治的咆哮立刻引起了共鸣，不少同样分到荒地的军官们纷纷拍桌子起鬨：“我们连麦子都种不出来还怎么棉花”

作为落难贵族出身的狄奥多西显然更有修养，他並没有像乔治那样怒髮衝冠，而是委婉地提出了自己的担忧：“尤金先生，您来自君士坦丁堡这种大城市，可能並不是十分清楚摩里亚的情况，法兰克人就在河对面盯著我们，如果地里种满了不能吃的棉花，一旦战事起或者被围困，我的士兵和农户们难道要啃棉花吗”

狄奥多西的质疑確实是更为关键，对於边境领主来说粮食就是安全感，让他们不种小麦而去种不能吃的棉花，简直是违背了他们的生存本能。

“不仅是吃饭的问题，我打听过种棉花无论是浇水还是除草都比麦子麻烦。”坐在对面的另一位年轻地主尼基弗鲁斯显得更为务实和焦虑，“我的庄园里都是刚安顿下来的流民，连像样的铁锄头都凑不齐，更別说懂得怎么侍弄这种娇贵的作物了。”

尼基弗鲁斯的担忧不无道理，种棉花绝对算是一项高门槛的精细活，它在农业技术上的要求远高於小麦或大麦，甚至比葡萄和橄欖还要娇贵。

而角落里一位曾有过经营经验的地主则提出了更现实的市场担忧：“如果秋天的时候你们商队没来我们能卖给谁这些棉花留在我们手里就只能拿去烧火了。”

人员不足、粮食安全、技术与工具匱乏和市场风险这几座大山压在这些新地主的心头，让他们对改种经济作物充满了牴触。

面对满屋的质疑与焦躁尤金並没有急著反驳，他耐心地听完了所有的抱怨，直到嘈杂声彻底平息才不紧不慢地开口说道：“诸位的担忧不同，但公司在制定计划时就已经考虑到了。”

说完他招了招手，身后的隨从立刻將一叠厚厚的契约和几个样品袋放在了桌上。

尤金拿出一份文件，第一个目標直指还在气头上的乔治：“乔治大人，关於您提到的缺少农户的问题我十分理解，同时我相信您的问题其他人也有。”

“帝国在小亚细亚和色雷斯有大量流离失所的难民，皇室正在组织船队將他们运往摩里亚，只要您签订棉花种植契约，公司將协调总督府优先將这些难民家庭安置在您的封地上。”尤金盯著乔治，声音清晰地传遍房间，“这些人不仅会为您种下棉花，他们还会为您修缮房屋和开垦麦田，成为您封地上第一批纳税的农户。”

乔治显然对於这个回答有些愣住了，他那双大手依然按在桌上，但力道明显鬆了。

对这位出身行伍的千夫长而言，尤金拋出的不再是一份充满风险的商业契约，而是一张通往权力稳固的入场券。

在这个时代人口是比金幣更稀缺的硬通货，乔治深知没有农民的领主只是个守著荒山的破落户，而有了这些农户他的封地就从地一片荒芜变成了一个拥有税收、劳役和兵源的普罗尼亚封地。

对他来说改种棉花不过是这种交换中必须支付的门票，而这些能够填满荒村的难民，才是他作为一名普罗尼亚领主真正的立身之本。

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