第285章 把柄（1/2）
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苏遁心头骤然一震，如遭惊雷轰顶！
蔡卞怎会知晓自己与赵佶的往来？
心中波涛翻涌，面上却分毫不曾显露，只微微睁大了眼睛，露出恰到好处的困惑与无辜，拱手道：
“右丞此言，不知从何而来？晚辈入京以来，因家道中落、经济困顿，的确曾卖过一些画作，也应人所求画过几幅肖像，聊以糊口罢了。
端王殿下，身份尊贵，乃是天子亲弟，高高在上，晚辈不过是个罪臣之子，身无长物，又无半点权势，便是有心高攀，恐怕也连殿下的面都见不到，何来勾结之说？”
他话音微顿，语调陡然一转，眼底掠过一丝不易察觉的戏谑，语气轻淡却字字清晰：
“右丞这般不分青红皂白便给晚辈扣上罪名，倒与槐花巷一窟鬼茶馆里，信口开河的说书女先儿，有几分相似了。”
苏遁特意在“槐花巷一窟鬼茶馆”这几个字上加重了语气。
蔡卞脸色猛地一僵，眼底闪过一丝不可置信，随即被浓浓的震惊与警惕取代。
他死死盯着苏遁，仿佛要将他从里到外看穿，想辨出他这话里究竟藏着几分真、几分假。
苏遁露出一抹浅淡却意味深长的笑，那笑意里没有讨好，没有畏惧，只有一种“我已知晓一切”的从容，个中深意，不言而喻。
蔡卞的脸色瞬间变得极为难看。
槐花巷一窟鬼茶馆的背后，藏着他这辈子最大的隐秘。
他在那里安置了一房外室，那妇人还替他生了个儿子，如今已经五岁了。
这事若是传到七夫人耳朵里，他苦心经营二十余年的局面，怕是要地动山摇。
他与七夫人成婚二十六载，本是伉俪情深。
成婚后育有一儿一女，倒也其乐融融。
可天不遂人愿，长子在十年前不幸夭折，彼时七夫人年岁已长，再无所出。
七夫人性子素来刚强，眼里容不得沙子，成亲那日起，便让他发下誓言，终身不纳妾室。
起初，他念及夫妻情分，也念及王氏背后的家族势力，从未提过纳妾之事。
可儿子夭折后，眼看着自己家中冷冷清清，而兄长蔡京妻妾成群，子女绕膝，心里难免不是滋味。
大嫂徐氏素来心胸狭隘，见弟媳王氏家中清净，无妾室烦扰，夫妻二人虽无子嗣，却依旧相敬如宾，心中难免不忿。
一次家宴之上，徐氏故意借题发挥，讥讽王氏善妒无妇德，连累蔡卞无后。
随后又假模假式地提出，要将自己家的庶子过继给蔡卞，作为他的嗣子，替蔡卞延续香火。
七夫人哪里受得了这般羞辱，当场便翻了脸，直言自己会为女儿招赘女婿，撑起门户，不用大嫂狗拿耗子多管闲事！
妯娌二人闹得不欢而散，从此老死不相往来。
蔡京与蔡卞顺水推舟，以“妻室不和连累兄弟”为由，在人前渐次疏远。
虽说这事给了兄弟二人假意失和的契机，可七夫人王氏却是当了真，一心要为女儿招赘，半点不肯松口。
蔡卞乃是堂堂七尺男儿，又身居高位，怎愿意接受招赘女婿这般荒唐的想法？
可他心里清楚，自己今日所拥有的一切荣宠与权势，皆源于“王安石女婿”这一身份。
去年他官拜尚书右丞，家宴之上，有伶人不知深浅，当众调侃他“右丞今日得以大拜，全靠夫人裙带之力”，王氏听得大乐，他纵然心中不快，满心憋屈，却也不敢发作。
因为那伶人说的，本就是事实。
不但他的权势因王家而来，甚至他在朝堂上的诸多筹谋决策，都要仰仗七夫人的智慧与眼光。
七夫人于他而言，既是相濡以沫的妻子，更是他仕途上不可或缺的助力。
所以，包养外室、私生之子这件事，万万不能让七夫人知晓。
一旦败露，以七夫人的性子，夫妻必然决裂。
蔡卞气得暗暗咬牙。
外室的事他做得极隐秘，只有一两个心腹知晓，苏遁这个臭小子，到底从哪里打探到的？
他心里飞速权衡着——
苏遁拿这件事来威胁自己，显然是对王学传人的名分势在必得。
若是自己继续强硬反对，与他撕破脸皮，万一这小子真的不顾一切，把这桩隐秘抖出来。
到时候蔡府鸡飞狗跳，自己名声一落千丈，岂不正给了这小子踩着自己上位的机会？
不，不能硬碰。
但他也不是全然被动。
蔡卞想起那日在延和殿前，杨戬怀中散落的画轴。
当时杨戬说，这画是端王赵佶呈送的。
可那幅画的画风，分明与苏遁今日画作极为相似。
不管那画是端王从别处购得，还是真的与苏遁有勾结，这都是一个现成的把柄。
只要自己咬住这一点，随时能给苏遁扣上一顶“勾结宗室、图谋不轨”的大帽子。
一个把柄在自己手里，一个把柄在苏遁手里。
两人各攥着一张牌，谁也不比谁更安全。
既然如此，与其斗得两败俱伤，不如和则两利。
苏遁不过是要一个王学门人的身份，自己给他便是。
只要这少年踏进蔡府，外人看来便是自己这一脉的人，日后他若真的成了气候，自己也多了一枚可用之子。
当然，也不能转变太快。
七夫人何等精明，自己方才还在厉声呵斥，转眼便和颜悦色地接纳，她不起疑才怪。
蔡卞心思电转间已拿定主意，面上仍是一片冷淡，只从鼻子里哼了一声，别过脸去，不再说话。
苏遁何等通透，一眼便看穿了蔡卞的心思，知道他这是服了软，愿意给双方一个台阶，便也不再纠缠方才的话题，话锋一转，语气恢复了方才的从容：“晚辈还有一事，想请教右丞。”
“西夏于十月攻破麟州金明砦，砦中两千八百名守兵，全数战死，唯有五人侥幸得以生还，这件事，右丞知晓吗？”
蔡卞闻言，脸色又是一变，眼中满是惊愕。
金明砦失陷，两千八百人战死，这么大的事他竟一无所知！
他抬眼看向苏遁，目光里的审视又重了几分：“你从何处得来的消息？”
他堂堂尚书右丞，都被瞒在鼓里。
苏遁一介刚入京不久的罪臣之子，怎么会知晓这种朝堂秘辛？！
他背后，定然有着不为人知的能量。
这般想着，蔡卞对苏遁的重视，又多了几分，心中也暗自警惕起来。
苏遁并不回答，只不慌不忙道：“战报其实早就送到了枢密院。夏人还送来一封夏国主手书，称此番出兵是不得已反击，因鄜延路数度入界杀掠在先。”
蔡卞面色未改，心中却已翻起巨浪。
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