第341章 操援至邺城危解,三雄城外煮酒言(1/2)
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邺城攻防战,在袁绍弃城出逃、守军由审配、郭图临时接管、颜良、文丑等将被迫死守的情况下,进入了最惨烈的阶段。
没有了袁绍的坐镇,守军的士气跌落谷底,但审配等人知道已无退路,耿武破城必无幸理,故而以“曹公援军不日即至”、“主公已去求援”、“城破则玉石俱焚”等言辞,强打精神,驱使士卒,征发全城青壮,做困兽之斗。颜良、文丑、张合、高览等将,虽对袁绍弃他们而去心存怨怼,但身为武将的骄傲与对家族的顾虑,也迫使他们不得不拼死抵抗。
耿武挟大胜之威,士气如虹,攻势如同狂风暴雨。投石机日夜不停地将巨石和火罐砸向城头,云梯、冲车、井阑轮番上阵。马超的匈奴骑兵和张辽的幽州军也在外围不断清扫援军、袭扰粮道,断绝邺城一切外援希望。
城墙在持续的攻击下,多处崩塌,守军伤亡惨重,城内尸积如山,瘟疫开始滋生。所有人都能感觉到,这座河北雄城,已到了崩溃的边缘。破城,似乎就在旦夕之间。
然而,就在耿武军一次集中了最精锐的陷阵营和先登死士,即将突破邺城南面一处巨大缺口,杀入城内的关键时刻——
“报——!!主公!南面急报!发现大队曹军旗号!先锋已至魏郡,距此不足百里!打着‘夏侯’、‘曹’字旗,兵力不下数万,正在构筑营垒,其斥候已与我军外围游骑发生接触!”
急报传来,如同冰水浇头,让耿武中军大帐内火热的进攻气氛为之一滞。
“曹操?他终于还是来了!”徐庶放下手中的战报,眉头紧锁。
“来得倒是时候。”贾诩阴恻恻地道,“看来袁本初那条丧家之犬,是逃到许都,说动了曹孟德。”
耿武站在地图前,看着代表曹军的那支红色箭头,正从南面狠狠刺入冀州腹地,直指邺城侧后。他脸色阴沉。曹操的援军,早不来,晚不来,偏偏在自己即将破城的节骨眼上出现。其意图,不言自明——就是要保下邺城,保下袁绍这枚棋子,或者说,是保下最后一道能阻挡自己南下的屏障。
继续强攻邺城?城内守军已成困兽,若再有曹操数万生力军自南面猛攻自己侧后,自己很可能会陷入腹背受敌的境地。即便能拿下邺城,也必是惨胜,且要立刻面对以逸待劳的曹军主力,凶多吉少。
“主公,曹军来势汹汹,其意在逼我退兵。邺城残破,守军疲惫,已不足为虑。然若我军顿兵坚城之下,与曹军主力野战消耗,实非上策。”徐庶冷静分析,“不若暂缓攻城,收拢兵力,巩固已得之地,观曹军动向。曹操新得徐州,根基未稳,又劳师远征,未必敢真与我军死战。”
耿武盯着地图,手指在邺城和魏郡之间划动。他当然知道徐庶所言在理。曹操此来,是救火,是威慑,未必是真想现在就和自己决战。但他心里憋着一股火。眼看就要拿下邺城,彻底消灭袁绍,平定河北,却被曹操横插一杠子,功亏一篑!
“传令!”耿武沉默片刻,终于压下胸中怒火,沉声道,“鸣金收兵!攻城各部,交替掩护,撤出战场,于邺城北面十里外重新立营。命赵云、高顺,加强南面防线,多设鹿角壕沟,防备曹军。命马超、张辽所部骑兵,游弋于邺城与魏郡之间,监视曹军动向,伺机袭扰其粮道,但不得与曹军主力硬拼。”
“诺!”
随着收兵的号角响起,邺城下惨烈的攻势戛然而止。浑身浴血、疲惫不堪的耿武军士卒,带着不甘与疑惑,如潮水般退去。城头上,劫后余生的守军看着退去的敌军,许多人直接瘫倒在地,嚎啕大哭,不知是庆幸,还是绝望。
曹操的援军,如同一盆冷水,暂时浇灭了邺城下的熊熊战火。
三日后,邺城南郊。
一方临时设立的、颇为简陋的军帐。帐外,三方旗帜飘扬:“耿”、“曹”、“袁”(袁绍的旗帜又被曹操立了起来,以示“正统”)。帐内,三方精锐甲士各自肃立,气氛微妙而紧张。
耿武只带了典韦、徐庶,轻车简从而来。对面,曹操带着许褚、荀彧。而袁绍,则面色灰败,在曹军“护卫”下,勉强坐在下首,低垂着头,一言不发,仿佛一具失去了灵魂的躯壳。
没有酒宴,只有简单的清茶。与其说是“煮酒论英雄”,不如说是三方在血腥战场边缘,一次充满试探与火药味的摊牌。
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