第189章 进京跑官（1/2）

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第189章进京跑官

计议既定，二月初春寒料峭之时，简雍便秘密从广陵出发，带著一队精干隨从，踏上了前往长安的路途。

他此行不仅带著刘备与张昀的期望，更携带了由糜氏大力赞助的“活动经费”。

为了確保安全，简雍並未走中原官道，而是在糜氏商队的掩护下，先沿长江逆流而上，进入相对安稳的益州境內；再从益州北上，穿越崎嶇难行的蜀中栈道，抵达汉中；然后辗转踏入饱受战火摧残，早已破败不堪的关中，最终抵达了长安城。

这般绕路而行，虽然耗时日久，却也稳妥了许多。

只是这一路跋山涉水、风餐露宿，简雍一行没少受罪，单单这趟去程，便耗费了整整两个月光景。

当他终於风尘僕僕地赶到长安时，已是繁花盛开的四月。

可如今的长安別说是花了，就连城外的树皮都被饥民啃食殆尽，只剩光禿禿的枝干如同枯骨一般！

一行人踏入城门，眼前的悽惨景象更是让简雍心头一沉。

街巷冷清死寂，偶尔得见行人寥寥，个个面黄肌瘦，形销骨立，眼神空洞麻木。

墙角檐下，隨处可见倒毙的饿殍，尸体乾瘪，无人收殮，引来成群的蝇虫嗡嗡作响。

昔日车水马龙的长安城，此刻只剩下了飢饿与死亡。

简雍没有贸然声张身份。

他强压下心头的悲凉，先带著人在馆驛安顿下来，隨后便派出几名精干隨从，在城中打探了一番。只是隨从带回的消息，让他越发觉得此行没那么简单。

董卓伏诛后，长安的情况並没有比其活著的时候更好。李催把持朝政，权势最盛；郭汜、樊稠次之，也都拥兵自重。三人之间齟齬不断，为了各自利益，动輒便在城中刀兵相见。

就在二月，李催设下圈套，在一次军议上悍然诛杀了樊稠，隨后与郭汜瓜分了其部眾。可两人好了还没几天，便再次反目，陷入了无休止的廝杀中。

不过最近二人倒是安分了些，主要是实在打不动了。他们索性在城中重新划定了“防区”，如同划分地盘的黑帮头目，在自己的区域內肆意妄为，交界处则是摩擦不断。

更糟糕的是，连年兵叠加惨烈的旱灾、蝗灾，早已榨乾了关中的所有生机。“人相食”不再是骇人听闻的惨剧，而是街头巷尾隨处可见的常態。

关中地势险要，各处关隘尽被西凉军阀封锁，老百姓想逃都逃不出去（其实有一部分通过子午道跑去汉中了）。

即便有少数人拼死逃出，向西遁入凉州，大概率会落入同样凶残的羌胡部落之手；唯有运气极好的，才能逃到马腾、韩遂的地盘，勉强苟活。

可那边同样是贫瘠战乱，说到底，也不过是换个地方等死罢了。

总而言之，西凉军掌控的整个关中地区，早已凋敝到了极点。

摸清这些情况后，简雍意识到自己从徐州带来的“活动经费”，在这边也就比废品强点。虽然绢帛还勉强能在市面上流通，可金银早已彻底失去了价值。

在如今的长安，唯一的硬通货，便是能让人活命的粮食。眼下市面上的粟米，竟已飆升至五万钱一石，且价格还在一日高过一日地疯涨。

即便如此，依旧是有价无市。

这固然有董卓当年铸造劣质小钱的遗毒，但根源还是整个关中之地，早已是无粮可卖了！

“必须立刻调整方略！”

简雍眉头紧锁，当即召来同行的糜氏商队管事商议：“目下长安城里，金银珠玉，不如一捧粟米金贵。若想打通关节，咱们带来的这些钱財，还需儘快换成粮食！”

糜氏管事闻言，脸色有些凝重：“此地情形，远超临行前的预估。若依先生所言，怕是得远赴汉中、蜀中一带，才有可能觅得粮源。”

“正是如此！”简雍頷首，沉声道：“我看咱们来时的路径上，汉中、蜀中受战乱波及较小，农事尚存。虽然眼下正是陈粮將尽，新谷未熟之际，粮价定然不菲，但总还是强过此处！”

糜管事掐指盘算片刻，答道：“先生明鑑。之前咱们路过汉中时，我曾留意过当地粮价，约莫是（出发时）广陵的两倍上下。如今这青黄不接的时节，怕是还要再往上躥一截。若是咱们大量收购，价或更高。”

“依在下估算，一石粟麦，少说也需八百钱。”

“送礼需投其所好，莫说八百钱，便是八千钱一石，也要买！”简雍毫不犹豫地拍板。

然而，购粮难，运粮更难！

乱世之中，携大批粮秣穿州过县，无异於小儿怀金过市。

沿途盘踞的大小军头、山贼草寇，哪个不是饿红眼的豺狼

粮食过境，轻则被“借调”大半，重则整批“徵用”。恐怕还没走到长安城下，便要被沿途各方层层盘剥殆尽，到时候，可就竹篮打水一场空了。

“————此事，確为最大的难关！”糜管事忧心忡忡。

简雍沉默了片刻。

此时已是四月，他身处关中，对徐州的局势如何，刘备是否已经率兵北上，乃是一概不知。

可事到如今，他也只能硬著头皮往前走：“我观汉中张鲁，对境內百姓还颇为宽惠，或可作为中转。”

“烦请贵商队，速速持资南返汉中、蜀中收购粮秣，务必低调行事。然后將粮食囤在汉中，等候我的消息————”

糜管事领命，次日便带著人手匆匆启程。与此同时，简雍以徐州牧刘备摩下从事中郎的身份，正式上书朝廷，求覲天子。

这一举动，在如今的长安城里，称得上是稀罕事。

关东诸侯混战不休，早已將长安的朝廷拋到脑后，自去年年底，扬州刺史刘繇派使者献上些许贡品后，半年来，关东再无一位诸侯遣使入朝。

如今陡然冒出个“徐州牧刘备”的使者求见，眾人纷纷泛起了嘀咕。

“徐州牧不是陶恭祖么”

“这刘备是何许人也莫不是个趁乱僭越之辈”

“依稀听过此人的名號，似是子干公门下弟子————”

上朝之前，宫门廊下，不少消息灵通的大臣，三三两两凑在一起窃窃私语。

“我也略有耳闻，此人曾在平原为令，颇有贤名。”

话音落下，眾人皆是唏嘘。

关东乱成这般模样，此人还能想著遣使朝见，虽然知道他动机肯定不纯，但能有这份心思，在如今的年月也很少见了。

至於李傕、郭汜之流，他们对徐州牧是陶谦还是刘备倒也不甚在意，但对“关东牧守遣使朝奉”这件事本身，还是很高兴的。

毕竟，只要有人肯遣使朝奉，便意味著他们手中的天子，仍有利用价值。

为此，这对水火不容的凉州军头，竟难得地达成了一致。两人虽依旧相互看不顺眼，却还是硬著头皮一起参加了朝会，並直接传令在朝堂上召见简雍。

简雍整了整衣冠，趋步入殿。

刚一进门，他便发觉大殿的地上，已经积了一层薄薄的灰尘，殿內的陈设也颇为暗淡，一股萧瑟之气扑面而来。

少年天子端坐在宽大的御座上，身形单薄。

御座两侧的公卿大臣，或垂首木然，或强作恭顺。

李傕、郭汜则一左一右，大马金刀地踞坐在殿中显要位置，腰间佩刀，目光如鹰隼般扫视著殿內眾人。

整个朝会的氛围压抑而诡异。

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