第71章 陈家的抉择（2/2）
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这既是信任，也是枷锁。
信任在于，李卫把陈家当成了可以共享荣辱的伙伴；枷锁在于，一旦上了李卫这条船，再想下来就难了。
回到陈家暂住的宅院时，陈浩然、陈乐天、陈巧芸三人已经在堂屋里等着了。这是陈文强的规矩——遇到大事，全家一起商量。
“爹，李大人怎么说？”陈浩然最先开口。
陈文强把李卫的意思原原本本说了一遍，然后看向三人：“你们都说说自己的想法。”
陈浩然沉吟片刻：“从形势上看，跟着李卫南下利大于弊。曹家已经倒了，咱们在京城的人脉断了七成，如果硬撑下去，迟早会被其他商家挤垮。江南市场更大，李卫又是封疆大吏，有他照应，咱们的生意至少能少走三年弯路。”
“但风险呢？”陈乐天接话，“爹刚才说了，跟着李卫干的是‘脏活’。这些事一旦被政敌抓住把柄，陈家就是现成的替罪羊。”
陈文强点点头，又看向陈巧芸。
陈巧芸今天穿了一件藕荷色的褙子，头发简单地挽了个髻，看着素净，但眉宇间有一种沉静的气度。这半年来，她在杭州的乐坊名声渐起，连带着陈家在南方的社交圈也打开了不少。
“我觉得，”陈巧芸开口，声音不大但很清晰，“咱们不该把所有鸡蛋放在一个篮子里。”
陈文强眼睛一亮：“继续说。”
“李大人要去浙江，咱们可以派一部分人去浙江跟他的线，但京城和苏州的生意不能丢。”陈巧芸说，“大哥在紫檀生意上已经摸到了门道，可以继续留在江南但独立于李卫的体系之外；二哥在京城的乐坊已经有了固定客源，可以留一部分人手维持；爹您带着主力跟李卫南下，专门对接他那边的事。”
“这样就算李卫那边出了岔子，咱们还有退路。”陈浩然接过话头，眼睛亮了起来，“三妹这主意好。”
陈乐天也点头：“我同意。而且我可以借着做紫檀生意的名义，在苏州和杭州之间来回走动，既能照应家里的生意，又能帮爹打探江南官场的消息。”
陈文强看着三个儿女，忽然觉得有些恍惚。
穿越前，他是煤老板，儿子女儿都是被他惯坏的“富二代”，别说做生意了，连人情世故都搞不明白。穿越后，这三个孩子像是被逼着长大了一样——陈浩然学会了在曹家那种虎狼之地如履薄冰，陈乐天学会了在商场上与人周旋博弈，陈巧芸更是用她那套现代心理学知识，在贵族圈子里混得如鱼得水。
“行，”陈文强一拍桌子，“就按巧芸说的办。”
他站起来，开始分配任务：“浩然，你明天启程回京，把我们在京城的铺子和人手盘点清楚，能带走的带走，带不走的就地遣散。乐天，你留在苏州，紫檀生意不能停，但记住，别跟李卫的人有任何明面上的往来。巧芸，你跟我去杭州，乐坊的事你继续经营，但要多留个心眼，帮爹留意官场上那些太太小姐们的动向。”
“是。”三人齐声应道。
三日后，李卫的船队从通州码头出发，沿运河南下。
陈文强带着陈巧芸和二十多个陈家骨干，乘坐两艘中型客船，跟在李卫船队的后面。名义上是“南下拓展生意”，实际上谁都心知肚明——陈家这是跟着李卫去浙江了。
船行到苏州时，陈乐天带人下船，在码头上和陈文强告别。
“爹，保重。”陈乐天抱拳行礼，眼眶有些发红。
陈文强拍拍他的肩膀：“你也保重。记住，紫檀生意只是掩护，真正重要的是收集江南商场的消息。咱们陈家能不能在南方站稳脚跟，全靠你了。”
“孩儿明白。”
客船继续南下，过了嘉兴，便进入浙江地界。
李卫的船队在杭州府码头靠岸时，码头上已经站满了前来迎接的官员和乡绅。陈文强没有凑上去凑热闹，而是让船停在稍远的地方，远远地看着李卫一身官袍，威风凛凛地走上码头。
“爹，您看那边。”陈巧芸忽然拉了拉他的袖子，指向码头另一侧。
陈文强顺着她手指的方向看去，只见一群穿着短褐的苦力正从一艘货船上卸货。那些货物的外包装上没有任何标识，但搬运时小心翼翼的样子，显然不是普通货物。
更引人注意的是，码头上站着几个腰板笔挺的汉子，虽然穿着便服，但那站姿和气度，一看就是行伍出身。
“那是谁家的货？”陈文强低声问身边的赵福。
赵福眯着眼看了一会儿：“回东家，好像是年家的船。”
年家？年羹尧？
陈文强心头一跳。年羹尧已经被赐死了，年家也倒了，但年家的残余势力在江南还有多少，谁也说不清楚。这些人出现在李卫到任的码头上，是巧合，还是有意为之？
他正想着，码头那边忽然传来一阵骚动。
几个穿着官服的人从人群中挤出来，快步走到李卫面前，其中一人低声说了几句什么。李卫的脸色瞬间变了，原本挂在脸上的笑容消失得干干净净，取而代之的是一种陈文强从未见过的冷厉。
“怎么了？”陈巧芸也注意到了李卫的表情变化。
陈文强摇摇头，正要说话，忽然看见李卫猛地转身，目光越过人群，直直地看向他们所在的这艘船。
那目光中，有警惕，有审视，还有一丝说不清道不明的东西。
陈文强心里一沉。
船队还在缓缓靠岸，但陈文强已经感觉到，这片江南的水，比运河深得多，也浑得多。
他不知道的是，就在李卫抵达杭州的同一时刻，一封从京城发出的密信，已经送进了杭州城某处深宅大院。信上只有寥寥数语：
“李卫南下，携商户陈家同行。陈家来历不明，疑似与前朝余孽有染。速查。”
窗外，运河的水还在不急不缓地流着。
天，要变了。