第692章 跟踪神使·发现阴谋（2/2）

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白襄坐在旁边，掏出水囊喝了一口，递过去。

牧燃摇头。

“你还撑得住？”白襄问。

“撑不住也得撑。”牧燃说，“她信我。她说‘我相信哥哥’。这话我记了百年。现在我回来了，就不能再让她失望。”

白襄没接话。他知道这话有多重。他也知道牧燃快到极限了。灰耗太多，星脉只剩一线。这种状态，连站都难，更别说对抗神使。

可他没劝。

因为他明白，有些人活着，不是为了活，是为了完成一件事。

“我回去调人。”白襄说，“不直接动手，但可以帮我运材料。你也别硬扛，有什么需要，直接说。”

牧燃点头。

两人又坐了一会儿，等天黑了，才起身分别。白襄往北走，回镇上。牧燃往南，回村。

临走前，白襄停下，回头看了一眼那座废弃宅院的方向。

“他们不会想到我们会动手。”他说，“在他们眼里，我们只是蝼蚁。”

牧燃站在原地，风吹动他焦黑的衣角。

“蝼蚁也能咬人。”他说，“只要敢咬，就不算死。”

白襄没再说话，转身走了。

牧燃独自一人踏上回村的路。

田埂窄，两边是水。他走得慢，右腿拖在地上，发出沙沙声。灰从脸上、手臂上不断掉落，落在水田边，被风吹走。他不擦，也不理，只是往前走。

他知道家里有个人在等他。

他知道她还不知道危险已经来了。

他知道他不能告诉她实情——她会担心，会害怕，会想逃。可她不能逃，一逃就暴露。他只能装作没事，装作还能撑，装作一切都在掌控中。

当他走到村口，看见老槐树下编竹筐的老人时，顿了一下。

老人抬头看了他一眼，目光在他手上停了两秒——那里少了三根手指，只剩焦骨。

老人没问，低头继续编。

牧燃也没解释，慢慢走过。

他走到家门口，手搭上门板。

门没锁。

他推开门。

院子里静静的。落叶在地上，灶台冷着，水缸半满。墙角那把柴刀还插在木墩上，刀刃有点钝。他记得那天劈柴时刀卡住了，拔不出来。她站在旁边，小声说：“哥，吃饭了。”

他站在门口，没进去。

他回头看了一眼。

她不在。

他松了口气。

至少现在，她安全。

他走进院子，顺手关门，插上门栓。

屋里光线昏暗，地面积着薄灰。他走到床边，摸了摸被褥，干的，但有点潮。拉开柜子，里面有几件旧衣，还有两个粗瓷碗。他拿起一只碗看了看，放下。

他知道，他们得重新开始。

不是简单地住回来，而是在这个时间点活下去。他得找活干，得赚钱，得让她看起来和其他女孩一样。他不能让她暴露，不能让她引起任何人的注意。

他转身走向角落的柴堆。

拿起一把破扫帚，开始扫地。

灰从他指缝里掉下来，混在尘土中。他扫得很慢，很仔细，像是要把所有的痕迹都抹去。

包括他自己。

扫完地，他坐在床沿，打开瓷瓶，倒出一点星屑粉在掌心。银白色的粉末，在昏光下闪着微光。他用剩下的手指捻了捻，感受它的质地。

然后，他从怀里掏出一小撮烬灰——最后存下的，没敢用完的。

他把两者混在一起，放进空陶罐里，盖好。

明天，他要去山后找几处老灰坑，再挖些残烬。越多越好。他要在村子通往外界的三条路上，布下三条带状区域。只要神使敢走，就会触发干扰。

他不一定能赢。

但他一定要拖。

只要拖到她长大，只要拖到她学会隐藏，只要拖到他找到别的办法……

他坐在那里，没动。

窗外，天完全黑了。

远处传来狗叫，一声，两声，然后没了。

他低头看着陶罐，手指轻轻敲了两下罐壁。

像是在数时间。

也像是在敲战鼓。

他知道，这一仗，他打不赢。

可他还是要打。

因为他是她唯一的哥哥。

因为她说过：“我相信哥哥。”

因为有些事，明知会死，也得去做。

他站起来，把陶罐藏进墙洞，用破布盖好。

然后他走到门边，拉开一条缝，往外看。

夜色沉沉，田野寂静。

那座废弃宅院的方向，漆黑一片。

可他知道，那里有人在等。

等着把她带走。

等着把他碾成灰。

他关上门，插好门栓。

转身，靠着门板慢慢滑坐在地。

他闭上眼，没睡。

他在听。

听风，听虫，听远处的脚步，听这个世界是否还正常。

他知道，从今天起，每一刻都不能松懈。

他知道，他剩下的时间不多了。

灰耗得太狠，星脉枯得只剩一线。他本应在百年前就化为飞灰，全凭一口气撑到现在。这一趟逆转时间，已经耗尽最后的力气。他能走到今天，已是奇迹。

但他还得撑下去。

至少在她安全之前，不能倒。

他靠着门板，坐着。

手放在陶罐上。

指节残缺，皮肉卷边，焦黑如炭。

可那只手，始终没放开。

夜更深了。

风从窗缝钻进来，吹动桌上一张泛黄的纸片。

纸上画着一幅简陋的图：一座桥，两个人影，一个大人牵着一个小女孩的手，跨过深渊。

那是他许她的诺言。

他还没兑现。

所以他不能死。