第1421章 隐忧（2/2）

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李破没有多留，很快就离开了。石头发觉，陛下的背似乎佝偻了一些。

那个曾经在万军之中取上将首级如探囊取物的归义孤狼，也老了。

同日傍晚，李继业从通州赶回京城。

他没来得及回秦王府，直接被召进了宫。

“儿臣参见父皇。”李继业跪下行礼。

“起来。”李破指了指旁边的椅子，“坐。”

李继业坐下，腰背挺得笔直。这是在军中养成的习惯，改不了。

“通州漕运如何？”李破问。

“回父皇，通州仓存粮足够京城三年之用。”李继业答道，“但儿臣发现一个问题。”

“说。”

“漕粮损耗过大。从江南运到通州，一石粮路上要损耗三斗。”李继业说，“儿臣查了一下，这其中有正常损耗，也有人为的猫腻。”

“查了么？”

“查了几个小吏。”李继业说，“但儿臣没动他们，怕打草惊蛇。”

李破眼中闪过一丝赞许。懂得隐忍，知道什么时候该收什么时候该放，这个养子确实成熟了。

“继业，你看看这个。”李破将赵大河的折子递过去。

李继业接过来，仔细看了一遍。看完后，他的眉头皱了起来。

“父皇，此事非同小可。”

“朕知道。”李破靠在椅背上，“八百万亩隐田，朝中衮衮诸公，竟无一人对朕提起。”

“他们不敢。”李继业直言，“这些隐田背后，牵连太广。”

“说下去。”

“儿臣斗胆直言。”李继业站起身，“江南隐田，背后无非是三种人——地方豪绅、致仕官员，以及……”

他顿了顿，还是说了出来：“宗室勋贵。”

李破的眼睛微微眯起。

这是他的习惯了——每当动了杀心的时候，眼睛就会眯起来，像狼一样。

“你继续说。”

“江南最好的田地，至少有三成在各家王府、国公府名下。”李继业说，“这些田地名义上是朝廷赏赐的，不纳粮。但实际面积远超册载。多出来的部分，地方官不敢查，查了也不敢报。”

“还有呢？”

“豪绅们为了逃避赋税，往往把田地挂在王府名下。”李继业继续说，“每年交一笔‘管理费’给王府管事，比交税划算得多。王府得利，豪绅得利，吃亏的是朝廷和百姓。”

李破沉默了很久。

窗外传来太监换值的声音，已是入夜时分了。

“继业。”李破终于开口，“如果让你去查，你打算怎么查？”

李继业没有立刻回答。

他知道这是个天大的难题。查隐田，就是得罪全天下有权有势的人。这些人里，有他看着长大的叔叔伯伯，有同生共死的兄弟袍泽，有战功赫赫的开国功臣。

动他们，就是动大胤的根基。

不动他们，就是动大胤的未来。

“父皇。”李继业抬起头，“儿臣以为，此事不能操之过急。”

“为何？”

“其一，朝廷刚刚平定西域和东瀛，天下初安。若此时大动干戈，恐生内乱。其二，涉案者多是功臣之后，若处置过严，寒了老将们的心。其三……”

他顿了顿：“儿臣以为，此事应当循序渐进。先查，再谈，最后才是罚。”

李破看了他一眼：“你是怕朕大开杀戒？”

李继业没有否认。

“朕老了。”李破忽然说了这么一句，“年轻时觉得，杀人能解决问题。现在想想，杀人之后，留下的窟窿还得补。”

他站起身，走到窗前。窗外月色如水，照得整个皇宫一片银白。

“你先去查。”李破说，“查到多少，报到朕这里来。怎么处置，朕自有分寸。”

“儿臣遵旨。”

李继业起身告退，走到门口时，李破忽然叫住了他。

“继业。”

“父皇？”

“你做得很好。”李破的声音从背后传来，“朕很欣慰。”

李继业鼻子一酸，没有回头，大步走了出去。

月色下，李破独自站在窗前。

他的手按在窗棂上，指节微微用力。

隐田。

这盛世底下，果然藏着脓疮。

而他要做的，就是在这脓疮烂透之前，亲手把它剜出来。

哪怕疼。

哪怕流血。

哪怕得罪全天下。

因为这片江山，是他和那些老兄弟们用血换来的。

谁想挖它的根基，就得先问问他的刀答不答应。

窗外忽然传来一阵急促的脚步声。

“陛下！”一个太监连滚带爬地冲进来，“凉王殿下……凉王殿下他……”

李破的心猛地一沉。