第1411章 盛世景象（1/2）
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大胤永昌十二年，春。
这一年注定要载入史册。
地丁银在全国推行整整一年后，户部的账册让所有人瞠目结舌——国库岁入突破三千万两白银，较改革前翻了整整一倍。
户部尚书赵大河站在勤政殿上，捧着账册的手都在微微发抖。
“陛下，这是各地汇总上来的数字。”赵大河的声音里带着压抑不住的激动，“江南三省缴纳地丁银六百八十万两，湖广四百万两，河南山东三百五十万两，就连一向贫瘠的西北诸省，也缴纳了两百二十万两。”
殿中一片寂静。
李破坐在龙椅上，手指轻轻叩击着扶手。
他今年不过四十出头，鬓角却已经有了几缕白发。从死人堆里爬出来的少年，如今已经是这万里江山的主人。可那双眼睛依然锋利如刀，仿佛随时能看穿人心。
“往年赋税多少？”李破问。
赵大河咽了口唾沫：“永昌元年，全国赋税折银不过九百万两。”
“九百万。”李破重复了一遍这个数字，忽然笑了，“朕记得那时候，为了凑齐北征的粮饷，朕把内库的银子都掏空了。萧明华把自己的首饰都当了。”
站在殿侧的萧明华闻言抿嘴一笑，没有说话。
“如今三千万。”李破站起身，走到大殿中央，“传朕旨意。”
所有人都跪了下来。
“自永昌十二年起，天下赋税减免三成。受灾州县，全免。”
赵大河猛地抬头：“陛下！”
“朕知道你要说什么。”李破摆摆手，“国库有钱了，就该让百姓喘口气。这些年他们勒紧裤腰带供养朝廷，如今该朝廷反哺百姓了。”
“陛下圣明！”
满殿朝臣齐齐叩首。
消息传出，京城沸腾了。
长安街上的百姓奔走相告，有人当场燃放爆竹。各大商号的东家纷纷贴出告示，响应朝廷号召，降低米面价格。
凉国公府。
周大牛坐在院中的老槐树下，眯着眼睛晒太阳。
他已经很老了。
当年那个一锤砸碎敌将头颅的猛将，如今连走路都需要人搀扶。旧伤在阴雨天就疼得厉害，整夜整夜睡不着觉。
但他还活着。
这就够了。
“爷爷！”一个虎头虎脑的小男孩跑过来，手里举着一串糖葫芦，“吃！”
周大牛咧嘴笑了，伸手摸摸孙子的脑袋：“乖。”
小男孩名叫周安，是周小宝的儿子。
周小宝从边关调回京城已经三年了，如今在京营任职。他继承了父亲的勇猛，也继承了父亲的忠厚。李破亲自给他指的婚，娶的是赵大河的女儿。
“爹。”周小宝从月亮门走进来，一身戎装，“陛下的旨意您听说了吗？”
“听说了。”周大牛咳嗽两声，“减免赋税，好啊。当年咱们打仗那会儿，老百姓连树皮都吃不上。如今总算能让百姓吃饱饭了。”
“户部算过，这一减赋，国库少收九百万两。”
“银子算什么？”周大牛瞪了儿子一眼，“陛下的江山，是靠老百姓撑起来的。你给老子记住，不管将来当多大的官，都不能忘了本。”
周小宝低眉顺眼：“儿子记住了。”
“去，把石牙叫来。”周大牛忽然说，“老子想喝酒了。”
周小宝迟疑：“太医说您不能饮酒……”
“放屁！”周大牛一拍扶手，“老子打了一辈子仗，连酒都不能喝了？去！”
周小宝无奈，只得派人去请石牙。
半个时辰后，石牙大步走进凉国公府。
他已经接任北境防务总兵三年了，常驻北境，这次是回京述职。当年的骁将如今也两鬓斑白，但那股子彪悍之气丝毫不减。
“老将军！”石牙一进门就哈哈大笑，“听说您要喝酒？末将带了好东西来！”
他从怀里掏出一个皮囊，拔开塞子，一股浓烈的酒香弥漫开来。
“草原上的马奶酒，俺答那小子去年进贡的。”石牙挤眉弄眼，“末将私藏了一袋，就等着跟您一起喝。”
周大牛眼睛一亮：“好小子！够意思！”
两人就在老槐树下摆开架势，你一碗我一碗地喝了起来。
周小宝在一旁看着，心里酸酸的。
他知道，父亲这一辈的老兄弟，如今还健在的已经不到一半了。每一次相聚，都可能是最后一次。
“石牙。”周大牛喝到半酣，忽然开口，“北境那边，怎样了？”
石牙放下酒碗，神色变得郑重起来。
“安稳。”他说，“俺答被咱们打怕了，这十几年不敢南犯。苏合老汗王前年死了，新任汗王是咱们扶持的，对朝廷忠心耿耿。”
“那就好。”周大牛点点头，忽然又道，“石牙，你老实跟我说，你还能打几年？”
石牙一怔。
“末将今年五十有二。”他苦笑一声，“说实话，再上阵冲杀是不成了。但坐镇中军，排兵布阵，再干十年不成问题。”
“十年。”周大牛喃喃重复，“够了。石头那小子怎么样？”
石牙提到石头，脸上的笑容真诚了几分。
“天生将种。”他说，“末将带了一辈子兵，没见过比石头更猛的。三年前哈密保卫战，他身中三箭不下火线，硬是带着苍狼营打退了大食人十三次进攻。西域那边现在提起他的名字，小儿不敢夜啼。”
“那就好。”周大牛忽然叹了口气，“大牛老喽。赵铁山走了，马大彪也走了。咱们这些老家伙，能撑一天是一天。可这江山，终究要靠你们年轻人守着。”
石牙眼眶一红。
“老将军。”他端起酒碗，“末将敬您一碗。当年若不是您和陛下，末将早就在草原上喂狼了。这条命是陛下给的，是您护的。只要末将还有一口气，北境就不会丢。”
两只酒碗重重碰在一起。
院外，传来孩童嬉闹的声音。
周安正追着一只蝴蝶跑，笑得咯咯响。
周大牛看着孙子，眼神变得柔软起来。
“石牙，你知道咱们这辈子最值的是什么吗？”
石牙摇头。
“不是打下了多大的江山，也不是杀了多少敌人。”周大牛慢慢说，“是让这些孩子，能安安稳稳地长大。”
他抬起酒碗，朝着皇城的方向遥遥一举。
“敬陛下。”
“敬陛下。”
两只酒碗再次举起。
阳光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投出斑驳的光影。
凉国公府的午后，安静而祥和。
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