第1222章 绳之以法（2/2）

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“那是他儿子自己作的，怨不得旁人。”萧明华语气平静，“刘老汉来找妾的时候，说了一句话。”

“什么话？”

“他说——‘老兄弟们死得太多了，不能再让活着的人寒了心’。”

李破沉默了。

这句话的意思很明白。

刘老汉去找周小宝，不是巧合。

有人在安排。

是谁？

他看向萧明华。

萧明华坦然道：“是妾让刘老汉每日去太白楼送豆花的。”

李破叹了口气：“你这是何必？”

“因为总得有人告诉这些孩子，他们的爹有多不容易。”萧明华目光悠远，“咱们这一辈人吃过的苦，不能让他们当故事听。故事听多了，就觉得是假的。”

“你怕这个？”

“妾怕的是，再出几个周小宝，刀就架不住了。”萧明华声音微冷，“到时候不是罚不罚的问题，是杀不杀的问题。”

李破端起参汤，一饮而尽。

放下碗，他说道：“李继业前天上了一道密折。”

“说什么？”

“功臣子弟恩荫改革。”李破把折子拿出来，“他说，世袭罔替是病根，得改。”

萧明华接过来看了，看完后久久不语。

折子上写得很明白——

功臣子弟，生而富贵，不知民间疾苦。若不加以约束，三代之后，必成蠹虫。届时百姓怨声载道，朝廷威信扫地。

李继业提出三条改革：

第一，削减恩荫人数，每个功臣只许恩荫一子一人，不得逾制；

第二，恩荫者需在边关或地方历练三年，考核合格后方可授实职；

第三，犯法者与庶民同罪，不得以家世抵罪。

“这孩子......”萧明华喃喃道，“是真不怕得罪人啊。”

“朕就怕他什么都怕。”李破站起身，走到窗前，推窗望月，“朕这批老兄弟，忠心，能打，但他们的孩子不好说。”

“赵铁山的儿子石头是好样的。”

“所以朕敢用他。”李破道，“但其他人呢？周小宝至少还敢认错，还有那些不敢认的、表面上规矩私底下更狠的，怎么管？”

萧明华明白了：“所以陛下要借周小宝的事，敲山震虎。”

“顺便告诉孙有余，他的刀，该往哪儿砍。”

李破回头，月光下他的面容有些模糊。

“朕能打天下，是因为手底下有一批不要命的老兄弟。朕要守住这天下，却不能让他们的儿子也学着自己爹一样在马上过日子。”

“世道变了。”

他重新坐回榻上，声音含混：“江山打下来不容易，守住更难。朕拼了一辈子，不能临了让后辈子孙败个精光。”

萧明华红了眼眶，走过来握住他的手：“不会的。”

李破拍拍她的手背，没有说话。

窗外月色如水，江山如画。

次日。

李继业从秦王府出来，正准备进宫，迎面碰上一个人。

柳如霜。

她一身劲装，腰间佩剑，英姿飒爽。

“殿下，出城吗？”

李继业挑眉：“你又要出京？”

“西域那边传回消息。”柳如霜压低声音，“绰罗斯没死。”

李继业瞳孔一缩。

“怎么可能？瀚海之战他明明被阵斩......”

“死的那个是替身。”柳如霜递过一块竹简，上面写着几行密语，“他在西草原深处重新收拢残部，而且——”

她顿了顿：“大食那边派了援军。”

李继业接过竹简看完，指尖发凉。

“皇上知道吗？”

“还没报。”柳如霜道，“妾想先听听殿下的意思。”

李继业沉吟片刻：“走，跟我进宫。”

两人并肩而行。

“还有一件事。”柳如霜边走边说，“周小宝发配边关，有人去送了吗？”

“石头他们已经送过了。”

“那就好。”柳如霜点点头，“这小混蛋是该吃点苦，但也不能太寒了老将们的心。”

李继业看她一眼：“你倒是想得周到。”

“妾只是想起当年。”柳如霜轻声道，“师父教妾的第一件事，就是恩威并施。用威能让人怕，用恩能让人服。”

“玉姑姑她......”

“师父很好。”柳如霜笑了笑，“她说天下太平了，她该退了。但她说——万一哪天风云再起，她这把老骨头还能出山。”

李继业心中涌起一股暖意。

两人说话间，已到宫门。