第1187章 草原烈火（2/2）

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火光中，一个年轻的汉人将领策马而来。铁甲上溅满血污，手中的长刀还在往下滴血。那张脸年轻得过分，可那双眼睛，却冷得像北境三九天的冰碴子。

“也速该？”那年轻将领勒住马，居高临下地看着他。

也速该捂着流血的脸颊，咬碎了牙：“你是何人？报上名来！俺答不会放过你！”

年轻将领嘴角微微一弯，那个笑容里没有温度，只有刀锋般的锋利：“我叫赵石头。你去阎王殿报到的时候，记住这个名字。”

他说完这句话，没有给也速该任何反应时间，催马前冲，一刀斩下。也速该的人头飞起，在空中翻了几圈，咕咚一声落在地上。那双眼睛还圆睁着，死都没想明白，这汉人的速度怎么能这么快。

苍狼营当夜焚毁塔塔尔部营地，斩杀也速该以下一千三百余人，俘虏四千，缴获战马八千匹、牛羊十余万头。石头让何老七把俘虏全放了，每人给一匹马、三天的口粮。临行前，他站在俘虏面前只说了一段话——声音平淡得像在说一件不相干的事。

“回去告诉沿途见到的每一个人。告诉俺答麾下所有部落，跟着俺答，就一个下场。不想像塔塔尔部这样的，洗干净脖子等着。给你们三十天，三十天后还没离开狼居胥山的——寸草不留。”

四千多名俘虏像受惊的麻雀一样四散而去，把这个消息带到了草原的每一个角落。三天后，从中部草原到东边的呼伦贝尔，再到西边的大漠边缘，每个毡帐里都在低声谈论着一个名字——赵石头。有人管他叫“火烧天”，有人说他是“北境天狼星下凡”，也有人说他根本就是索命的阎罗。

消息传入草原第四天，额尔古纳河畔。

长满白桦的山坡上立着大片毡帐群，营地正中那面绘着飞马图腾的大纛在风中猎猎作响。飞马部——东草原排名第三的大部族。

飞马部族长巴图今年四十六，在草原上混了大半辈子。他年轻时随俺答的父亲阿古拉南征北战，身上有十七道刀疤。可今天他坐在自己的王帐里，脸色却比他头顶的天窗还灰。

“塔塔尔部没了。”巴图把羊皮地图揉成一团狠狠砸在地上，“一夜！一夜就没了！也速该的脑袋被人砍下来当蹴鞠踢！八千控弦之士啊！连还手之力都没有！”

帐中坐着飞马部的大小头目，个个面如土色。塔塔尔部的实力比飞马部还强上一筹，老也速该更是草原上的老狐狸。连他都一夜之间被灭了族，换谁听了心里不哆嗦？

“巴图族长。”角落里一个阴恻恻的声音响起，“俺答让你顶上去，把塔塔尔部的地盘接过来。你接还是不接？”

说话的是个瘦削的中年人，穿汉人长衫，留山羊胡，一双三角眼里闪着精光。此人是俺答派来的使者，叫刘策，汉人，据说是中原犯了事的秀才逃到草原来的。俺答很器重他，封了个军师的名头，专门替他出谋划策。

巴图狠狠灌了一口马奶酒：“刘先生，明人不说暗话。塔塔尔部都顶不住，我飞马部凭什么顶？你回去告诉俺答大汗，不是我不忠心，是实在有心无力。”

刘策一笑：“巴图族长，大汗料到你会有这番顾虑。所以大汗让我带句话给你——顶住一个月，绰罗斯的援军就到了。”

“绰罗斯？”巴图狐疑地抬起头，“他不是逃到西域去了？”

“逃？”刘策笑着摇头，“绰罗斯在西域重整旗鼓，集结了十万大军。更西边的大食人也会派兵助阵。只要俺答大汗撑过这段时间，东西夹击，别说一个赵石头，就算是石牙那条老狗，也得变死狗。”

巴图将信将疑，正在踌躇，帐外忽然响起急促的马蹄声。接着一个斥候跌跌撞撞冲进来，满脸是血，嗓子都喊劈了：“族长！苍狼营！又来了！”

巴图腾地站起来：“多少人？在哪个方向？”

“西边！饮马河上游！咱们的牛羊全被劫了！”

巴图头皮一阵发麻。饮马河上游是飞马部最重要的草场，整个部落三成的牛羊都在那里放牧。他抓过弯刀刚要往外冲，刘策一把拉住他：“巴图族长，冷静。这时候出去，正中他们的圈套。飞马部只剩这点家底了，要是再折几成，你拿什么在草原立足？”

巴图脸上的横肉抽搐了几下，最终还是把刀扔回桌上，一屁股坐回狼皮椅子里：“传令下去，所有人不许出营。把营门堵死，弓箭手全部上哨楼。”

那晚，飞马部的营地里灯火通明，几千人躲在栅栏后面，弓箭上弦，紧张得一夜没合眼。可一直到天亮，苍狼营的人影都没出现半个。他们白白提心吊胆了一整夜，个个挂着黑眼圈像霜打的茄子。

巴图松了一口气。

然后看清了昨晚苍狼营真正干的事——营外数里长的饮马河两岸，每隔一段距离就插着一根高高的木桩，每根桩子上都挂着一颗人头。从上游到下游，绵延十里。最前面那根木桩上挂着块木牌，用血写着歪歪扭扭的草原文字：“下一个——飞马部。”

巴图的腿一软，整个人瘫坐在河滩上。