第1161章 天高出塞（2/2）

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“巴图。”石头毫不犹豫，“草原人以武为尊，巴图能打，部众服他。”

“错了。”李继业忽然插话。

石头皱眉：“哪里错了？”

“巴图能打，但他只会打。”李继业拨弄着篝火，“蒙力克读过书，说明他有脑子。一个有脑子的人，往往比一个只会打的人更适合当首领。”

“有脑子不代表有忠心。”石头反驳，“巴图跟咱们一起打过绰罗斯，是并肩作战过的兄弟。蒙力克呢？他读的书，谁知道是哪来的？”

“正因为巴图跟咱们并肩作战过，他才会有自己的想法。”李继业淡淡道，“而蒙力克想靠拢朝廷，至少眼下他还得仰仗咱们。”

两人争执不下，齐齐看向石牙。

石牙正啃着羊骨头，被两个年轻人盯得有点不自在。

“都看我干什么？老子是来打仗的，又不是来断案的。”他把骨头一扔，“苏合想让谁接班，那是白音部自己的事。咱们只要保证，不管谁接班，都得听朝廷的话。”

“可如果接班的人不愿意听话呢？”李继业问。

石牙咧开嘴，露出一个森然的笑容。

“那就换一个愿意的。”

话音落下，远处传来马蹄声。

使者回来了。

跟着使者一起来的，还有白音部的迎接队伍。

带头的是个身材魁梧的壮汉，虎背熊腰，一脸络腮胡子，翻身下马时震得地面都抖了三抖。

“石牙将军！”

壮汉大步走来，重重抱拳，“巴图奉父亲之命，前来迎接将军！”

石牙站起身，拍了拍巴图的手臂：“几年不见，你小子又壮实了。”

“哈哈，草原上的风沙养人！”巴图爽朗大笑，目光扫过石牙身后的众人，在李继业身上停了一下，“这位是？”

“李继业。”李继业主动抱拳，“见过巴图大哥。”

巴图眼中闪过一丝异色。

他当然知道李继业是谁——李破的养子，大胤的秦王。

但眼前这个少年，穿着普通骑士的装束，抱拳行礼的姿态跟边关将士一模一样，半点没有皇子的架子。

“好！”巴图重重一拍李继业的肩膀，“既然是石牙将军带的人，那就是我巴图的兄弟！”

这一掌力道不轻，李继业身子晃了晃，站稳了。

巴图眼中闪过一丝赞许。

大营中，酒肉摆开。

巴图是个豪爽的人，大碗喝酒，大块吃肉，说起草原上的事唾沫横飞。

“蒙力克呢？”石牙忽然问。

帐中气氛微微一凝。

巴图放下酒碗，脸上的笑容淡了些：“弟弟在陪父亲。父亲近来身体不好，需要人照顾。”

“哦。”石牙点点头，没有多问。

但李继业敏锐地察觉到，巴图提到蒙力克时，眼中闪过一丝阴霾。

这兄弟俩的矛盾，恐怕比想象中更严重。

酒过三巡，巴图忽然压低声音。

“石牙将军，你这次来，是不是跟俺答有关？”

石牙端着酒碗的手顿了顿：“你听到什么风声了？”

“俺答称汗了。”巴图攥紧拳头，“他派人来联络过我父亲，说什么草原各部应该团结起来......”

“老苏合怎么回他的？”

“父亲把使者赶走了。”巴图咧嘴一笑，“但俺答不死心，最近又派人去接触蒙力克。”

石牙的眉头皱了起来。

“蒙力克见了？”

“见了。”巴图的声音冷下来，“虽然父亲不让他参与部族大事，但他私下里跟俺答的使者谈了整整一夜。谈的什么，我不知道。”

帐中沉默下来。

李继业和石头交换了一个眼神。

事情比他们预想的复杂。

苏合的两个儿子，一个跟朝廷并肩作战过，但骨子里是桀骜的草原狼。另一个想亲近朝廷，却又跟俺答暗中往来。

无论哪个接位，都不是最好的选择。

除非——

李继业端起酒碗，遮住了自己嘴角的笑意。

他已经有了一个想法。

但这个想法，他暂时不打算说出来。

夜深了。

白音部的营地里，篝火渐渐熄灭。

李继业坐在帐外，望着草原上空的星河。

“睡不着？”

柳如霜不知何时出现在他身后。

“在想事情。”李继业没有回头，“白音部的事，比预想的棘手。”

“你打算怎么办？”

李继业沉默了一会儿，忽然问：“如果你有两个敌人，他们实力相当，打起来会两败俱伤。你会怎么做？”

柳如霜想了想：“让他们打。”

“如果他们不打呢？”

“那就帮他们打。”

李继业笑了。

他转过头，看着月光下柳如霜清冷的面容，忽然道：“你笑起来应该很好看。”

柳如霜一愣，随即板起脸：“登徒子。”

说完转身就走。

李继业看着她的背影，笑意更深了。

夜风拂过草原，带来远方狼群的嚎叫。

明天，就要正式拜见苏合了。

白音部的这潭水，他不但要蹚，还要蹚出个结果来。

——蒙力克还是巴图，这从来就不是一道二选一的题。