第1159章 老兄弟的重逢（2/2）

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两人一饮而尽。

放下酒碗的瞬间，塔塔兀木收了笑容，开门见山：“绰罗斯派人来过。三次。每次催我出兵。”

“他是我女婿，催我是应该的。但你父皇是我兄弟，这句话，也是应该说的。所以三次，我都没应。”

李继业平静地接话：“绰罗斯现在退到克鲁伦河，两万残兵加上塔塔部的兵力，尚可一战。但我想问塔塔兀木叔叔一句——这一战，是为你女婿打的，还是为塔塔部打的？”

塔塔兀木沉默了。

李继业没有逼他回答。他从怀里摸出一卷黄绫，双手展开铺在案上。那是加盖了御玺的羁縻铁券，字迹朱红，铁画银钩。塔塔兀木看着那道圣旨，手指慢慢抚过“世袭罔替”四个字，手开始发抖。

“塔塔部，世袭罔替。草场、牲畜、部众，朝廷不收一分税，不派一个官。”

塔塔兀木没有说话。他的手指在“世袭罔替”上来回摩挲了很久，然后抬起头，眼眶有些泛红：“绰罗斯这个人，野心太大。当年他跪在你父皇面前的时候我就知道。他憋着恨，忍了八年。他是我女婿，我比谁都清楚他。”

他顿了顿，声音变得干涩：“我只求一件事。”

“说。”

“绰罗斯败亡之后，我女儿——他的正妻。杀不杀？还有我那外孙，今年才四岁，还不会骑马。杀不杀？”

金帐里安静得只剩下烤羊肉的滋滋声。

李继业沉默了很久。然后他从怀里取出第二道黄绫，推到塔塔兀木面前。塔塔兀木愣了一瞬，解开黄绫——

赦诏。

朱红御笔写着两个字：不杀。

塔塔兀木端着赦诏，手指抖得比刚才更厉害。六十多岁的老汗王，这辈子见过太多杀戮。他见证过太多成王败寇的草原规则，妻子殉节、幼子填井、全族充奴——那是获胜者的权利。而此刻他眼前这道黄绫告诉他，朝廷不要他女儿和外孙的命。

他把赦诏仔仔细细折好，塞进袍子最里层，然后站起身，说了两个字：“出兵。塔塔部，出兵。”

石头在旁边啃着羊腿，听到这句话，伸手掐了一下自己大腿：“我操，就一道圣旨加一份赦诏——不费一兵一卒？”他说完又端着酒碗，转身朝塔塔兀木敬了一下：“老爷子，实不相瞒，我就欣赏你这样通情达理的。”

塔塔兀木端起酒碗和他砰地一碰：“小兄弟，你打绰罗斯的时候，能不能给我女婿留条全乎的尸？”

石头咧嘴一笑，仰头灌酒，既没答应也没拒绝。乌力罕在旁边擦了一把汗。

夜色渐深。宴席散时，塔塔兀木亲自把李继业送出金帐。草原的夜空缀满了星子，银河横贯天际。李继业抬头看了会儿星星，忽然说：“塔塔兀木叔叔，有你这句话绰罗斯在克鲁伦河撑不过一个月。”

塔塔兀木拄着拐杖站在星空下，叹了口气：“绰罗斯八年前就该输。他憋了八年仍然不够，因为他面对的是一座草原上从来没出现过的山。你父皇就是那座山。”

他低头咳了两声，语气忽然轻下来，轻得像自言自语：“替我转告陛下。十五年前欠的烤全羊，随时可以来吃。我怕再过几年，我就吃不动了。”

李继业看着月光下老汗王佝偻的背影，心头莫名涌上一股酸涩。他轻轻应了一声，翻身上马。

塔塔兀木回到金帐后，把所有人赶了出去，包括乌力罕。他独自坐在毡榻上，从枕头下摸出那壶烧刀子。

酒壶很旧，铁皮已经磨出了铜色，壶底刻着两个字——李破。

那是李破的手刻的。

他摩挲着那两个字，忽然轻声说了一句：“绰罗斯。我十五年前做过选择。今日也是同样的选择。你说我不向着草原。”他的手指擦过“李破”两个字，“可我觉得，这才是草原该走的路。”

他慢慢抿了一口酒。

咸的。不知道是眼泪还是汗。