第1158章 墙头草（2/2）

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金帐里安静得能听见血渗进羊毛毡的声响。

俺答汗瘫在椅子上死死捂着嘴，巴特尔张着嘴却发不出声，帐中侍女吓得缩在角落浑身哆嗦。

李继业把短刀在尸体上擦干净，还给柳如霜。然后他转过身，蹲下来看着瘫在椅上的俺答汗，第二次开口时语气还是那么慢条斯理：

“俺答汗。现在绰罗斯的使者在你的金帐里死了——你觉得绰罗斯会信你是无辜的吗？”

俺答汗的嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句完整的话：“你...你害我...”

“我是在救你。”李继业站起身，向他伸出手，“起来说话。”

俺答汗看着那只手，犹豫了整整五个呼吸。然后他闭了闭眼，一脸认命的灰败，伸出手让李继业把他拉起来。

“绰罗斯要完了，这点你最清楚。黑风岭一战之后，塔塔部和蔑儿乞部都在观望。俺答部是绰罗斯的盟友，但他的使者死在你帐中——你只有一条路。”李继业一字一顿，“投朝廷。”

俺答汗惨白的嘴唇咧了咧，挤出比哭还难看的笑：“我还有别的选择吗？”

“有。”石头的刀在手里转了个花，“跟他打。先死你，再死他。你选一个。”

俺答汗看看石头，看看地上的尸体，再看看李继业。然后他像被抽掉了骨头一样双膝一弯。巴特尔下意识想扶，俺答汗挥开儿子的手，认认真真跪下去，额头贴着地毯，声音发抖：

“俺答部...愿降。”

李继业俯身把俺答汗搀起来，力道出乎意料的温和：“俺答汗。朝廷不要你的命，也不要你的地盘。朝廷只要你做一件事。”

俺答汗抬起头，眼睛里燃起求生的光：“什么事？”

“五日后，会盟。”李继业说，“我以朝廷之名召集草原诸部，地点就在北境边关。你到场，站我这边。”

俺答汗张了张嘴：“绰罗斯...”

“绰罗斯会来。他不来，就是在各部面前认怂。他会来。”李继业的语气是陈述，不是在猜测，“而他来了，就别想走了。”

俺答汗看着这个年轻人的眼睛，忽然觉得自己老了。不是身体老，是骨头老。他在草原上混了半辈子，跟南边的朝廷打过、跟绰罗斯喝过血酒、跟苏合签过盟约，混来混去左右逢源。可今晚他才算真正见识到——什么叫不给你任何选择，却让你觉得这是他给你的恩赐。

“俺答部，到场。”俺答汗沙哑地说。

李继业点头，蹲下去解下腰间一块令牌放在巴彦尸体旁边。那是绰罗斯部的令牌，从蒙哥帐中缴获的。他站起身拍了拍衣袍上沾的灰土：

“俺答汗，不用送。”

三人走出金帐。月亮已经升到了中天，草原沐浴在银色的月光下，连远处的山峦都镀上了一层清辉。石头把刀扛回肩上，回头看了一眼金帐，低声说：“他吓得不轻。”

“就是要他怕。”李继业没有回头，“怕了，才会站队。”

柳如霜忽然开口，语气还是那么淡：“俺答的五千人马加上白音部的三千，正面就能拖住绰罗斯。问题是塔塔部。”

塔塔部。草原上第三大部落，兵强马壮不说，老首领塔塔兀木还是绰罗斯的岳父。这层血缘关系让塔塔部始终站在绰罗斯一边，黑风岭的残兵大部分都撤进了塔塔部的草场。说句不好听的，塔塔部一天不松动，绰罗斯这条百足之虫就一天死不透。

“塔塔兀木。”李继业念了一遍这个名字，嘴角勾起一丝笑，“听常四喜说，他当年和我父皇喝过酒？”

“喝过。”柳如霜说，“不止喝酒。他欠你父皇一个大人情。十五年前塔塔部遭遇白灾，牛羊死了八成，是你父皇下令开仓放粮救了他全族的命。这件事草原上没多少人知道。但你父皇记得，他也记得。”

李继业停下脚步，侧头看向柳如霜，眼里的意思很清楚——这个情报太关键了，早说一句战略推演的要害就不一样。

柳如霜平静地与他对视：“前日才从老可汗口中撬出来。苏合用最后一口气保住的秘密。”

“苏合。”李继业望着远方的白音部营火，自言自语般说道，“白灾。放粮。十五年前，我父皇还没有当上皇帝。那时候他是凉国公，草原上一堆人不服他。他却用粮食收了一颗最难收的人心。”

柳如霜没有接话。石头也难得地安静。

月光落在三人肩头，风声远远地送来狼嚎。李继业迎着狼嚎的方向望去——那就是塔塔部的地界。十五年前一颗被救命恩情系住的结，今夜轮到他去解。

“明日出发，去塔塔部。”他夹了夹马腹，黑马迈开蹄子，蹄声在草原深处渐渐远去，“绰罗斯最硬的那根骨头，该碎了。”

狼嚎声更近了。

这一次不是一头狼。是整群。