第1151章 北境急报(1/2)
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草原的风裹着血腥味吹过来。
瞎了一只眼的老兵趴在马背上,浑身是血,已经说不出囫囵话。他的手里攥着一块布条,布条上用血歪歪扭扭写着四个字——草原会盟。
石牙接过布条时,老兵的喉咙里发出一声呜咽,像狼嚎,又像哭。然后整个人从马背上栽下来,重重砸在边关巡营的篝火旁。
“救人!”石牙一把托住老兵,手掌按上他的后背,满手粘稠。血是冷的,温的早就流干了。老兵最后睁着那只独眼,死死盯着石牙的脸,嘴唇翕动——
“绰...绰罗斯...”
然后气绝。
石牙把老兵的眼睛合上,站起身来。营帐外的风卷起他的大氅,火光映着那张被风沙刻满沟壑的脸。他今年五十二,打了二十六年仗,从边关小卒打到北境主帅,什么样的死人都见过。
但死士不一样。
这老兵叫刘三刀,当年和他一起从死人堆里爬出来的老兄弟。五年前被派去草原做暗桩,化名巴图尔,在白音部落了脚。五年,一千八百多个日夜,刘三刀喝马奶、穿皮袍、说蒙语,把自己的汉人骨头一根根磨成了草原的模样。
就为了今天这一块布条。
“点狼烟。”石牙把布条攥进掌心,“八百里加急,送京城。”
副将常四喜愣了一瞬:“将军,八百里加急得动用兵部勘合——”
“老子让你点狼烟!”
常四喜转身就跑。
石牙蹲下身,把刘三刀的尸体抱起来。轻得像一把干柴。草原上的风吹五年,能把人吹成空壳。他抱着老兄弟往营帐里走,脚下的沙土被血洇出一个个暗色的印子。
“老刘啊。”石牙嗓子发哽,“你狗日的说话不算话。”
当年送刘三刀走的时候,两人喝了三碗酒。石牙说等你回来咱们喝三天三夜。刘三刀说行。现在人回来了,酒还没喝,人就凉透了。
他把刘三刀放进自己的帐房,扯过自己的披风盖在尸身上。然后转身出帐,走向烽火台。
狼烟已经点起来了。
三柱黑烟冲天而起,在北境的碧空下笔直得像三柄剑。
“传令下去。”石牙站在烽火台下,声音沉得像铁,“苍狼营全部归营。北境十二卫,进入战备。”
“所有斥候撒出去,方圆三百里,连兔子洞都给我掏一遍。”
“另外——”
他顿了顿。
“派人去凉国公府,告诉狗蛋那小子,北边有活儿干了。”
常四喜愣了一下:“要叫李继——李少爷?”
“叫狗蛋。”石牙咧嘴笑了笑,笑容在风里显得狰狞,“他爹给他起了大名,可在老子这儿,他就是狗蛋。当年他爹把他从关外捡回来的时候,尿了我一身的狗蛋。”
笑声没落,石牙的笑就收了。
他盯着那三道冲天的狼烟,眼睛眯起来。
绰罗斯。
这个名字上一次出现,还是八年前。那时候李破刚刚平定天下,草原诸部被打得四分五裂,绰罗斯部远遁西草原,只求内附。石牙还记得受降那天,绰罗斯部的首领绰罗斯·巴图跪在李破面前,额头贴着地面,说臣愿世世代代为陛下守西陲。
李破信了。
石牙也信了。
现在看来,他们都错了。
绰罗斯·巴图卧薪尝胆八年,等的就是今天。
“报——”一骑快马冲进营门,马上斥候滚鞍落地,“报石帅!白音部使者求见!”
石牙眉梢一跳:“几个人?”
“两个。一个老者,一个年轻人。”斥候压低声音,“年轻人是白音部少族长,苏合的儿子。”
苏合。
白音部的老可汗,李破当年在草原唯一的盟友。也是石牙的老相识。两人一起喝过酒、打过仗、摔过跤。苏合老了以后,白音部的大旗就该由儿子们扛起来。
石牙迈步往营门走。走出两步又停下,回头看了一眼帅帐。
刘三刀躺在那儿。
他咬了咬后槽牙,大步流星出了营门。
营门外果然站着两个人。老的那个五十来岁,花白胡子,是白音部的老智者乌恩。年轻的那个二十出头,浓眉大眼,虎背熊腰,一看就是苏合的种。
“石将军。”乌恩单手抚胸,行草原礼,“苏合可汗遣我来报——”
“别扯虚的。”石牙劈头打断,“草原会盟,绰罗斯牵的头,是不是?”
乌恩脸色一变。那年轻人更是直接变了脸,手不自觉地按上腰间的弯刀。
石牙看了一眼那年轻人按刀的手:“小子,在老子面前拔刀的人,下场都差不多。你想试试?”
年轻人瞪着他,喉结滚动了两下,慢慢松开了手。
“我叫苏日勒。”年轻人说,“苏合是我阿爸。我阿爸让我来,要亲口告诉石将军一件事。”
“说。”
“绰罗斯统一了西草原七个部落。俺答汗已经向他称臣。现在他们正往东来,要开草原大会。”苏日勒说到这儿,脸涨得通红,“他们逼我阿爸表态。”
石牙没说话,等着他往下说。
“我阿爸病了。”苏日勒咬紧了牙,“绰罗斯的人来白音部,说如果我阿爸不去参加会盟,那白音部就是草原的叛徒。”
“我阿爸让我来问石将军一句话——”
苏日勒抬起头,眼睛红得像要滴血。
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