第292章 京信催归：圣意难违召述职，稚子牵衣问归期（1/2）

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北疆，绥远城，四月初八，辰时。

谷雨刚过，天朗气清。行辕院中的老石榴树已枝叶繁茂，嫩绿的叶片在阳光下泛着油亮的光泽。树下那棵小苗长到近一尺高，分出五六片叶子，叶脉清晰，边缘的绒毛在晨光中纤毫毕现。安儿蹲在苗前，用小棍子轻轻松着土，动作已经熟练了许多。

“母亲，它又长高了！”他回头喊道。

苏挽月正在廊下晾晒被褥，闻言走过来看了一眼，笑道：“是啊，等安儿过生辰的时候，它就有膝盖那么高了。”

安儿眼睛一亮，又蹲回去，继续松土。石头蹲在他旁边，手里也拿着一根小棍子，却不敢动，只是看着安儿做。他的树苗也长了一些，但还是比安儿的小，这让他有些沮丧。

“安儿，你的怎么长得这么快？”石头问。

安儿想了想，认真道：“我每天跟它说话。沈先生说，植物也喜欢听好话。”

石头决定回去也跟自己的树苗说话。

沈墨轩推门进来，手里拿着几封信，面色比往常凝重些。他走到树下，蹲下身，看着两个孩子，轻声道：“安儿，石头，今天先不写字了。沈先生有事要和你父亲商量。”

安儿抬起头，看到沈墨轩的神色，懂事地点点头，拉着石头跑到一边去玩了。

行辕，正厅，巳时三刻。

萧煜与沈墨轩相对而坐，面前摊着两封信。一封是皇帝的亲笔手谕，措辞恳切，召萧煜回京述职，并言及欲封其为太子太保，留京辅政。另一封是方文清的私信，信中透露皇帝此番召萧煜回京，既有褒奖之意，也有将其调离北疆、削弱兵权的考量。

“殿下，陛下这是明升暗降。”沈墨轩直言不讳，“太子太保虽是荣衔，却无实权。一旦殿下回京，北疆兵权势必落入他人之手。数年心血，付诸东流。”

萧煜沉默良久，缓缓道：“本王知道。但圣旨已下，若不奉召，便是抗旨。”

沈墨轩沉吟片刻，道：“殿下可否上书陛下，以北疆初定、狄虏未平为由，请求暂缓回京？同时，举荐可信之人暂代防务，待局势稳定，再行述职。”

萧煜摇摇头：“陛下既已下旨，便是心意已决。若本王一再推脱，反惹猜忌。不如……”他顿了顿，“本王回京，但将北疆防务托付给可信之人。先生以为，谁可担此任？”

沈墨轩道：“薛兆将军忠心耿耿，深得将士拥戴，可当此任。周霆将军勇猛过人，可辅之。至于左贤王和哈丹那边……”他顿了顿，“沈某愿留下，替殿下盯着他们。”

萧煜看着他，目光复杂：“先生可想好了？本王若回京，先生留在北疆，便是孤身一人。”

沈墨轩微微一笑，从怀中掏出那两颗石子，轻轻摩挲着：“沈某不是孤身一人。有安儿和石头在，有薛将军和周将军在，还有这棵石榴树在。沈某的家，就在这里。”

萧煜眼眶微热，拍拍他的肩，没有说话。

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