第593章 沈砚秋筹物资（2/2）

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王二婶咧嘴笑，露出颗缺了角的牙：“利落啥？这针脚得比瓦剌人的箭头还密，才能护住弟兄们的骨头。”她指了指怀里的小儿子，孩子正抱着块棉絮啃，“等他爹从城楼上下来，我得让他摸摸这棉甲，告诉他是他娘缝的，挡得住刀！”

沈砚秋在戏台旁支起张木桌，正核对着各坊巷送来的物资。周掌柜抱着摞布卷过来，布卷上贴着红纸条，写着“北坊李寡妇捐粗布五匹”“西巷赵木匠娘子捐旧棉袄三件”。“沈先生你看，”他指着最上面一卷布，“这是城南绣坊的苏老板捐的，说是给棉甲镶边用，虽不顶用，却能让弟兄们看着精神点。”

沈砚秋摸着那卷素色杭绸，忽然想起苏老板——那个总爱穿月白衫子的掌柜，平日里连掉根线头都要捡起来，如今却肯捐出压箱底的好料子。他提笔在账册上记下“苏记捐杭绸十匹”，笔尖顿了顿，又添了句“战时御寒，战后酬谢”。

“沈大哥！”粮铺的王小子背着半袋糖块跑进来，棉鞋上沾着泥，“糖铺的刘爷爷说，这点糖全给孩子们，还说要是不够，他把冰糖敲碎了也成！”他把糖袋往桌上一倒，五颜六色的糖块滚出来，引得周围缝棉甲的妇人都笑了。

沈砚灵抓了把糖递给王二婶怀里的孩子，小家伙立刻含住块麦芽糖，含糊地喊了声“姨”。她看着孩子鼓囊囊的腮帮子，忽然想起城楼上的兵卒——他们中，怕是也有这般年纪的少年，离家时，娘也往他们怀里塞过糖吧。

日头过午，城隍庙的炊烟袅袅升起。李掌柜的婆娘带着几个妇人在偏殿支起灶台，大锅里炖着猪肉白菜，香气顺着门缝钻出来，勾得人直咽口水。“沈姑娘，”她撩着围裙出来，“肉够炖三大锅，先给城楼上送一锅去，剩下的给婶子们当晌午饭。”

沈砚秋正安排人送物资上城，闻言点头：“让老张头的驴车去，他路熟，绕着炮楼走安全。”老张头是个赶车的老汉，儿子死在去年的战事里，如今天天赶着驴车给城楼送水，说“替儿子尽点力”。

驴车刚套好，忽然听见街口传来喧哗。沈砚灵探头去看，见一群乞丐举着破碗站在庙门口，为首的老乞丐拄着根木杖，碗里盛着几枚铜钱。“沈先生，”老乞丐的声音沙哑，“咱叫花子没啥能捐的，这点钱买斤火油，也算给城楼添把火。”

沈砚秋看着那几枚磨得发亮的铜钱，忽然红了眼眶。他刚要推辞，老乞丐却把钱往桌上一拍：“别嫌少！当年我饿晕在街头，是守城的兵卒给了我半个馒头，如今该我还了！”

周围的妇人都停了针线，王二婶抹了把眼泪：“老哥哥，这钱我替你捐！我多缝件棉甲，就当是你捐的！”说着抓起针线，手指翻飞得更快了。

沈砚灵走到庙门口，望着那群衣衫褴褛的乞丐。他们有的缺了胳膊，有的瞎了眼，却一个个站得笔直，像株株在寒风里不肯倒的野草。她忽然转身对沈砚秋道：“哥，给他们找点活计吧，劈柴、烧水都行，管顿饭就成。”

沈砚秋点头，立刻让周掌柜领着乞丐去后院劈柴。斧头劈在木头上的“咚咚”声，混着针线穿过布料的“沙沙”声，竟有种说不出的和谐。

傍晚时分，第一批缝好的棉甲送抵城楼。据送棉甲的老张头说，兵卒们摸着棉甲上的针脚，好多人都哭了，说“这针脚比家里婆娘缝的还密”。沈砚灵听到这话时，正把最后一块补丁缝在棉甲上，针尖不小心扎破了手指，血珠滴在粗布上，像朵小小的花。

“快包上。”王二婶扯下块布条给她缠上，“看你这细皮嫩肉的，哪经得住扎？”

沈砚灵笑了笑，继续飞针走线：“没事，这点疼算啥？城楼上的弟兄们，流的血比这多得多。”

夜色渐浓，城隍庙的灯一盏盏亮起，像落在人间的星。妇人们还在缝棉甲，烛光照着她们鬓边的白发和眼角的皱纹，却个个透着股精气神。沈砚秋核完最后一本账册，抬头望见戏台中央堆得更高的物资山，忽然觉得，这山比城墙还结实——因为它是用人心堆起来的。

远处的炮声又响了，震得窗纸嗡嗡颤。沈砚灵抬头望了眼城墙的方向，握紧了手里的针。针尖在烛光下闪着光，像在说：别怕，我们都在。

这一夜，城隍庙的灯亮到天明。针线声、劈柴声、孩子的笑声，混着远处的炮声，织成了首特别的歌。歌里没有豪言壮语，只有一句朴素的话：这城，我们守着；这家，我们护着。